Случай из практики

Мне в голову пришла вдруг одна крайне неприятная мысль. Но кто сказал, что все рабочие гипотезы непременно должны быть приятными? Вот только хотелось проверить кое-что…

- Лауринь, - сказала я, - скажите, а вы знали, что ваш отец збаловался смертоведством?

- Что?… - Лауринь, изучавший безделушки на каминной полке, повернулся ко мне. Лицо его разом утратило все краски, только глаза выделялись, большие, мгновенно потемневшие.

- Я спрашиваю, знали ли вы, что ваш отец, да и старший брат, скорее всего, практиковали смертоведство, - терпеливо повторила я.

- Нет… - Лауринь сглотнул, а потом вдруг выпалил: - Этого не может быть!

- К сожалению, может. - Я вздохнула. - Лауринь, то, что ваша мать назвала роком или проклятием, было всего-навсего заклятием кары, направленным против нарушителей запрета на пользование некоторыми искусствами. Это заклятие поражает всю семью преступника, всех… - Я на мгновение замялась - не выдавать же Арнелия! - Всех, в ком течет его кровь, включая детей и внуков.

Лауринь молчал. Впрочем, взглянув на него, я не заметила на его лице особого потрясения. Скорее, он выглядел, как человек, сложивший, наконец, все части головоломки.

- Так вот оно что… - протянул он. - А я все думал… что за проклятие, с какой стати? Но… - Лауринь уставился мне в глаза. - Отец не занимался ничем таким, госпожа Нарен, я бы знал!

- Возможно, он не хотел посвящать вас в это, - пожала я плечами. - Вы ведь не так уж много о нем знали, как я погляжу.

- О таком я бы знал! - упрямо повторил Лауринь. - Если бы он и Люций попытались что-то скрыть от меня, я бы понял, я…

И неожиданно он начал рассказывать, сбивчиво и путано, перескакивая через несколько лет, забегая вперед и возвращаясь назад, все, что мог вспомнить об отце. Это было странно и неуместно у постели больного старика, но я не перебивала, мне даже было интересно. Я была знакома с Лагарстой очень недолго, но вполне достаточно, чтобы составить о нем мнение. Он показался мне немного скрытным, себе на уме, умным и на удивление любящим жизнь человеком - и это в его-то положении! То, что я услышала от Лауриня, а еще ранее - от Его величества, не шло вразрез с моим впечатлением. Ференц Лагарста не был похож ни на человека, способного совратить несовершеннолетнюю дочь своего сослуживца, ни на того, кто может втравить сына в смертоведские штучки. Я уже говорила, что привыкла доверять своей интуиции, которая еще никогда меня не подводила, не было причин не игнорировать ее голос и сейчас.

Лауринь оборвал свой сбивчивый монолог на полуслове, заметив, очевидно, что я отвлеклась.

- Вы мне не верите?… - спросил он.

Я посмотрела в угрюмые серые глаза и ответила неожиданно совсем не то, что собиралась:

- Я вам верю, Лауринь. - И озвучила то, что давно уже не давало мне покоя. - Вокруг вашего отца закручено слишком много всего непонятного, начиная с его ссылки и заканчивая обвинением в практике запретных искусств.

- Я… - Лауринь вздохнул, будто не веря своим ушам. - Я пытался говорить с ним… ну, после пожара. Но он никогда не упоминал, за что его сослали…

- Но вы знаете, - утвердительно сказала я.

- Да. - Лауринь вертел в пальцах какую-то безделушку. - Мне рассказала мать. О том, что было написано в приговоре. Только она в это не верила, понимаете?! Он не мог… не мог…

- Я тоже в это не верю, - сказала я, и это было правдой. - Я думаю, Ференца Лагарсту подставили, только я пока не понимаю, кто и зачем.

Этот кто-то, скорее всего, ожидал, что Лагарсту казнят. Однако Арнелий ухитрился спасти тому жизнь, и неизвестный затаился, удовлетворяясь удалением Лагарсты с арены.

А вот затем Лагарста снова сделал что-то, что насторожило его неизвестного врага. И этим чем-то, несомненно, была попытка послать весточку Вергию Старсису. До чего же все-таки додумался Лагарста?!

И вот тут грянуло обвинение в занятии сметоведством, заклятие кары, гибель родных… Да, Лагарста был замешан в чем-то крайне интересном. Был бы он жив! Увы, Ференца Лагарсты уже нет в этом мире, а Старсис ничего не может сказать…

- Наверно, не стоит в этом копаться, - неожиданно произнес Лауринь.

- Почему же? - поинтересовалась я.

- Если это правда… что отца обвинили ложно… - Лауринь поднял на меня глаза, и я невольно отметила, какими взрослым кажется сейчас его взгляд. - Если он кому-то мешал… А этот кто-то сумел организовать и ссылку, и заклятие кары! Госпожа Нарен, ведь это кто-то очень влиятельный, так ведь?