Скрытые картинки

Адриан стоит на кухне спиной ко мне и, открыв дверцу холодильника, тянется за бутылкой минералки. Он не замечает меня до тех пор, пока я не подхожу к нему сзади практически вплотную.

– Думаю, я готова.

Он с улыбкой оборачивается.

– Судя по твоему виду – вполне.

– Надеюсь, тебе не будет слишком скучно.

Он показывает мне телефон.

– У меня тут стоит «Колл оф дьюти», мобильная версия. Я буду спасать заложников в Узбекистане.

Я поднимаюсь на цыпочки и целую его.

– Спокойной ночи.

– Удачи, – говорит он.

Я ложусь в постель и укрываюсь одеялом, а Адриан устраивается в кресле в дальнем углу. Под потолком перемешивает воздух вентилятор, за окнами шумно стрекочут цикады, так что я едва осознаю присутствие Адриана. Я поворачиваюсь на бок лицом к стене. После двух долгих утомительных дней с тем, чтобы уснуть, сложностей у меня, похоже, не возникнет.

Едва я касаюсь щекой подушки, как напряжение начинает покидать меня; я чувствую, как мышцы одна за другой расслабляются, а мое тело отпускает. И несмотря даже на то, что Адриан сидит всего в нескольких шагах, впервые за долгое время у меня нет ощущения, что за мной наблюдают.

Я запоминаю лишь один из моих снов. Я в Заколдованном лесу, лежу на утоптанной тропинке и смотрю вверх, в черное ночное небо. Мои ноги висят в воздухе. Кто-то тянет меня за лодыжки, волоча по усыпанному сухими листьями лесному ковру. Руки у меня закинуты за голову. Я чувствую, как камни и корни царапают пальцы, но не могу за них ухватиться: кажется, я парализована и не в силах остановить то, что происходит.

В следующее мгновение я уже смотрю в небо со дна глубокой ямы; кажется, я упала на дно колодца. Мое тело изогнуто и изломано. Левая рука зажата под спиной, ноги широко раскинуты. Я понимаю, что мне должно быть гораздо больнее, чем есть, но я каким-то образом одновременно нахожусь в своем теле и вне его. Высоко надо мной на краю ямы стоит мужчина и смотрит вниз. На грудь мне падает что-то маленькое и мягкое, потом отлетает в сторону, и я вижу, что это детская игрушка, плюшевый кролик. Следом в яму летят плюшевый медведь и маленький пластмассовый мячик.

– Мне очень жаль, – произносит мужчина, и его голос звучит глухо, как будто доносится сквозь толщу воды. – Мне очень, очень жаль.

Потом мне на лицо падает ком земли. Я слышу негромкий шорох лезвия лопаты, врезающегося в рыхлую землю, – а потом земля и камни начинают сыпаться безостановочно. Мужчина кряхтит; я чувствую, как нарастает тяжесть, навалившаяся мне на грудь, как земля давит на мое тело со всех сторон, а потом я не вижу больше ничего. Вокруг только чернота.

Я пытаюсь открыть глаза и снова оказываюсь в своем коттедже. Свет выключен, миниатюрные электронные часы на прикроватной тумбочке показывают 3:03. Я лежу в постели, сжимая в руке карандаш со сломанным грифелем. Даже в темноте я вижу, что все стулья на кухне пустуют: видимо, Адриану надоело ждать, когда что-то случится, и он ушел домой.

Надо проверить, заперта ли дверь. Откинув одеяло, я свешиваю ноги с края постели и лишь тогда обнаруживаю голого по пояс Адриана, который спит на полу, параллельно кровати, подложив под голову согнутую руку и скомканную футболку.

Я наклоняюсь и легонько трясу его за плечо.

– Эй!

Он мгновенно усаживается на полу.

– Что такое?

– Получилось? Я что-нибудь нарисовала?

– Ну… и да, и нет.

Он включает ночник, потом открывает альбом и показывает мне первую страницу. Она практически полностью зачиркана: поверхность бумаги покрыта графитом. Остались лишь два крохотных белых пятачка – два места, в которых острие карандаша прорвало бумагу, обнажив внизу чистый лист.

– Это было в самом начале второго, – объясняет Адриан. – Ты проспала примерно около часа. Я уже готов был сдаться и тоже лечь спать. Поэтому выключил свет и улегся на полу. А потом услышал, как ты перевернулась на другой бок и потянулась за альбомом. Ты даже не села. Так и рисовала, лежа в темноте.

– Это не очень-то похоже на картину.

– Возможно, Аня говорит нам, что она закончила. Больше рисунков не будет. У нас есть все, что нам нужно.

Но это не может быть так. Чего-то еще недостает, я совершенно в этом уверена.

– Мне приснилось, что я лежу на дне ямы. А какой-то мужчина засыпает меня землей. Возможно, на этом рисунке изображена земля.

– Возможно, но чем это нам поможет? Что может нам рассказать рисунок, на котором изображена земля?

Я поднимаюсь, чтобы взять остальные рисунки. Я хочу разложить их на полу и посмотреть, в какое место нашей последовательности можно вставить эти черные каракули. Адриан умоляет меня немного поспать.

– Тебе нужно отдохнуть, Мэллори. Завтрашний день – наш последний шанс все это разгадать. Ложись в постель.