Служба по Восстановлению Памяти

Шарух принялся убирать в сторону картонные листы. Глазам Эрни и Аманти предстала дорожка в метров пять длиной, состоящая из острых бутылочных осколков. Закончив работу, Шарух взял из рядом стоящего ящика бутылку и молоток. Разбив демонстративно одну, сделал то же самое с другой, и, расшвыривая молотком осколки, выровнял поверхность дорожки.

Эрни начал догадываться, что его ожидает. Он невольно оглянулся, отыскивая взглядом дверь.

– Бежать бессмысленно, я ее запер на замок, – отреагировал Шарух.

– Что ты хочешь, чтобы я сделал?

– Может, я лучше пойду? – дрогнувшим голосом вымолвил Аманти. – Мне что-то не хорошо здесь.

– Аманти, расслабься, присядь на ящик. Ничего страшного не произойдет.

– Да, как же… Ты всегда так говоришь.

Закончив ворошить осколки, Шаруханд подошел к Эрни и серьезно посмотрел в его встревоженные глаза.

– Твоя задача всего-навсего пройти по ним до конца. Снимай тапки и вперед. Чем быстрее ты начнешь, тем быстрее все закончится.

– Я не могу… – Эрни отчаянно мотнул головой и попятился.

– Понимаю, как велико твое сомнение. Сделаем так: первым пройду я, покажу, что ничего в этом сложного нет. Но за это тебе придется пройти туда и обратно. Что скажешь?

– Я не верю, что ты сможешь пройти.

– Аманти, как думаешь, я смогу пройти?

– Если ты говоришь, что пройдешь, значит сможешь.

Шаруханд снял туфли, носки и, выдержав интригующую паузу, ступил одной ногой на осколки. Эрни затаил дыхание, потрясенный его решимостью. А Аманти, чтобы поверить собственным глазам, покинул насиженный ящик и приблизился. Шарух уже сделал несколько шагов, и останавливаться был не намерен. Спокойно и уверенно, он дошел до конца дорожки. Наблюдавшие за ним приятели рассчитывали увидеть в кровь израненные ступни, но Шарух небрежно стряхнув с них застрявшие осколки, убедил их, что ноги совершенно целы.

– Я знаю, что люди могут ходить по осколкам и углям, и с ними ничего плохого не происходит, но я наверно не из таких, – взволнованно проговорил Эрни.

– Это хороший способ проверить возможности своего организма. Прошу на позицию.

Эрни, вздыхая и отчаянно заламывая руки, нехотя встал у края опасной дорожки.

– Наступай всей ступней, иди спокойно. Может быть немного неприятно, все-таки края осколков острые, но старайся не зацикливаться на этом ощущении. Просто поверь, что все будет хорошо. Самое сложное сделать первый шаг, дальше будет легче.

Понимая, что Шарух от него не отстанет и отступать некуда, Эрни снял тапочки, закрыл глаза и, превозмогая отчаянные вопли сознания, сделал первый шаг. Осколки заскрипели под ногой, он ощутил их острые грани, и со страхом ожидал, когда они причинят ему боль.

– Теперь ставь другую ногу, – посоветовал Шарух.

Эрни выполнил его просьбу и, открыв глаза, судорожно выдохнул.

– Шагай, не останавливайся. Все нормально.

Не веря самому себе, он сделал третий шаг и так, уравновешивая себя руками, дошел до конца дорожки.

– Ну что ноги целы? – с улыбкой поинтересовался Шарух.

Эрни отряхнул с них осколки. Вместо ожидаемых ран, увидел лишь глубокие вмятины.

– Не могу поверить…

– Теперь иди обратно.

Повторное преодоление дорожки оказалось намного более быстрым и легким. Приближаясь к ее концу, Эрни ощутил в душе неожиданный прилив радостных эмоций – эйфорию.

Он не смог сдержать радостного возгласа:

– Я сделал это! Я смог!

– Я очень рад за тебя, – Шарух, подойдя, похлопал его по плечу. – Давай, посмотрим на показания браслета.

– Наверно все пятьдесят набежало.

– Да, нет, всего лишь двадцать шесть. Поздравляю, ты смог преодолеть себя. Вот и все, уходим отсюда.

Они направились к выходу. Аманти задержался у дорожки.

– Стойте! – вдруг выкрикнул он – Я тоже… хочу пройти.

Приятели оглянулись.

– Ты уверен? – спросил Шарух.

Но Аманти уже начал снимать обувь, не желая поддаваться подступающим сомнениям.

– Я хочу это сделать!

Шарух направился к нему, а Эрни сел на ближайший ящик в ожидании того, что получится у Аманти. При участливой помощи друга Аманти пересилил свой страх и ступил на дорожку из острых осколков. Сделав два шага, признался:

– Как же это страшно выглядит, но идешь и вполне терпимо.

Преодолев благополучно дистанцию и убедившись, что раны на ступнях отсутствуют, Аманти подпрыгнул, сияя от радости, а потом и вовсе бросился обнимать Шаруха.

– Ну, все, все, успокойся. Обувайся, пойдем отсюда, а то Эрни совсем окоченеет.

После посещения подвала, Эрни бил озноб, но в душе преобладали радостные эмоции. Дойдя до комнаты отдыха, Шарух сказал:

– Отдых десять минут. Эрни, если надо отойти, иди не стесняйся. Следующее испытание может тебя доконать.

– Нет, я только согреюсь, – он обхватил себя руками.

Шарух опять взялся посмотреть на показания браслета.

– Ты теперь от него не отстанешь, да?

– Мне хочется знать, волнуешься ты по поводу нового испытания или нет?

– Конечно, волнуюсь, я в ужасе от дурных предчувствий.

– Пока что-то не заметно. Ожидание – это тоже пытка. Чем оно дольше, тем сильнее эффект. Осознание того, что свидетелем твоих унижений и просьб о пощаде помимо меня станет кто-то еще, должно сильно тебя беспокоить.