Скандинавия. Полная история

Девять лет назад под Нарвой в чисто тактическом плане положение было почти такое же; тогда шведское войско атаковало численно значительно превосходящую русскую армию, засевшую в хорошо укрепленном лагере, и нанесло ей сокрушительное поражение. После этого шведы еще не раз задавали русским трепку (то есть в тех случаях, когда те вообще соглашались принять открытый бой). Поэтому шведское командование не слишком высоко оценивало боевые качества русской армии. Вероятно, оно полагало, что факторы, сработавшие когда-то под Нарвой, сработают и сейчас.

ПЕТЕР ЭНГЛУНДшведский историк

27 июня, рано утром, шведы, в соответствии с планом, двинулись к русскому лагерю. Впереди стройными рядами шла шведская пехота, за ней двигалась кавалерия. Всего шведского войска было не более 25000 человек. Плюс имелось 4 пушки, остальная же артиллерия из-за недостатка пороха осталась в лагере.

После ранения Карл XII не мог ездить верхом, и его несли перед войском на специально оборудованных носилках. Он приветствовал свои войска, ободрял их и обещал им обед и отдых в палатках московского царя.

В то же время русские войска слушали приказ Петра Великого.

— Воины, — говорил Петр, — пришел час, который решит судьбу Отечества. Вы сражаетесь за государство, Петру врученное, за род свой, за православную нашу веру и за церковь. Не должна вас смущать слава непобедимости неприятеля, ложность которой вы доказали не раз своими победами. Имейте в сражении перед собой правду и Бога, защитника вашего, а о Петре ведайте, что ему жизнь не дорога, жила бы только Россия во славе и благоденствии.

Царь объехал все полки, и в 4 часа утра 27 июня (8 июля) 1709 года началась знаменитая Полтавская битва.

В «Саге об Инглингах» Снорри Стурлусон рассказывает об обычае свеев в случае неурожая приносить в жертву своего короля. Это была искупительная жертва, призванная умилостивить суровых и злобных богов. Теперь роли переменились: король свеев жертвовал своими подданными, обрекая их на смерть. Шведские пехотинцы были невинными жертвенными агнцами, брошенными на плаху, на которой должно было свершиться кровавое жертвоприношение — ради достижения совершенно чуждых им целей. Их приносили в жертву ради торговых пошлин, которые получило бы шведское государство, ради огромных балтийских поместий для аристократии, ради хороших барышей для торгового капитала. Их жизнь не стоила ни гроша.

ПЕТЕР ЭНГЛУНДшведский историк

Шведы тронулись с места и пошли на русские редуты. Пехота двигалась посредине, кавалерия — по флангам. Передние два редута, еще не вполне достроенные, вскоре были взяты, а в остальных шведы встретили упорное сопротивление.

Русская кавалерия стала нападать из-за редутов на шведскую пехоту. Тогда Карл пустил вперед свою конницу, и между редутами завязалась рубка.

Князь А.Д.Меншиков, генерал К.Э.Ренне и Р.Х.Боур сами водили полки в атаку. Ренне был ранен, под Меншиковым были убиты две лошади. Шведы живо преследовали русскую кавалерию, которая, по приказанию царя, отступала к правому флангу лагеря, но картечный огонь из 72 орудий, стоявших в укреплениях, принудил их поспешно отступить. Шведы начали строиться на опушке Будищенского леса, перед фронтом русского лагеря.

Полтавская битва. Худ. Пьер-Дени Мартен (1726)

В это время правая колонна шведских войск под начальством генерала Карла Густава Рооса, задержанная атакой русских и лесистой местностью, отделилась от главных сил шведской армии. Царь Петр заметил это и приказал князю Меншикову с пятью батальонами пехоты и пятью драгунскими полками атаковать войска Рооса. Меншиков с драгунами настиг шведов, принудил их отступить в лес и истребил большую часть.