Сказка про сказки

Вбегают слуги и палками разгоняют народ.

Чан. А ну, быстро! Убирайтесь!

Хозяин (провожая гостей). Живее! Не задерживайтесь! Уходите!

Посетители ушли. Хозяин угодливо склоняется перед чиновником.

Богатый чиновник (Чану). Где же твой жёлтый аист?

Чан (хозяину). Открой циновку!

Хозяин поднимает циновку.

Богатый чиновник (Чану). И ты говоришь, что этот аист сходит со стены?

Чан. Да, господин.

Богатый чиновник (бросает Чану мешочек с монетами). Ты можешь идти, Чан!

Чан (тихо хозяину)

. Я держу своё слово, хозяин! Помни!

Чан уходит.

Богатый чиновник. Я хочу видеть, как танцует аист.

Хозяин. Для этого надо вернуть народ: аист не должен танцевать для одного человека. Так сказал студент Ми.

Богатый чиновник (бросает хозяину мешочек с монетами). Что ты скажешь теперь?

Хозяин. Извините меня, господин, но я не могу…

Богатый чиновник (кладёт на стол ещё мешочек). Если ты заставишь танцевать своего аиста, всё это золото будет твоим. А если мне понравится танец, ты получишь и это золото. (Кладёт на стол ещё один мешочек.)

Хозяин (смотрит на мешочки). Я никогда в жизни не видел столько золота!

Богатый чиновник. Ну, пошевеливайся, хозяин!

Хозяин три раза хлопает в ладоши. Звучит музыка. Только на этот раз она звучит грустно. Аист неохотно сходит со стены и лениво делает несколько движений. Он двигается медленно и потом возвращается на своё место. Хозяин опускает циновку.

Если ты не заставишь аиста танцевать, то не получишь ни одной монеты! Подними циновку, я сам заставлю его танцевать!

Хозяин. Но студент Ми…

Богатый чиновник. Я не хочу ничего слышать!.. Подними циновку.

Хозяин поднимает циновку. Богатый чиновник хлопает в ладоши три раза, но аист неподвижен. Богатый чиновник топает ногами.

Эй ты, глупая птица! Ты танцевала перед толпой бедняков, а перед важным чиновником не хочешь! Я заставлю тебя! Хозяин, прикажи ему танцевать!

Хозяин испуганно хлопает в ладоши.

Почему ты так лениво хлопаешь? Хлопай сильнее!

Хозяин хлопает сильнее.

(Забирает мешочки с золотом). Эй, слуги!

Вбегают слуги с палками.

Заплатите хозяину за доставленное мне удовольствие! Хорошо заплатите. А потом отыщите студента Чана и расплатитесь с ним! (Уходит.)

Слуги набрасываются на хозяина и бьют его палками. Потом бросают его на пол и уходят. Входят Сяо и Чжун. Они поднимают плачущего хозяина.

Хозяин. Я не буду богачом! У меня не будет новой чайной! Ко мне не будут ходить богатые чиновники! И бедные люди отвернутся от меня, потому что я прогнал их. Я не послушал студента Ми. Это жадность погубила меня!

В чайную входит студент Ми. Хозяин бросается к нему, становится на колени.

Прости меня, добрый студент Ми! Золото ослепило меня! Сделай так, чтобы аист снова мог танцевать.

Студент Ми не отвечает. Он вынимает из кармана дудочку и начинает на ней играть. Циновка поднимается, и со стены сходит аист. Студент Ми поворачивается и, продолжая играть, выходит из чайной. Жёлтый аист медленно уходит за ним.

Хозяин плачет. Сяо и Чжун подбегают к двери, смотрят вслед аисту. Медленно закрывается второй занавес.

Мальчик. Куда студент Ми увел жёлтого аиста?

Девочка. Вот они, видишь?

Мальчик. Нет.

Девочка. Смотри!

В полутёмную комнату входят студент Ми и жёлтый аист.

Мальчик. Студент Ми, куда ты ведёшь аиста?

Ми. Мы идём туда, где мой аист сможет приносить радость не одному богачу, а всем людям.

Девочка. До свиданья, дорогой студент Ми!

Ми. Прощайте, друзья!

Студент Ми и жёлтый аист уходят.

Мальчик. Всё. Кончилась сказка.

Девочка. Кончилась.

Мальчик. А как ты думаешь, почему она началась?

Девочка. Потому что мы попали в сказку.

Мальчик. Это я и без тебя знаю. А почему всё-таки она началась?

Девочка. Не знаю. Наверно, потому, что я заваривала чай. (Уходит с чайником.)