Сказки Рускалы. Царица Василиса (СИ)

—  Давайте-ка уходить отсюда, — Соловей напряженно вглядывался вдаль. — Они гонца к Гороху отправили, не надеялись, что Градька откуп принесет. Скоро уж тут будут царские прихвостни.

—  Вам двоих коней, а мы с Василисой Дивляновной на одном поскачем, — быстро соображал Бессмертный. — Если поторопимся, то к сумеркам по лесной тропе доберемся до местного лешего. Он хоть и нечисть, а мужик хозяйственный — накормит, напоит и в баньке попарит. Лучшего ночлега не придумать.

Градька с Соловьем скоро отвязали своих коней и поспешили к лесной тропе, указанной колдуном. Ноги все еще плохо слушались, намучился жених, усаживая меня в седло перед собой. Почувствовав за спиной грудь Кощея, стало спокойнее. Он сдавил бока рыжей лошадки, и мы отправились вслед за молодцами.

—  Не ждал, не гадал вас тут увидеть. — заявил Соловей, когда мы поравнялись. — Спасибо Кощей, теперь должник я твой.

— Брось, — отмахнулся колдун.

—  Соловей долги отдавать привык, и раз уж ты меня выкупил — проси чего хочешь.

—  Ну раз так, то стоит подумать. Друже, ты разбойник лихой, может, и будет прок.

—  Спрашивать, чего это вы вдвоем с Василисой по лесам рыщите, да еще и милуетесь, не стоит? — заулыбался Соловей.

—  Жениться вот решил, — смущенно пробормотал Бессмертный, — на Василисе Дивляновне, голубушке моей ненаглядной. Да только вот... — колдун осекся, — давайте-ка ходу прибавим, а то не ровен час в полон к Гороху попадем.

***

Избушка лешего надежно скрывалась за стеной рябых березок. Сразу и не разглядеть. Умеет нечисть свои жилища прятать. Добрались до места, чуть темнеть начало — как Кощей и обещал. Хозяин оказался крепким старичком. Лешего в нем выдавал разве что вороватый взгляд и пара мелких поганок на носу. А так — вполне обычный дед. Принял радушно: баньку истопил, смыть грязь дорожную, ужином добрым накормил. В благодарность настряпала в горшочке-самоваре блинов полакомиться лешему. Старик ел и нахваливал — угодила, значит. Пока Кощей в бане парился, рассказала обо всем Соловью. Разбойник слушал и все задумчиво кивал. Видно, зацепила его наша беда. Соловей хоть и преступник по меркам Рускальским, а сердце у него живое, мхом не поросшее.

—  Ну, кто там следующий в баньке кости греть?

На пороге появился Бессмертный, закутанный в отрез ткани. Распаренный, широкоплечий, с каплями воды на смуглой коже — глаз не оторвать от жениха. Наверное, впервые в жизни мне повезло встретить настоящее чувство. Сердечко хоть и стучит беспокойно при взгляде на милого, а на душе-то тепло — мед бы растекся. Только бы сыскать башмачки для Смерти, только бы не потерять его.

—  Пусть Градька идет, — предложил Соловей,— а мы с тобой, Кощеюшка, потолкуем на крыльце.

—  Идет. — согласился колдун.

Взяв по кружке березового кваса, молодцы вышли на улицу. Градька засобирался мыться, а мы с лешим остались за столом доедать ужин.

Леший уплетал уже третью порцию кружевных блинчиков и с удовольствием травил лесные байки. Да так складно и смешно рассказывал, что я и думать забыла обо всех проблемах. Приврал, наверное, но оно того стоило. Когда рассказывал о сватовстве к кикиморе, я чуть с лавки со смеху не упала.

—  Это чем ты невестушку мою так рассмешил? — заулыбался вернувшийся в избу вместе с Соловьем Кощей. — Может, увести у меня ее собираешься?

—  Будет тебе, — щеки старика покрылись румянцем. — Куда мне такую девицу уводить? Ей только царицей у тебя быть. На меньшее и не соглашайся. — заговорщицки шепнул мне дедушка.

—  Шутки — шутками, а теперь о деле, — вдруг серьезно заявил жених. — Завтра отправим Градьку в Глухомань

—  там ему самое место. Как считаешь, душа моя, примут его в селе?

—  Примут, — одобрила предложение колдуна. — Разбойника с него все одно не вышло.

—  Хорошо. А мы с тобой и Соловьем по клубочку дальше отправимся. Вдвоем хорошо, а втроем надежнее.

—  Чем смогу — помогу, — разбойник успел утащить из горшочка последний блин.

Спать леший уложил нас с Кощеем на теплую печь. Соловей с Градькой устроились на широких лавках. Сам хозяин ночевать дома не собирался — обход леса никто не отменял. Мало ли кто заплутает в темноте или еще напасть какая приключится.

Молодцы внизу заходились дружным храпом. За окном потихоньку начал накрапывать дождик. Только бы за ночь прошел, по дороге не мочиться. Лежа лицом к стене на узкой печной лежанке сложно было не касаться друг друга. Помаявшись, Кощей вздохнул и крепко обнял, прижав меня к себе.

—  Ох, лучше бы я на лавку улегся, голубушка, — зашептал жених.

—  Тесно? — улыбнулась я.

—  Последнего ума лишишь. — губы Кощея нежно касались моей шеи.

—  А я вот... и не целовалась ни разу, — почувствовав, как суженый замер, я повернулась к нему.

—  Василисушка, ты не подумай, я ведь ничего такого-то... но как удержаться от ласки, когда ты так близко. Люблю тебя, моя ненаглядная.

Глянула на Кощея, а он в тусклом свете догорающих лучин такой растерянный, будто сам ни разу не целованный. Переполненная чувствами, дотронулась ладонью до щеки жениха.

—  И ты мне люб, Кощеюшка.