Служебный отбор

– Правда? Ка-ак, разве вам не понравилось танцевать с леди Розиной? Она же так старалась продемонстрировать вам свое декольте и его содержимое!

– Декольте леди Розины и его содержимое мне совершенно неинтересны, как и ее умение танцевать, – решительно отмел дракон и еще шагнул, оказавшись в опасной близости от меня.

В обычной ситуации я, может, и не задала бы следующего вопроса, но изнутри щекотали безрассудство и хмельная бесшабашность, а нос уловил бодрящий, терпко-свежий аромат, исходивший от герцога. И в крови случился маленький пожар, а в сознании, видимо, какое-то замыкание, напрочь отключившее здравый смысл. Потому что теперь уже моя усмешка стала шире, а в голосе появилось слишком много мурлыкающих ноток:

– А что же вам интересно, лорд дракон?

– Вы уверены, что хотите слышать ответ? – его голос тоже стал вкрадчивым, обволакивающим.

Я же поймала себя на том, что эта игра мне ужасно нравится – и это ощущение свободы, щекочущее нервы, и волнующая близость мужчины… Как же давно я не чувствовала этих эмоций, их хотелось пить большими глотками еще и еще.

– Уверена, – произнесла, сделав всего лишь маленький шажок назад, сохраняя между нами расстояние.

– Мне интересны вы, Сильвия.

Мм, а приятно-то как! Если думал этим испугать, то глубоко ошибся: я же не нежная барышня, ни разу не целовавшаяся! Особенно учитывая, что мое обостренное восприятие менталиста не отмечало ни капли лжи. Дракон действительно испытывал ко мне интерес, и без всяких задних мыслей. А вот про поцелуи я зря подумала, потому что мой взгляд как остановился на губах Кэрвальда, так категорически отказывался подниматься выше, к его глазам… Склонив голову к плечу, я проворковала:

– Любопытный поворот, милорд…

– Айнар, мы же договорились, – перебил герцог и снова шагнул, а мне отступать было уже некуда, за спиной сплошная стена живой изгороди.

Он стоял очень близко, так, что я могла разглядеть кружево на его рубашке и слышала чуть учащенное дыхание. Стоит поднять голову, и… Ну конечно, я подняла ее, встретившись с ним взглядом.

– И что, будете петь мне серенады под окном? – ехидно поинтересовалась я, утопая в темной глубине глаз напротив.

– Если вам это понравится, – Кэрвальд совсем чуть-чуть наклонился вперед, но от этого движения мое сердце подпрыгнуло и забилось в горле, мешая дышать, и стоило больших трудов не смотреть снова на его губы.

И не думать о поцелуе, не думать, я сказала! Чуть покачала головой и ответила с тихим смешком:

– Боюсь, соседи не оценят.

– Тогда как насчет обычного свидания для начала? – он поднял бровь, гипнотизируя взглядом, в котором плавал хоровод ярких искорок. – Заодно обсудим, что именно вам нравится, Сильвия. Если, конечно, мое внимание вам не противно.

Я же вместо ответа протянула руку и аккуратно убрала рыжую прядь, упавшую ему на лоб, за ухо, поднявшись на цыпочки – дракон возвышался надо мной почти на целую голову. При этом наши лица оказались очень-очень близко, я буквально ощутила теплое дыхание на своей щеке. И, кажется, когда я отстранилась, Кэрвальд потянулся за мной, но я в самую последнюю секунду отвернулась, обойдя его.

– Знаете, что-то прохладно стало, пойду-ка я в дом, – непринужденно отозвалась, посмотрев на него через плечо.

На его лице мелькнуло странное выражение, а потом Айнар хмыкнул и поравнялся со мной, с невозмутимым видом поймав мою руку и положив к себе на локоть. Возвращались мы в молчании, но не напряженном, а волнующем и уютном, с легким привкусом предвкушения чего-то необычного. И оставшаяся между нами недосказанность лишь усиливала эти ощущения, не давая улыбке исчезнуть с моих губ. Когда мы поднялись обратно на второй этаж, то, конечно, сразу же оказались под перекрестными взглядами всех без исключения гостей, и только один был одобрительным – Гиларин. Остальные леди, особенно незамужние, страстно хотели оказаться на моем месте и немедленно устроить мне какую-нибудь гадость, чтобы избавить дракона от моего общества.

Только его светлость не пожелал избавляться от меня, даже более того, не выпуская моей руки, Айнар развернул меня к себе и коротко поинтересовался:

– Потанцуем, Сильвия?

По-хорошему, надо бы отказаться, незачем дразнить коллег, только мой здравый смысл временно подал в отставку, и я, конечно, согласилась.

– Потанцуем, – с улыбкой ответила, положив ладонь на плечо герцогу.

И мы закружились под музыку, все так же сопровождаемые пристальными взглядами. А еще краем глаза я заметила, как коллеги тихо перешептывались, и очень надеюсь, что не строили козней на завтрашний день.

– Вы сегодня смелая, Сильвия, – вполголоса заметил Кэрвальд задумчивым голосом.

– Сама удивляюсь, – усмехнулась я.

Обычно я не смотрю в глаза людям, слишком уж многое могу там увидеть, но вот с драконом все было по-другому. Его глаза притягивали, завораживали, на дне зрачков вспыхивали золотистые искры, и отворачиваться совершенно не хотелось.

– Мне это нравится, – чуть понизив голос, ответил он, и от бархатистых ноток по спине пробежало целое стадо щекочущих мурашек.