Скрытые картинки

– Разумеется. Прошу прощения.

Видимо, она улавливает в моем голосе отчаяние, потому что предлагает компромисс.

– Завтра у нас день посещений, с полудня до четырех часов. Если вам в самом деле необходимо поговорить с миссис Кэмпбелл, вы можете заехать, и я вас представлю. Посещения идут нашим пациентам на пользу. Они помогают поддерживать активность мозга, приводить в движение нейроны. Только не рассчитывайте на слишком многое, ладно?

Я благодарю ее и вешаю трубку. До Экрона добрых шесть часов езды, а на то, чтобы убедить Максвеллов, что я говорю правду, у меня остались только сегодняшний вечер и завтра. Я объясняю ситуацию Адриану, и он соглашается со мной в том, что не стоит тратить время на дело, которое то ли выгорит, то ли нет.

Если у моей проблемы есть решение, мне придется найти его здесь, в Спрингбруке.

Вечером мы пешком идем в город, в «Бистро», маленький ресторанчик, в котором подают такую же еду, как в приличной джерсийской закусочной, но тут к ней прилагается и уютный интерьер, и настоящий бар, и джазовое трио, так что все стоит вдвое дороже, чем можно было бы ожидать. После ужина мы бесцельно бродим по улицам, потому что ни один из нас не готов прощаться. Адриан обещает, что будет наведываться ко мне в гости в Норристаун, и зовет приезжать к ним в Спрингбрук когда и на сколько захочу. Но я знаю, что без работы все будет по-другому: я буду чувствовать себя здесь чужой, как будто у меня нет больше права здесь находиться. Жаль, что не получилось убедить Максвеллов, что я говорила правду.

Адриан берет мою руку и сжимает ее.

– Возможно, когда мы вернемся в коттедж, там будут новые рисунки, – говорит он. – Новые подсказки, которые помогут нам разрешить эту загадку.

Но Тедди с самого утра увезли на пляж, так что, думаю, это маловероятно.

– Аня не может рисовать свои картинки сама, – напоминаю я ему. – Ей нужны руки. Медиум.

– Тогда, возможно, тебе стоит предложить ей свою помощь. Дать ей возможность закончить последовательность.

– И как ты это себе видишь?

– Мы вернемся к тебе в коттедж, ты закроешь глаза и предложишь ей воспользоваться тобой. Вчера же это сработало, так ведь?

При одном воспоминании о вчерашнем меня бросает в дрожь.

– Я совершенно не горю желанием повторять этот опыт.

– Я буду сидеть рядом и не допущу, чтобы с тобой случилось что-то плохое.

– Ты хочешь смотреть, как я буду спать?

Он смеется.

– В такой формулировке это звучит жутковато. Я предлагаю остаться у тебя и проследить за тем, чтобы с тобой ничего не случилось.

Мне эта идея не слишком нравится, но уже поздно, а вариантов у меня осталось не то чтобы много. Адриан, похоже, убежден, что в последовательности недостает еще одного или нескольких рисунков, а в отсутствие Тедди кто-то должен предложить Ане возможность быть ее руками, чтобы она могла дорассказать свою историю до конца.

– А вдруг я просто усну и ничего не произойдет?

– Я могу часик подождать и тихонько уйти. Или, если хочешь, могу… – Он пожимает плечами. – Могу остаться до утра.

– Я не хочу спать с тобой сегодня ночью. Это слишком быстро.

– Я понимаю, Мэллори. Я просто хочу помочь. Я лягу на полу.

– К тому же мне нельзя никого оставлять у себя на ночь. Это одно из Правил дома.

– Но тебя ведь уже уволили, – напоминает мне Адриан. – Так что ты можешь с чистой совестью перестать играть по их правилам.

Мы заходим в аптеку купить Адриану зубную щетку. Там среди прочего имеется и крохотный отдельчик с канцелярскими товарами, так что мы заодно покупаем альбом, коробку карандашей и толстый перманентный маркер. Возможно, Аня предпочитает что-то другое, но придется уж ей удовольствоваться тем, что есть.

Когда мы заходим в коттедж, я чувствую себя обязанной провести для Адриана экскурсию. Занимает она ровным счетом три секунды.

– У тебя тут миленько, – говорит он.

– Угу. Я буду скучать по всему этому.

– Не отчаивайся раньше времени. Я думаю, у нашего плана есть хороший шанс сработать.

Я включаю музыку, и мы примерно с час болтаем, потому что испытываем неловкость при мысли о том, что собираемся делать. Если бы я привела Адриана домой ради того, чтобы переспать с ним, я бы точно знала, как себя вести. Но мы готовимся к чему-то такому, что кажется намного более личным и интимным.

К полуночи я наконец-то набираюсь храбрости лечь в постель. Я иду в ванную и переодеваюсь в трикотажные спортивные шорты и старую футболку с эмблемой моей школы. Потом тщательно чищу зубы, умываюсь и намазываю лицо увлажняющим кремом. Прежде чем выйти, я в нерешительности застываю перед дверью, чувствуя себя немного глупо, как будто собираюсь показаться Адриану в нижнем белье. Эх, жаль, у меня не нашлось пижамы посимпатичнее, нежели растянутая школьная футболка, от старости расползшаяся вокруг шеи.

Когда я все же выхожу из ванной, то вижу, что Адриан уже разобрал для меня постель. Весь свет, кроме маленького ночника у кровати, погашен. Альбом и карандаши лежат на тумбочке – чтобы легко было дотянуться, если на меня найдет вдохновение, ну или нечто иное.