Скрытый небесный дракон. Том 3

Это было небольшое двухэтажное строение, покрашенное зеленой краской и разукрашенное салатовыми листьями плюща.

Я подошел к двери и потянул ее на себя. В нос ударил запах сушеных растений и едких зелий. Небольшие колокольчики оповестили о госте, и мне навстречу вышел старик в полосатом кафтане.

— Газир! — удивленно воскликнул я, узнав алхимика.

Глава 22

Пожилой мужчина прищурился, оглядывая меня с ног до головы, и мотнул головой.

— Господин, вы меня перепутали с моим братом-близнецом. Меня зовут Ефим, — улыбнулся он и поклонился. — Проходите, пожалуйста.

Я зашел в лавку и, когда на мужчину упал свет от масляных ламп, висящих над головой, удостоверился, что он говорит правду. Хотя мне и показалось, что они похожи как две капли воды, сейчас же увидел различия. На левой щеке старика старый шрам, цвет глаз светлее и вся голова белая от седины.

— Теперь я вижу, что вы это не он. Прошу прощения, — я чуть склонил голову.

— Ну что вы, господин. Не стоит просить прощения. Наоборот, я очень рад, что вы пришли ко мне. Я уже лет семь не видел брата и не знаю о нем ничего. Надеюсь, вы мне поведаете о нем.

— Конечно.

Через полчаса, когда рассказал все, что знал про Газира, а Ефим угостил невероятно вкусным чаем с кусочками фруктов, я перешел к делу, по которому вообще пришел сюда.

— Я только сегодня вернулся с острова Исчезающих теней, поэтому у меня есть что вам предложить.

— О! Можете не сомневаться, я выгоднее всех в этом городе куплю все, что вы принесли с того благословенного Небом острова, — заверил он, и я заметил, как его глаза загорелись азартом. — Прошу, пойдемте к прилавку.

Сначала я вытащил из пространственного кольца растения, которые намеревался продать, и разложил перед ним. Старик осторожно, даже с каким-то благоговением, рассмотрел каждое из них и от восхищения щелкал языком.

— Само Небо привело вас ко мне, молодой господин, — он прижал руку к груди и поклонился. — Я достойно оплачу вам этот подарок небес.

— Не торопись. Часть из них ты можешь взять бесплатно за счет проделанной работы.

— Работы? О какой работе идет речь? — заинтересовался он.

— Мне нужны пилюли из вот этих растений.

Я разложил чуть поодаль еще несколько растений, среди которых был «Огненный закат».

— Это же тысячелетний женьшень! Я вижу, вы хорошо разбираетесь в ценных растениях, — одобрительно закивал он, осматривая мою добычу.

— Всё благодаря книгам вашего брата. В них я узнал все, что необходимо: от свойств до способа добычи. Удивительно, но в момент открытия портала все растения находились на том этапе, когда их самое время собирать.

— Древние практики все правильно рассчитали. И создали для нас такой ценный оазис. Давайте поблагодарим их за это, — Ефим поднял ладони вверх и что-то прошептал.

— Сколько времени уйдет на изготовление пилюль?

Алхимик что-то прикинул в уме и ответил:

— Дня три, не меньше. Некоторые из этих трав нужно сначала настаивать.

— Хорошо, я приду через три дня.

— Буду вас ждать, — поклонился он.

Мы с лисицей вышли на улицу и неспешно двинулись в сторону гостевого дома. Как только зашли комнату на втором этаже, как Широ тут же заняла место на мягком диване и, свернувшись калачиком, укрылась хвостами и стала похожа по пышную меховую подушку.

Я же опустился на коврик у окна, на который падал лунный свет, и окунулся в медитацию. Первым делом я снова вспомнил Алисию, а именно тот момент, когда она превратилась в демона. Ярко-розовая кожа, желтые глаза, острые черные рога и когти, которыми она без особого труда разодрала грудь духовному зверю.

Что она делает на нашей земле? К тому же она говорила про семью, которую убили. Неужели все это было легендой, чтобы никто не задавал лишних вопросов?

Ей удавалось достаточно долго прятать свою истинную личину. Да так, что я даже подумать не мог, что она… демон. Нет, я чувствовал, что ее энергия отличается, но я был в мире демонов и явственно ощущал совсем другую ауру. Как это объяснить, я не знаю, но рано или поздно докопаюсь до сути. Возможно, демоны даже умеют искажать свою ауру, чтобы их не распознали люди.

До самого утра я провел в медитации и отдохнул не хуже, чем во время крепкого сна.

Лисица проснулась раньше и уже стояла у двери, ожидая меня. Сегодня мы снова пошли к тому лавочнику, у которого ели вчера.

Я заказал целое блюдо отварного мяса для лисицы, а для себя попросил жареных яиц. Едва мы принялись за еду, как меня окликнули. Обернувшись, я увидел того самого юношу с раненой рукой.

— Я так рад вас видеть! Лес долго водил меня за нос, прежде чем выпустил. Я уж думал, пропаду в нем без вести, — горько усмехнулся он. — Слава Небу, мне удалось справиться с коварством того леса.

— Ты прав. Не зря в тот лес ходят только практики. Обычному человеку никак не выбраться. Садись и поешь вместе с нами, — я указал на свободное место.

— Спасибо, но я уже успел позавтракать. Кстати, вчера даже успел найти себе работу, — похвастался он.

— Какую же?

Парень подошел ко мне вплотную, наклонился и прошептал: