Славный город Старый Ключ

— Понимаю, — медленно проговорил Корней, пристально глядя в глаза рыцаря. — В таком случае вам придётся немедленно покинуть озёра и прилегающие к ним территории. И никогда здесь больше не появляться. И никаких прав на свою находку вы иметь не будете. Повторяю, покинуть края вы обязаны немедленно! Мы не допустим подобного ведения дел кого-либо на наших землях. И мы не позволим вам разрабатывать то, что вы там нашли. Повторяю ещё раз, на наших землях.

Надеюсь, я достаточно внятно выразился? — посмотрел он прямо в глаза Ртище.

— Вполне, — пожал тот плечами. — Только, напрасно ты так. В этом деле есть одно маленькое, но ценное уточнение. Находка произведена вне чётко очерченной зоны действия нашего договора.

Если мне не изменяет память, — ещё более похолодевшим голосом продолжил рыцарь, — вами достаточно строго была очерчена определённая область, в пределах которой мы должны были действовать и на территории которой действуют условия нашего договора. Мы же в силу ряда сложившихся обстоятельств вынуждены были выйти далеко за пределы оговоренной территории. Где и была произведена данная находка.

Так получилось, — равнодушно пожал он плечами на подозрительный взгляд Корнея. — Погнались за одним, наткнулись на другое.

А насчёт того, чтобы покинуть эти края. Тем более немедленно, — скептически посмотрел он на Корнея. — Ну, вы не один здесь такой хозяин, господин Корней. Тайга большая, поди найди там кого. А кое-кого, как вы прекрасно понимаете, лучше и не находить, — подпустил он угрозы в свой голос. — Поэтому, вот вам встречное предложение. Вы — сами по себе, мы — сами по себе. По крайней мере, нас, такое положение вполне устраивает.

— А нас нет, — флегматично бросил Корней. — Лично меня больше устроило б другое. Раз участок вне оговоренных пределов, то и наши претензии к вам сняты. Но это, как вы понимаете, требует уточнения, — бросил он на рыцаря косой внимательный взгляд.

— Уточняйте, — равнодушно пожал плечами рыцарь. — Думается, правый берег Малой Лонгары, хоть как бы он и близок, но — вне ваших прямых интересов?

— Если так — то это в корне меняет дело, — согласно кивнул головой Корней. — Так далеко мы не засматриваемся. Земли Империи нам не нужны. И если после проверки это подтвердится, предлагаю компромисс.

Вы спокойно моете своё золотишко, или что вы там нашли, на найденном вами участке, и выплачиваете нам десятину, так сказать, за охрану. Каковая, как вы прекрасно знаете, обязательно будет иметь место. Потому как одни, без нашей помощи вы такой кусок не удержите. А остаток своей добычи вы б полностью сдавали в скупку нашей компании по внутренним закупочным ценам. Один грамм золотого песка — две серебрушки. Согласен, немного, — кивнул он головой, соглашаясь с поморщившимся сотником. — Немного. Но в других местах вам дадут не многим больше. Три, а то и четыре серебрушки за грамм, но не более.

Если, конечно, вы не собираетесь вывозить добытое золото в баронства и продавать уже там. Тогда, да, тогда вам дадут больше. Много больше.

Только вот мы с вами честно расплатимся, поскольку заинтересованы и в нашем дальнейшей взаимном сотрудничестве, и в вашей плодотворной работе здесь. А в других местах, глядишь, и совсем ничего не дадут, а то и вовсе попытаются всё отобрать. Так что, не обольщайтесь, сэр рыцарь, большей ценой у других, не обольщайтесь.

Наши условия крайне выгодны.

В случае же вашего отказа, возвращаться вам домой придётся кружным путём через Приморье, потому как прямой путь по озёрам и дальше через Старый Ключ мы вам перекроем. И поверьте, та дорога не доставит вам ни славы, ни удовольствия. Не говоря уж про то, что возможно потеряете всё нажитое. Возвращаясь через город, проблем таких не будет. Надеюсь, вы это понимаете.

В случае же вашего согласия, вы сможете закупаться продуктами, оружием и инструментами в торговых факториях компании по внутренним ценам компании. Вполне лояльным, должен заметить.

— Зачем вам это? — настороженно покосился на него Ртища.

— Нам бы не хотелось терять весьма эффективную слаженную боевую сотню, тут на озёрах, — холодно улыбнулся Корней, сверкнув глазами. — Худо-бедно, но само ваше присутствие в лесах уже является сдерживающим фактором для подгорных людоедов. И думается мне, что ваша находка это не угольный пласт где-нибудь на склоне холма в глухой долине. И не кусок медной руды, который вы случайно подобрали в старом отвале чей-то давно заброшенной шахты. А значит, это или серебро, или золото. Или драгоценные камни.

Ни то, ни то, ни то, нам бы не помешало. Но скорее всего, исходя из вашего поведения и наглости самого предложения, вы нашли золотые россыпи на какой-нибудь горной речке. Иначе бы так резко не бросились разрывать контракт. Серебро же, при всей его ценности, подобной наглости вам бы не дало.

Недолго помолчал, задумчиво глядя на сидящего напротив рыцаря. Потом всё же поинтересовался.

— Итак? Ваше решение?