Скучаю по тебе

Грешить – все равно что лгать. Если ты сделал это однажды, то от второго раза грех больше не становится.

В первый раз я старался уловить, чего она хочет, и глаза мои были закрыты. Но в этот раз я видел тот момент, когда она достигла пика удовольствия, и мне хотелось, чтобы это не кончалось. На руках и в голове я чувствовал и слышал только Шарлотту и ее дыхание.

– Спасибо, – наконец сказала она.

И что я должен был ответить? Я промолчал.

– Ты такой красивый. Ты знал? С возрастом стал только лучше.

– Как сыр?

– Или вино, – рассмеялась она.

Я пытался придумать ответный комплимент, но все, что приходило на ум, было пошло или слишком наивно. А мне не хотелось выглядеть ни наивным, ни пошляком.

– Мне пора… – Я поцеловал ее в кончик очаровательного носа.

– Правда? – Она натянула простыню, прикрывая свою идеальную грудь.

Она заскучала? Потому что я уходил? Потому что я первым сказал это, а не она?

– Правда, – ответил я.

Она смотрела, как я одеваюсь.

– Увидимся, – сказал я.

Она промолчала.

Я вышел из квартиры и спустился вниз по тесной лестнице. Домой я пришел уже на рассвете. Сразу пошел в душ и набрал воду в ванну. И я лежал в очищающей воде и не мог поверить в то, что смог так поступить.

Это было случайно.

Все из-за водки.

И из-за этого апокалипсиса в Нью-Йорке.

И этого никогда не повторится.

Итак, что я скажу или не скажу Люси? И тут я наконец осознал, что в момент полного опьянения я поставил под удар всю свою жизнь. Что удивительно, до того момента я совершенно не чувствовал себя виноватым, потому что Шарлотта была так невозможно далека от моей настоящей жизни с Люси. Если я и предавал кого, то Росса.

Может быть, стоит во всем признаться и забыть? Я был почти уверен, что, если все объясню, Люси меня поймет. Или нет? Это ее ранит? Этого никогда больше не будет. Я ни разу не встречал Шарлотту раньше, так что и теперь это маловероятно. И даже если бы мы и встретились, она будет делать вид, что ничего не было. И я тоже. Она уже наверняка жалеет о том, что произошло. Это был просто миг в наших жизнях. Волна из прошлого накатила, подмяла нас под себя и снова отступила.

Вытираясь после ванны, я стал думать, что же скажу. Так, если не говорить про секс, то нельзя рассказывать и про квартиру на верхнем этаже, и про клуб, и про Шарлотту. Поднеся ладони ко рту и принюхавшись к своему запаху, я прикинул, можно ли будет выкрутиться, вообще не упоминая алкоголь. Нет. И вероятно, по сюжету следует вложить бутылку водки в руки тому медбрату, что угостил меня сигаретой. У нас был ужасный день, и нам нужно было расслабиться после работы.

Я прилег на диван в гостиной, и, когда Люси разбудила меня спустя два часа тяжелого забытья без снов, предыдущий вечер казался уже совершенно нереальным.

– Очень мудро с твоей стороны было лечь спать здесь, – сказала Люси, поднеся мне чашку горячего чая. – Но, если честно, я бы не обиделась, если бы ты меня разбудил.

Так что я совсем ничего ей не сказал.

Голова у меня была на удивление ясная, но в теле ощущалась какая-то липкость и вязкость, как будто водка сочилась у меня из пор вместо пота. Я понимал, что уровень алкоголя в крови наверняка был выше всех допустимых норм и к пациентам мне нельзя, но взять больничный в первую же неделю работы было немыслимо, так что я сделал себе тост и яичницу с большим количеством масла, а Люси съела тарелку мюсли.

– Какой ужас, правда? – сказала она, когда мы слушали новости по радио.

– Да, просто невероятно, – согласился я.

Весь день превратился в сплошное похмелье, и я ушел сразу же, как только закончилась моя смена, пришел домой, и к тому моменту, как Люси вернулась с работы, я уже давно и крепко спал. Я проснулся до рассвета и решил пойти на пробежку, впервые за неделю. Вернувшись, принял душ, сделал оладьи на завтрак и почувствовал, что кусочки моего «я», разбившегося вдребезги, снова склеены.

Мы поговорили о том, что хорошо бы поехать на выходные к родителям Люси в Бродстейрс, если погода позволит. Уходя от меня на перекрестке Юстон-роуд, Люси подняла руку и помахала. Мир не рухнул. Все было в полном порядке. Я пообещал себе, что никогда больше не буду пить мартини с водкой.

Где-то ближе к обеду, когда я слушал дыхание мальчика стетоскопом, а у меня до сих пор сохранился детский восторг от этого действа, вдруг у меня запищал пейджер. Я проигнорировал сигнал и продолжил разговор с матерью ребенка. В легких было чисто, так что следовало исключить возможность астмы. Тревога, отразившаяся на лице матери, заставила меня вспомнить слова Люси о родителях маленьких пациентов. Взрослые гораздо спокойнее реагируют, когда слышат свои собственные диагнозы, чем когда говорят о здоровье их ребенка.

Пейджер снова запищал. Пришло сообщение, что меня вызывают по внутренней линии.

– У вас есть пять минут, доктор Макдоналд?

У Шарлотты был такой строгий тон, что я сразу испугался, будто в чем-то провинился.

– Жду вас на верхнем этаже, – сказала она.