Сломанная кукла

– Собираюсь. Просто… дай мне немного времени? – Я быстро смотрю на нее, выезжая на главную дорогу.

– Хорошо, – кивает она, – я могу подождать.

Подъехав к дому, я сигналю, решив подождать Деймона в машине. Он выходит в темном, наглухо застегнутом костюме.

– Ого! – Я наблюдаю за тем, как он садится на пассажирское сиденье. – Ты был в магазине?

Он смотрит на свою одежду, а потом снова на меня ничего не выражающим взглядом.

– Да.

Отъехав от дома, я слегка поворачиваюсь к нему.

– В этот раз мы можем поговорить на английском?

Он кивает.

– Да. Иногда я буду медлить, но да.

Я улыбаюсь и включаю радио. Звучит «Jungle» Tash Sultana, и я увеличиваю громкость. Я очень люблю эту исполнительницу. Она из Австралии и известна в довольно узких кругах, но у нее по-настоящему проникновенная музыка.

– Ты в порядке? – спрашиваю я затихшего Деймона.

Он кивает, расстегивая куртку.

– Да. О чем ты хочешь поговорить?

Я ерзаю на кресле.

– О Катсии и Потерянных Мальчиках. И о следующем поколении Королей. Ты же не против?

Он снова кивает.

– Хорошо. Со следующим поколением Королей все не так-то просто… – он делает паузу, подыскивая подходящее слово, – …объяснить. Их… – он снова смотрит на меня, – …скрывают. Неизвестно, каким будет следующий ход и войдут ли они в игру.

Что ж, это ничего не объяснило, поэтому мы просто продолжаем ехать, пока я не добираюсь до поворота на лес, где мы праздновали Хэллоуин. Я съезжаю по склону дороги – дороги, которая при свете дня кажется гораздо менее страшной, чем ночью, – и еду до самого конца.

– Я знаю это место, – вскользь произносит Деймон.

– Да? – спрашиваю я, сворачивая на небольшую парковку.

– Да. – Он смотрит на меня в замешательстве. – А откуда ты о нем знаешь?

– Один друг устроил здесь вечеринку.

– Вечеринку? – снова спрашивает он.

Я застываю, держа руку на ручке двери.

– Да, знаешь… – Я делаю жест рукой, словно что-то пью, а затем показываю несколько движений, изображая танец.

Он смотрит на меня скучающим взглядом, не понимая ни одного моего намека.

– Похоже, это будет долгий разговор, – бормочу я, выходя из машины.

Он идет за мной, и я запираю за нами двери. Когда я уже собираюсь направиться к поляне, он хватает меня за руку и дергает назад. Я в недоумении смотрю сначала на наши сцепленные руки, а затем на его лицо.

– Что случилось?

Покачав головой, он шепчет:

– Тебе нельзя здесь находиться, Мэдисон. Это не твое место.

– Мое место? – Я делаю шаг ему навстречу. – Что ты имеешь в виду? Здесь так красиво.

– Что-то не так. – Он оглядывает лес, а затем поворачивается ко мне. – Возвращайся в машину, и делай это медленно.

– Что? – Я оглядываюсь вокруг, не поворачивая голову, чтобы себя не выдать. – О чем ты?

– Не задавай вопросов. Просто делай, как я сказал.

Я смотрю на Деймона и вижу в его глазах умоляющее выражение.

– Хорошо.

Я медленно отступаю в сторону и иду к машине, жму на кнопку разблокировки и открываю дверь. Деймон остается на том же месте, его плечи расправлены, а поза указывает на готовность к атаке. По моей спине пробегают мурашки, адреналин достигает немыслимого уровня. Я собираюсь проскользнуть внутрь машины, но меня опережает резкий свист. Острое жало вонзается мне прямо в голову, и я падаю.

Глядя наверх я вижу темнеющие в вышине верхушки деревьев. Оглушительный звон вонзается мне в уши, и я отворачиваюсь от слепящих солнечных лучей. Передо мной Деймон, его лицо совсем размыто, но я вижу, как он кричит на меня. Почему?

Он кричит? Почему я лежу на земле? Я лежу на земле?

Глаза Деймона наполнены яростью, они почти черные. Из-за крика у него изо рта летит слюна, но я ничего не слышу, потому что все заглушает звон в ушах.

Я смеюсь, потому что впервые вижу, как Деймон вышел из-под контроля. Почему он такой? Он бы не повел себя так, если не произошло что-то очень плохое. Мое горло заполняет жидкость с металлическим привкусом, и я начинаю паниковать. Сердце выпрыгивает из груди, а легкие начинают медленно сжиматься, лишая меня возможности дышать.

Деймон вышел из себя, потому что что-то не так. Произошло что-то ужасное. Я оглядываюсь на него и тяну руки к горлу, желая содрать с себя кожу, чтобы сделать хотя бы один глоток воздуха, но это бесполезно. Деймон смотрит на меня сверху вниз, его глаза переполнены болью.

Почему он весь в крови?

Это моя кровь?

В этот момент все становится ясно.

Я умираю.

Глава 19

Деймон.

Голоса.

Один.

Два.

Три.

Четыре.

Пять.

Шесть…

Шесть…

Шесть…

– Она принадлежит нам. Принадлежит тьме. Не выноси ее на свет.

Она сгорит там, Деймон. Не выноси ее на свет. Это плохо для нее. Плохо, плохо, плохо. Она должна быть там же, где и мы, в темноте. Спрятанная в тишине. Где никто не сможет причинить ей вред.

– Убей ее!

– Нет, не убивай ее! Она особенная… по-настоящему особенная. Посмотри на нее. Она прекрасна.

– Замолчи! – рычу я, сжимая руками голову. – Они… они не остановятся!

Я смотрю на Мэдисон. Милая Мэдисон. Моя сестра. Мой близнец. Единственный человек, за которого я когда-либо переживал. Единственный человек, с которым я чувствовал связь.