А что касается нашего общего знакомца Гюнтера, он — эстет, ищет редкие души. Чисто черные ему неинтересны, он ценит отчаявшихся, заблудших, тех, кто на каком-то жизненном этапе сбился с пути или стоит на распутье. А такие в своих метаниях и исканиях по неведению способны наворотить куда больше дел и невольно натворить столько зла, что чисто черным и не снилось. Гюнтер любит тех, кто на грани, он игрок, и игрок азартный. Чем сложнее задача, тем желаннее приз. Но при его эстетских замашках понятно, что клиентов у него раз-два и обчелся. Нетрудно догадаться, что сьюхи его совершенно не занимают, потому что их души идут по цене пять копеек за мешок.
— Почему же он обратил внимание на меня?
— Он чувствует ваши желания. Эмоции от желанного, но недостижимого порою бывают очень сильны и сладки. Видимо, ты отчаянно хотела встретиться со своим Йорветом. Ты желала сильно и искренне, что называется, всей душой. Он услышал и пришел.
— Но я не заключала с ним никаких договоров. Он не имеет ни на что права.
— Он оказал тебе услугу, ты ею воспользовалась. Процесс запустился по умолчанию. Если у кого-то прибыло, значит где-то убыло. Вселенная не терпит пустоты, поэтому за все надо платить. Как правило, почему-то вспоминается эта непреложная истина именно тогда, когда кредитор уже приходит за тем, что ему причитается. Мало у кого хватает ума поинтересоваться до того, как первое желание будет исполнено, чего оно будет стоить просящему.
— А при чем здесь Кузьма?
— Как только Гюнтер получит права на твою душу, он тут же передаст их Кузьме — и ты пойдешь в переплавку наряду с целым ворохом такого же некачественного товара.
— И что это значит?
— Тебя не станет. Душа — твоя суть, а если ее сольют с другими такими же в оловянной ложке, ты утратишь свою суть, а это и значит, что тебя не станет.
— А почему это я должна быть слита с какими-то там другими? — начала сердиться Маша. — Разве я не уникальна?
— Будь сам собой доволен, тролль*, — усмехнулся Пер.
— Что?
— Ты только что доказала, что нет. Чтобы быть уникальной, надо быть самой собой, а ты всегда стремилась быть лишь собой довольной.
— А в чем разница-то?
— В том, что по жизни тебя вело лишь твое «хочу». Тебя, как таковой, нет, есть лишь твои желания.
— И для кого я должна была, по-твоему, жить? Для дяди Пети с дядей Васей? — фыркнула Маша.
— Ты решаешь сама. Людям дана свобода выбора, они сами вольны решать, как им жить и что им делать. Правила обозначены, но никто не будет пинками и подзатыльниками пихать тебя на праведный путь. Однако вместе с правом поступать, как хочешь, есть обязанность в конце своего пути ответить за содеянное. Почему-то, упиваясь свободой, о ней многие забывают. И, как правило, воздаянием большинство бывает очень недовольно.
— Мое воздаяние — Кузьма с оловянной ложкой?
— На большее ты не нажила, — развел руками Пер Гюнт. — Потому что нет ни дяди Пети, ни дяди Васи, которые вступятся за тебя и убедительно докажут Кузьме, что ты достойна большего. Ты жила, стремясь быть собой довольной, и теперь только ты сама за себя.
— Но мама-то заступится, — радостно вспомнила Маша.
— Несомненно заступилась бы за своего ребенка, если бы он у нее был.
— Чего?
— У тебя больше нет семьи. Забудь. Впрочем, тебе отлично удавалось не вспоминать о матери до нынешнего момента, то есть до тех пор, пока она тебе не понадобилась, чтобы откосить от оловянной ложки.
— Как это у меня нет семьи, если я точно знаю, что она у меня есть?
— Теперь ты принадлежишь этому месту, а в мире, где был твой дом, никто не помнит о тебе.
— Чё за хрень? Почему ты мне сразу про это не сказал.
— Ты не спрашивала. Рвалась стать эльфкой. Тебе не терпелось скорее прославиться и побежать под венец с Йорветом. Больше тебя ничего не интересовало.
— Ну дык… э-э-э. И чё мне теперь делать?
— Как вариант все-таки попробовать найти адвоката. То есть того, кто убедит Кузьму, в том, что ты все-таки не так пропаща, как кажется.
— Да легко! — возрадовалась Маша.
— Легко? Точно? Ты подумай хорошенько. Потому что от этого буквально зависит быть тебе или не быть.
— Ну-у, если хорошенько… — Маша наморщила лоб, включив мозговую деятельность на полные обороты. — Чё-то как-то… А кого я найду, если мне здесь и в Ведьмиленде все чужие? — с истерическими нотками в голосе вопросила она. — Я даже познакомиться толком ни с кем не успела. То помру, то Кузьма с Гюнтером встрянут. Геральт вечно своими делами занят, Йорвет в свою чертову Саскию влюблен до одури, чародейки ведьмака делят — им тоже не до меня, Роше с Лютиком и Золтаном в бытовухе и политике погрязли. Одно слово: мрак, сифилис и змеи!
— Это четыре слова, — заметил Пер.
— Да какая в жопу разница! Главное, мне там и нос сунуть некуда, не то что полезные знакомства завести.
— Ладно, суть я уловил. Кузьма с ложкой по-прежнему актуален и избавления от него нет.
— Ну Пе-ерушка, ну Гю-юнтушка, ты же такой-растакой умненький. Придумай что-нибудь, а? Ну, я не хочу на ложку!
— Самый простой и действенный способ: больше ничего не проси у Гюнтера.
— То есть?
— Сколько ты загадала желаний?
— Два.