Служебный отбор

И… его большой палец тихонько погладил мою ладонь, отчего я едва не споткнулась, захваченная новой волной ощущений. Ох. Так, кажется, все развивается слишком стремительно! Та бесшабашная легкость, охватившая меня в начале вечера, потихоньку сходила на нет, в голове прояснялось, и, вспоминая свое поведение, я пришла в тихий ужас. О боги, да я практически вешалась ему на шею! Откровенно флиртовала и дала коллегам повод для ненависти и мелких гадостей, а может, и не слишком мелких!

В жизни больше не попробую никаких настоек, и уж тем более от Гилары. Подозреваю, именно она так на меня подействовала, еще и в сочетании с вином. Я коротко вздохнула и все же отвела взгляд, страстно желая уйти с этого вечера в уютную тишину своей спальни. Хватит с меня приключений, иначе не смогу завтра смотреть на герцога!

Глава 6

– Все же, думаю, не стоит дразнить остальных и так явно демонстрировать ваш интерес, – я постаралась как можно мягче намекнуть, что мы тут вообще-то не одни.

Нет, я не ханжа, но и не из тех, кто любит выставлять напоказ свою личную жизнь. Тем более ее пока вроде как нет в полноценном объеме. Но, боги, как же это волнующе и приятно! Вот это вот предвкушение, намеки, взгляды, игра словами, дрожь волнения внутри! Как будто мне снова двадцать и я влюблена до головокружения… Так, стоп, Сильва. Кто тут думает о влюбленности? Вы знакомы всего пару дней, так что это всего лишь эмоции, настойка и немного алкоголя. Утром будет очень стыдно…

– Мм, простите, увлекся, – тут же повинился дракон, однако никакого сожаления в его голосе и тем более взгляде я не заметила.

Наоборот, улыбка на чувственных губах была подозрительно довольной.

– Вы прекрасно танцуете, Сильвия, – продолжил разговор Кэрвальд, выбрав более безопасную тему, к моему тихому облегчению.

– Спасибо маме, в некоторых вопросах она такая же упрямая, как мой отец, – я хмыкнула, немного расслабившись. – Но не могу сказать, что эти уроки были моими любимыми.

– А какие были? – подхватил дракон, музыка еще продолжалась, и мы неспешно кружились по паркету.

– Теоретические основы трансмагии, – серьезно ответила я, глядя ему в глаза. – Очень меня интересовало, как могут взаимодействовать силы разных магических направлений и как их можно сочетать.

Брови герцога поползли вверх, а во взгляде мелькнуло уважение и… восхищение.

– Весьма необычно для женщины, – заметил он, но без издевки, и прозвучало это скорее как комплимент.

– В столичной академии мне то же самое говорили, когда я попросилась работать на кафедре, – небрежно ответила я и все же не смогла удержать довольной улыбки.

– А кроме науки какие у вас в жизни интересы? – спросил Кэрвальд и…

Ох. Я замешкалась с ответом, судорожно соображая, что сказать. Ведь и правда, в последние годы так зарылась в изучение защитных способов от ментальной магии в приложении остальных сил, что больше ни на что не хватало. Ну нет, иногда я все же ходила в театры с мамой, читала не только научные трактаты, посещала салоны известных в столице поэтов и писателей, любила выставки картин, артефактов, да и на драгоценности полюбоваться с чисто эстетической точки зрения тоже любила. Ну и еще кое-что, так, исключительно личное хобби. Но в нем я пока не хотела признаваться, очень уж оно… Меня спасли музыканты, они закончили играть, и я едва удержалась, чтобы облегченно не перевести дух.

– Всего понемножку, – отделалась я туманным ответом и поспешила отойти от Кэрвальда на шаг. – Благодарю за танец.

Герцог ответил легким кивком, а я поняла, что дальше присутствовать на этом вечере не горю желанием. Оглянулась, отыскивая Гилару, к легкой досаде, не увидела и снова повернулась к дракону.

– Что ж, наверное, я пойду, – произнесла, скользнув рассеянным взглядом по остальным гостям и решив, что прощаться с леди Маргелой не буду.

Вряд ли она обидится, если я уйду с вечера, тут все только вздохнут с облегчением.

– Не возражаете, если я провожу вас? – тут же предложил Кэрвальд, внимательно глядя на меня.

Я возражала. Вечерняя прогулка по пустому парку Благородной академии… Уйти вдвоем на глазах у всех… А с другой стороны, каких демонов! Почему бы и нет? Вряд ли он прямо сразу полезет с поцелуями, не так воспитан. Может, я и думала о них, но пока не чувствую себя готовой к такому стремительному развитию событий. Видимо, остатки настойки и вина взыграли, потому что я с невозмутимым видом кивнула и ответила:

– Не возражаю, Айнар.

И назвать его по имени оказалось очень легко, оно отозвалось на языке приятной кислинкой и мятной свежестью. Честное слово, не вру, лицо дракона буквально просветлело после моих слов! Я проглотила хихиканье и положила ладонь на предложенный локоть, и мы в полной тишине спустились вниз, под прицелом пристальных и вовсе не дружелюбных взглядов. Однако спокойно до выхода нам, конечно, дойти не дали.

У самой двери настигла госпожа ректор, чуть запыхавшись и кривя губы в ненатуральной улыбке:

– Вы так быстро уходите, милорд?

Я удостоилась лишь мимолетного взгляда, благо без откровенной злобы. Так, лишь легкая неприязнь.