Сказители

Закупки на рынке позволили мне расширить ассортимент моих блюд. Теперь я могла покупать креветки, крабы, мидии, разные специи. Если я не знала, как приготовить то или иное блюдо, я всегда могла спросить у торговок, которые охотно рассказывали мне, что можно соорудить из их овощей или из килограмма кровавых моллюсков. Все на рынке называли меня «мадам», главным образом из-за того, что я изысканно держалась и была хорошо одета. (Как и было обещано, г-н Сисак купил мне элегантную одежду для выходов.) Я также носила свое золотое ожерелье (с его разрешения) и прочие аксессуары: браслеты, наручные часики – всякие безделушки, какие г-н Сисак частенько покупал мне после очередного наказания.

Однажды вечером, дожидаясь его возвращения с работы, я приготовила нам обильный ужин. Услышав гудок его пикапа перед домом, я переключила телевизор на его любимый канал и поспешила открывать ворота. Впустив его в дом, я смотрела, как он рухнул на свою любимую софу, усталый, и спросил, что сегодня на ужин. И я воспользовалась ситуацией, чтобы предложить ему пива.

– Ты напряженно трудился весь день. Хочешь, я подам тебе пиво, дорогой?

Он удивился.

– Звучит неплохо.

Я налила пиво в стакан (который я загодя заморозила в холодильнике, чтобы стакан стал ледяным), и он жадно отпил глоток. Он так громко рыгнул, что я даже улыбнулась, ощутив прилив любви. Он рассмеялся и сказал, что сегодня у него день сложился удачно, и что все было очень хорошо. Допив пиво, он опять оживился, и, похоже, ему понравилось, как я за ним поухаживала. Покуда он принимал душ, я разогрела ужин. У него глаза полезли на лоб, когда он увидел, что лежало в тарелке перед ним.

– О, моя дорогая супруга!

В тот день у него разыгрался аппетит пуще обычного.

Уложив нашего сына в кроватку, я приготовила тазик с водой для нашего вечернего ритуала. После омовения я ополоснула ему ноги и уже начала вытирать их насухо, как он схватил меня за руки и принялся страстно целовать. Мне было приятно ощущать себя желанной. И я гордилась собой за то, что все делала правильно в тот день. В конечном счете все получилось как надо для нас обоих. Я начала целовать его тело, наслаждаясь каждым прикосновением, и мы занялись любовью, так что это доставило нам обоим наслаждение. Но в ту ночь не только мы вдвоем были свидетелями нашего экстаза. Я не уверена, видел ли он все, что произошло с того момента, как его отец вернулся домой, но даже если и так, он, вероятно, был еще слишком мал, чтобы понимать происходящее. Той ночью, после того как мы занялись любовью, я заметила, что наш двухлетний сын наблюдал за нами из своей кроватки. Он лежал тихо, посасывая большой палец и во все глаза глядя на нас. На мгновение его взгляд заставил меня вздрогнуть. Мой муж уснул сразу же после того, как все закончилось. Он понятия не имел, что за нами наблюдали.

В ту ночь я зачала нашего второго ребенка.

Появляется негодяйка

Как я уже сказала, второй ребенок г-на Сисака отличался от старшего брата буквально во всем. Он был упитанный и бледный. Почти не плакал и не требовал к себе повышенного внимания. Мне доставляло огромную радость держать его на руках и кормить, но я очень скоро поняла, что эта радость в настоящем станет причиной моих будущих страданий. Драгоценное время, что я проводила с моим малышом, летело как на крыльях. Он быстро рос, и мне хотелось остановить бег времени, чтобы он навсегда оставался маленьким. К несчастью, никто не может остановить время.

Сисак назвал его Читчай. Читчай научился ходить в два года. Я хлопала в ладоши, привлекая его внимание, чтобы он топал ко мне. Он едва умел говорить и иногда пускал пузыри. Он был такой милый!

Когда мой первый ребенок стал ходить в ясельную группу местной школы, он отдалился от меня. Его воспитательница каждый день довозила его до дома на школьном автобусе. Вот когда в доме начался сущий бедлам. Играя с младшим братиком, он становился жестоким и обращался с ним как с игрушкой. Заставлял младшего брата ложиться на спину и сильно прижимал его ручки и ножки к полу, так что малыш не мог двигаться. Читчай плакал, а я старалась отвлечь его старшего брата другими игрушками. Иногда мне приходилось относить малыша на кухню и там за ним приглядывать, пока я готовила еду для его отца, оставляя старшего играть самостоятельно во дворе.

Ну что ж, уговаривала я себя, скоро оба будут ходить в школу. Вот только если бы я могла проводить больше времени с младшим!

Помню, я каждый день ездила на автобусе в город, когда Читчай начал ходить в ясли. В обеденный перерыв я встречала их обоих в школе и кормила обедом, который привозила с собой. Поначалу мне было тяжело расставаться с ними. Мне понадобился год, чтобы привыкнуть к нашим расставаниям, но потом я стала лучше переживать эти разлуки и в конце концов перестала приезжать к ним в школу каждый день.

И в нашем доме снова воцарилась тишина.