Сказки братьев Гримм

Подошел парень к виселице, уселся под нею и стал сумерек дожидаться. Стало ему холодно, и он развел костер. Но к полуночи поднялся такой холодный ветер, что и у костра он никак согреться не мог. И начал ветер раскачивать повешанных, и подумал парень: «Я вот зябну внизу у костра, а каково же им там наверху мерзнуть да ногами дрыгать». А у парня сердце-то было доброе, приставил он лесенку, взобрался на виселицу, отвязал всех одного за другим и стащил всех семерых вниз. Потом раздул огонь, разгорелось пламя сильней, и он усадил всех вокруг костра греться. Сидели они не двигаясь, и вдруг загорелась на них одежда. Тогда он говорит:

— Вы будьте с огнем поосторожней, а не то я вас вздерну опять на виселицу.

Но мертвецы ничего не слыхали, они молчали и не обращали внимания на то, что их лохмотья горят. Тут рассердился он и говорит:

— Если вы не будете осторожны, то я выручать вас не стану, а сгореть вместе с вами у меня нет никакой охоты, — и снова повесил их всех одного за другим. Потом он подсел к костру и уснул. Является к нему на другое утро прохожий получить с него пятьдесят талеров и говорит:

— Ну, теперь ты узнал, что такое страх?

— Нет, — ответил парень, — да откуда же мне было его узнать-то? Ведь те, что там наверху, и рта не раскрыли и такими дураками оказались, что сожгли все свои лохмотья.

Понял тогда прохожий, что пятидесяти талеров ему с него не получить, и сказал уходя:

— Такого мне еще встретить не довелось.

И пошел парень дальше своей дорогой и принялся снова про себя бормотать:

— Ах, если б стало мне страшно! Ах, если б стало мне страшно!

Услыхал это извозчик, который шел сзади него, и спрашивает:

— Кто ты такой?

— Не знаю, — ответил парень.

Начал извозчик его расспрашивать:

— А ты сам откуда?

— Не знаю.

— А кто твой отец?

— Этого мне говорить нельзя.

— А что ж ты это все про себя бормочешь?

— Эх, — ответил парень, — хотел бы я страх узнать, да никто меня этому научить не может.

— Не болтай глупостей, — сказал извозчик, — ступай со мной, а уж я тебя научу.

Отправился парень вместе с извозчиком. Подошли они под вечер к харчевне и решили в ней заночевать. Входит парень в комнату и говорит опять:

— Вот если б мне страшно стало! Если б мне страшно стало!

Услыхал это хозяин харчевни, засмеялся и сказал:

— Если тебе этого так хочется, то место здесь подходящее, чтобы страху учиться.

— Лучше бы ты помолчал, — сказала хозяйка, — не один уж смельчак жизнью своею поплатился, и жаль мне этих красивых глаз, если они больше света не увидят.

Но парень ответил:

— Если это и вправду так трудно, то мне хотелось бы этому научиться, ведь ради этого я и отправился странствовать.

И не давал он хозяину покоя до тех пор, пока тот, наконец, не рассказал ему, что неподалеку находится заколдованный замок, где уж наверняка страху можно научиться, если парень там три ночи подряд проведет. А король обещал тому, кто на это дело отважится, свою дочь в жены отдать; а другой такой красавицы, как королевна, на свете нет. Запрятаны в замке большие сокровища, и стерегут их злые духи. И если эти сокровища расколдовать, можно сразу разбогатеть. Много людей побывало в том замке, но никто из них до сих пор назад не вернулся.

Пришел парень на другое утро к королю и говорит:

— Если вы дадите мне свое согласие, я проведу три ночи в заколдованном замке.

Посмотрел на него король, понравился ему парень, и сказал он:

— Вдобавок ты можешь попросить у меня еще три вещи, но это должны быть предметы неодушевленные, и ты можешь их с собой в замок взять.

Парень ответил:

— Так дайте мне огня, столярный станок и токарный вместе с резцом.

Велел король отнести все это днем в замок. Наступила ночь и пошел парень туда, развел в комнате огонь, поставил рядом с собой столярный станок, а сам на токарный уселся.

— Ах, если б стало мне страшно! — сказал он. — Но, пожалуй, я и здесь страху не научусь.

Собрался он в полночь разворошить огонь, стал его раздувать, и вдруг в углу что-то закричало: «Мяу-мяу! Как нам холодно!»

— Эх вы, дураки, — крикнул парень, — чего кричите? Если вам холодно, ступайте сюда, подсаживайтесь к огню и грейтесь.

И только он это сказал, как прыгнули к нему две громадные черные кошки, уселись рядом с ним, с каждой стороны одна, и уставились на него своими страшными огненными глазами. Согрелись они и говорят:

— Эй, дружище, давай-ка в карты сыграем.

— Отчего ж не сыграть, — ответил парень, — но покажите-ка мне сперва ваши лапы.

И выпустили кошки свои когти.

— Какие у вас, однако, длинные когти! — сказал он. — Постойте-ка, их надо будет сначала маленько подстричь.

И схватил он кошек за шиворот, поднял их на столярный станок и крепко прикрутил им лапы.

— Увидел я ваши когти, — сказал он, — и пропала у меня охота в карты играть.