Сказки со дна озера

Раз поселились люди у большой воды и стали с неё кормиться. Мужчины то и дело уходили на промысел, день ото дня заплывали всё дальше. Женщины и дети ждали их на берегу. Вот ушли они в море совсем далеко, и самый удачливый охотник поймал златопёрую рыбу. Но самый сильный охотник позавидовал ему. Он убил удачливого охотника, тело бросил в воду, а рыбу забрал себе. Тогда ему позавидовал самый хитрый охотник. Он убил самого сильного охотника, тело бросил в воду, а рыбу забрал себе. Хитрому позавидовал другой – и так один за другим все охотники оказались на дне. Уцелел только самый трусливый охотник. Он всё видел, но не вмешивался, ожидая, когда охотники изведут друг друга и рыба достанется ему.

Вот взял рыбу охотник, а она и говорит: владеет мной человек, пустой на восьмушку. Трусливый охотник боялся возвращаться с правдой к жёнам и детям погибших, а потому решил скитаться по воде до конца дней своих. А рыба ему: владеет мной человек, пустой на четверть. Тогда скажу им, что появилось морское чудище и потопило все каноэ, кроме моего, решил трусливый охотник. А рыба и говорит: владеет мной человек, пустой наполовину. Рассердился тут охотник, съел златопёрую рыбу и стал совсем пустой.

К берегу он причалил один и рассказал вдовам и сиротам о морском чудище. Все ему поверили, кроме трёх дочерей охотников – самого хитрого, самого сильного и самого удачливого. Звали их Тира, Грайан и Иттан. Будь это правда, подумала каждая из них, в живых остался бы мой отец, ведь именно он был лучшим охотником. Пустой пообещал защищать людей от чудища, и снова все поверили ему, кроме трёх дочерей. И когда он потребовал всех трёх в жёны, вдовы охотников не воспротивились.

И вот зажил Пустой как король. Был он жесток и жаден, тщеславен и ленив. Всем от него приходилось худо, да деваться некуда. Очень скоро люди стали бояться его больше, чем морское чудище. Только дочери охотников не боялись, хотя им приходилось тяжелее других. Думали они, думали, как совладать с бедой, и придумали.

Однажды Тира, дочь самого хитрого охотника, набрала вместо устриц камней-окатышей по числу погибших охотников. Дочь самого сильного охотника, Грайан, вскрыла камни ножом. Дочь самого удачливого, Иттан, подала камни к столу и так увлекла мужа беседой, что Пустой не заметил, как съел все камни. Наевшись и напившись допьяна, вздумал Пустой снова неволить своих жён, но те вырвались и побежали к воде. Пустой хотел их догнать, да только камни в брюхе мешали. Пока он ковылял, едва переставляя ноги, Тира, Грайан и Иттан сели в его каноэ и отчалили от берега.

С проклятьями Пустой кинулся за ними в воду, и камни утянули его на дно. Пошёл тогда Пустой по дну, а сам воду пьёт. Сделался на море водоворот, закружил каноэ. Дочь самого сильного охотника налегла на вёсла, дочь самого хитрого растянула своё платье, как парус, а дочь самого удачливого взмолилась о попутном ветре. Откуда ни возьмись, налетел ветер, раздул паруса, и каноэ вырвалось из воронки. Обрадовались тут дочери охотников и повернули к берегу.

А Пустого на дне поджидали утопленные охотники. Они вцепились ему в ноги и держали, пока не вырвалась из Пустого златопёрая рыба и не уплыла восвояси. Без рыбы не осталось в Пустом ничего живого, и он растворился в воде. Открылись тут проглоченные камни-окатыши, по числу утопленников, и сияли они ярче солнца. Каждый охотник взял себе по камню и в тот же миг ожил. Поднялись охотники со дна на поверхность, вышли из воды и все, кроме самого трусливого, вернулись домой. Там их встретили Тира, Грайан и Иттан, что были теперь неразлучны: общее горе и общая победа сплотили их накрепко. Выходя из воды, каждый охотник возвращал им свой камень. Когда собрали дочери камни, сложили из них три ожерелья, и обменялись ими, и навек стали сёстрами.

Как Человек счастья искал

Было это так давно, что и пращуры, в древних камнях заточённые, не упомнят. В те времена мир был ещё юн и свеж, будто дева на выданье. Леса покрывали всю землю, и в лесах тех духи бродили свободно, и Человек бок о бок бежал с Царём-Оленем.

Однажды Царь-Олень наклонился к Озеру, чтобы напиться, и поднял со дна весь мир на своих золотых рогах. Сначала он вытащил из ила небо и подбросил его вверх, только светила застряли: Солнце в правом роге, а Луна – в левом. Забил Олень копытами, хотел стряхнуть, да не смог, а из-под копыт брызнули звёзды, подняли ветер, закрутили облака.

Наклонившись к Озеру во второй раз, Царь-Олень вытащил землю и разметал её по всему миру. Вспухли горы, разверзлись ущелья, пролегли реки, разлились моря и океаны.

В третий раз припал Царь-Олень к воде и вытянул со дна семена жизни. Рассыпались они по новому миру и проросли, кто чем: кто травой, кто лесом, кто рыбой, кто птицей, кто зверем, а кто и духом. Было среди них и человеческое семечко.