Скверное дело

Встречу профессора Памфилоса и Семена Иосифовича Заксa нельзя считать неожиданностью даже для недогадливого наблюдателя. Всё в жизни так или иначе связано, и, если нужные лица не сталкиваются, значит, они могут обойтись друг без друга. А иначе бы обязательно сталкивались. Правильно говорили земляки Памфиласа — древние греки, это рок или судьба. И сама случайность (как часто кажется) на самом деле оказывается скрытой закономерностью. Такая, например, как случилась с Павлом Николаевичем Кульбитиным. До сих пор милиция разбирается, где случайность, а где и похуже…

Встретились заинтересованные лица в служебном кабинете Семена Иосифовича. Нужно полагать, впервые. Профессор уважительно осматривался, хоть и старался любопытство скрыть. Кабинет был большой, светлый, с видом на площадь. Вернее, площадь угадывалась за белыми, плотно сдвинутыми шторами. Портрет со стены смотрел на Памфиласа и, казалось, подбадривал. — Ну, молодец, если попал, значит, располагайся.

— Осматриваетесь? — Тепло спросил Семен Иосифович.

— Да я, вообще….

— Ничего, ничего. Это ведь не мой…. Просили присмотреть временно, пока хозяин в командировке. Цветы полить. Я что?.. Вы цветы любите?

— Люблю. — Подтвердил Памфилас.

— А кто их не любит. — Подитожил Семен Иосифович.

Удивительно, что Семен Иосифович обстановкой нисколько не гордился, не пыжился. Было ясно, что комфорт не для него, плевать ему на комфорт. Но так, чтобы не попасть в секретаршу. Очаровательная молодая женщина. Именно, как представляет ее в видениях обделенный женской красотой обыватель. Ни в коей мере не героиня анекдотов. Но и не ангел. Хоть могла бы быть, если бы не рабочее время. А в другое — попросту неизвестно. Там может быть и ангел. Скорее всего.

Пока Семен Иосифович с доброжелательной улыбкой присматривал за гостем, тот не мог отвлечься от секретарши. То есть, конечно, мог, так оно и было с виду, но приходилось напрягаться. Та стояла совсем рядом, даже склонилась, и, задевая профессорский рукав воздушными прикосновениями, готовила угощение.

— У вас пьют много кофе. — Сообщил Памфилас треснувшим голосом. — Я и в музее…

— Даже не сравнивайте. Особый рецепт. Исключительный. — Секретарша молча, лучезарно улыбаясь, стелила салфетки и расставляла чашечки. И еще раз улыбнулась. Налила кофе и ушла. Так хотелось проводить взглядом, но Памфилас совладал.

— Удивительно приготовлено. Сладкий и чуть горчит. — Благожелательно заметил Семен Иосифович. — Этому на специальных курсах учат.

— Чему? — Рука профессора дрогнула. И он поставил чашку на место.

— Не вовремя я. — Огорчился Семен Иосифович. — Прямо под руку. Учат, как кофе готовить и подавать. Мало ли, понадобится. Люди разные. Если что, неужели я бы не предупредил?

Памфилас взял чашку.

— На стажировке у меня. — Пояснил Семен Иосифович. — Постоянная по штату не положена. Да, и возраст. А душа девичья, знаете ли, привязалась к ветерану.

Памфилас распробовал напиток. Пожевал губами. Видно было знатока. — Действительно, редкость.

— Самое время учиться. — Занимал разговором словоохотливый хозяин. — Резидентуры позакрывали. Люди возвращаются, Лондон, Париж, редкие специалисты. У нас ведь, если честно, мало своего, у англичан перенимаем, у американцев. Те — мастера угощать. Но молодежь старается, рецепты переписывает. Кадры готовят для бизнеса. Сами видите. Может, хотите пригласить? В свободное время. Такой романс. Отвори потихоньку калитку… туда, сюда… Голову к утру потеряете.

— Я только сейчас из музея. — Вставил нелепо Памфилас.

— Я потому разговорился, что вы свой. Наш. С таким человеком, знаете ли. Я ведь бывал в Греции. Под Парфеноном простоял, буквально опираясь. И ощутил. Про вечность не скажу, не успел, а смысл жизни испытал на себе. Как там теперь? Вы, я слышал, островки распродаете, мелочь всякую. Нас не забывайте. А то морячки плавают, плавают, а кораблику пристать негде. Хотите еще кофейку? На ночь вредно, а сейчас самое время. Чашечка маленькая, приходится за два раза. Позвать? Ну, ладно, потом, так потом… — Семен Иосифович отулыбался и стал серьезным, будто наткнулся на подводную скалу. — Так что у нас с Кульбитины?…

— Это я как раз хотел спросить?

— Выпало важное звено. — Вздохнул Семен Иосифович. — Непонятно почему. Неясно. Милиция давно бы дело закрыла. У них или сразу хватают, кого смогут, или откладывают до следующего раза. Я оказываю некоторое влияние. Потому они шевелятся. Но дело, боюсь, гиблое. Я сегодня ночь не спал, думал. Что же ты, Павел Николаевич? Ведь умнейший человек.

Памфилас кивнул, что умнейший.

— А как иначе про покойника? Но нам… Что делать? Роковой вопрос. Не знаю, правда, как в Греции… — Семен Иосифович замолк, прислушался к чему-то в себе и пожаловался. — Зубы, вот, новые вставил. Язык трут, говорить не могу. Ну, а вы, коллега?

Памфилас открыл, было, рот, но смолчал как-то неопределенно. И Семен Иосифович продолжил.