Скрытый небесный дракон. Том 3

— Дом Кхэру набирает наемников. Обещают хорошие условия и высокую оплату. Если вам нужна работа, то они сразу вас возьмут. Говорят, им нужно набрать еще пару сотен практиков.

— Зачем им наемники? Стражников не хватает?

— Говорят, они готовятся к наступлению, — еще тише произнес он и оглянулся, чтобы убедиться, что никто не подслушивает.

— На кого же они хотят наступить, если у них нет разломов, а с двух сторон их окружает безбрежное море? — удивился я.

— Этого я не знаю, — пожал он плечами. — Никто не говорит, держат в секрете.

— Не нравится мне это, — признался я.

Парень пожал плечами и махнул рукой.

— Сегодня навещу свою семью, а завтра уже нужно приступить к подготовке. Командир отряда, в который меня зачислили, сказал не опаздывать и быть в казарме к завтрашнему утру.

— Удачной дороги.

Он низко поклонился и заспешил по дороге, ведущей к главным городским воротам. Я же задумался. Зачем дому Кхэру наемники? Они соседствуют только с домом Гирит и нами. Об этом нужно непременно рассказать отцу и как можно скорее.

После завтрака мы с Широ пошли на прогулку. Город в этой провинции мало отличался от городов в Ланире: те же дома, дороги, ратуша, фонтаны и статуи. Отличались только флаги и гербы, которыми был увешан весь город.

К обеду мы оказались далеко от лавки с понравившейся нам едой, поэтому зашли в трактир, из которого доносились громкие выкрики и веселый смех. Как оказалось, там праздновали день рождения. Правда, сам именинник уже спал за столом в углу трактира.

Я заказал запеченную рыбу с овощами и кусок свежего мяса для лисицы.

— Это что за зверь такой? — прищурившись спросил один из мужчин, уже изрядно подвыпивший.

— Лисица, не видишь, что ли? — подсказал его друг и смачно захрустел огурцом.

— А-а-а, теперь вижу. Только хвостов у нее многовато. Мутант, что ли?

— Сам ты мутант, — весело захрюкал второй. — Говорят, мутанты черные, а она видишь какая беленькая. Наверняка духовный зверь. Эй, парень, за сколько продашь? — обратился он ко мне и кивнул на Широ.

— Не продается, — сухо ответил я и продолжил трапезу, не обращая на них внимания.

— «Не продается», — передразнил он. — Понаехали сюда наемники со всего света. Ни пройти, ни проехать. А еще говорят, Ибрагим не вернулся со своими людьми. Тео рвет и мечет. Они на деньги с добычи и рассчитывали наемникам платить.

Тут я решил, что это отличная возможность узнать подробности.

— Зачем же Кхэру столько наемников? — как бы между прочим спросил я, продолжая есть рыбу, которая на самом деле была очень сухая и недосоленная.

— Хотят забрать то, что нам и так должно принадлежать, — стукнул кулаком по столу тот, кто первым обратил на нас внимание. — Если три разлома, то их и должны были поделить между Великими домами. А, получается, что только Лан с них доходы имеет и процветает за счет ресурсов демонов, а нам, кроме того, треклятого острова неоткуда ресурсы добывать. Только открывается портал раз в тридцать лет, поэтому толку мало. Полоумные старики так решили, а все должны страдать, — он наклонился и сплюнул себе под ноги.

Теперь многое стало понятно. Дом Кхэру хочет напасть на нашу провинцию. Именно поэтому Ибрагиму так нужны добытые практиками ресурсы. К тому же он говорил, что ему нужно убить кого-то. Уж не меня ли? Ведь Тео Кхэру знал, что я собираюсь на остров.

Как только я получу свои пилюли, тут же вернусь домой и предупрежу отца. Нужно действовать.

Глава 23

Весь день мы с Широ прогуливались по городу. Я прислушивался к разговорам и убедился в том, что Кхэру что-то затевают против нас. Кроме этого, стражники у восточный ворот обсуждали пропажу Ибрагима, который уже вчера должен был вернуться, но его до сих пор не было, как и его отряда. Судя по всему, никто из вернувшихся практиков не захотел рассказать о произошедшем представителям дома Кхэру. И правильно. Эти подлые люди хотели всех нас погубить ради своих меркантильных интересов.

Когда поздно вечером мы вернулись в гостевой дом, я услышал, как хозяин дома заселял десятерых практиков. Судя по разговорам, они тоже были наемниками и проживали в северном районе этой провинции на побережье.

Перед сном я вновь хотел помедитировать, но никак не мог сосредоточиться из-за тяжелых мыслей про предательство Кхэру. Наверняка они будут действовать исподтишка, и о готовящемся нападении отцу ничего не известно. Я даже было решил завтра же вернуться домой, а пилюли забрать позже, но передумал. Во-первых, за два дня Кхэру ничего не успеют организовать, так как только собирают воинов. А, во-вторых, неизвестно, смогу ли я вернуться вновь сюда, и тогда мое путешествие на остров Исчезающих теней будет напрасным.

Распахнув окно настежь, укрылся одеялом и еще долго смотрел на полумесяц, ярким серпом, пронзающим ночную тьму.

Оставшиеся два дня я пытался выяснить подробности предполагаемого наступления, но никто ничего конкретного не знал. Разговоры были лишь о том, что наконец-то «Великий дом Кхэру получит то, что по праву принадлежит ему».