Служебный отбор

Молча положила ладонь на круг, покосившись на дракона.

– А теперь поклянитесь, что эти ваши наработки больше нигде не всплывут и вы ими не воспользуетесь в личных целях, – негромко произнес Айнар.

Она несколько мгновений молчала, а потом все же сказала требуемое, после чего знаки вспыхнули ярко-зеленым, ладонь Гилары окуталась полупрозрачной дымкой, и знаки отпечатались на ее коже. Девушка вскрикнула от неожиданности, отдернула руку, глядя на то, как медленно гаснут символы.

– Посмеете нарушить, ожоги останутся до конца жизни, и ничем не сведете, – пояснил Кэрвальд, убирая артефакт. – И придется вам носить перчатки. Вы свободны, леди, – официально попрощался Айнар.

Гилара, не сказав ни слова, развернулась и вышла, и даже дверью не хлопнула. Дракон выждал несколько минут, унимая разбушевавшиеся эмоции, после чего выскочил из кабинета, даже не посмотрев на пустующее место в приемной. До дома родителей Сильвии он добрался в рекордно короткие сроки, надеясь, что им может быть известно, что за альв приехал в Благородную академию за их дочерью. А едва дверь открылась, шагнул через порог, потеснив дворецкого.

– Я герцог Кэрвальд, мы договаривались встретиться с лордом и леди Лойхард, – быстро проговорил он.

– Да, милорд, пройдемте, – дворецкий склонил голову и направился к лестнице.

Его проводили на второй этаж, в кабинет хозяина дома, где уже ждали родители Сильвии. Айнар коротко поздоровался и сразу же перешел к делу:

– Сильвией когда-нибудь интересовался кто-то из альвов?

И тут же леди Лойхард побледнела, прижав ладонь к губам, ее глаза расширились, и в них мелькнула паника.

– Б-был один, зимой, – пробормотала она, без сил опершись на стол, и ее супруг тут же поднялся, заботливо придержал под локоть, с тревогой заглядывая в глаза. – Настойчивый, ухаживал, пока Сильвия не уехала, но она ему не ответила взаимностью, – леди прикусила губу, большие глаза наполнились влагой. – Ох, да как же так! – она всплеснула руками и беспомощно посмотрела на лорда Лойхарда. – Я же клятву давала… помнишь? – почти прошептала женщина.

– Какую клятву? – нахмурился Айнар. – И что за настойчивый альв?

– Лорд Ингерран ал’Синнери, помню я этого хлыща, – мрачно ответил некромант. – Тогда приезжала их делегация, он входил в ее состав. А клятва…

– Те, кто уходит из рода к людям, дает эту клятву, старинный обычай, и в последние века больше просто формальность, – слабым голосом произнесла леди Лойхард. – Что в случае нужды глава рода имеет право забрать первенца и распоряжаться его судьбой.

– Видимо, этот хлыщ и решил так добраться до Сильвии. Упорный, гаденыш! – глаза некроманта сверкнули, он прищурился.

– У меня есть сведения, что именно он обманом похитил Сильвию из Благородной академии, назвавшись ее женихом, – сообщил Айнар.

Они тревожно переглянулись.

– Если он успеет жениться на Сильвии, то единственный способ ее освободить – это убить Ингеррана, – тихо сказала леди Лойхард. – У альвов нет разводов.

– Значит, я пошел выяснять, где искать этого Ингеррана, – кивнул некромант, коснулся губами побелевшей щеки жены и направился к двери. – Как что будет известно, я сразу сообщу, – пообещал он Айнару и вышел.

Дракон остался с леди Лойхард наедине, и женщина тут же воспользовалась этим.

– Простите мою бестактность, могу я поинтересоваться, почему вас так заботит судьба моей дочери? – спросила альва, пристально глядя на гостя.

Кэрвальд посмотрел ей в глаза и честно ответил:

– Потому что я люблю вашу дочь и собираюсь сам на ней жениться.

Брови леди поднялись, во взгляде мелькнула озадаченность и легкая настороженность.

– О, неожиданно, признаюсь, – медленно проговорила она, и Айнар понял, что леди Лойхард не слишком рада появлению очередного ухажера дочери. – Простите, а сама Сильвия согласна? Как вы познакомились с ней? Ох, прошу прощения, мои манеры оставляют желать лучшего! – тут же спохватилась леди и вежливо улыбнулась. – Пройдемте в гостиную, выпьем чаю!

Айнар подумал, почему бы и нет, пока некромант выясняет нужные сведения, как раз появится время убедить собеседницу в серьезности своих намерений, и спустился за леди Лойхард на первый этаж. Он надеялся, что Сильвия и правда согласится принять его кольцо… Они очень мило поболтали, коротая время, и только под конец их разговора леди немного оттаяла. Мать Сильвии оказалась весьма приятной особой, хотя и типичной альвой. Сокрушалась, что дочь не совсем соответствует понятию леди, то и дело осторожно пыталась выведать у Айнара, не раздражает ли его излишняя самостоятельность Сильвии и не против ли он, что она занимается научной работой. Про себя посмеиваясь, Кэрвальд терпеливо заверял, что его в Сильвии все устраивает и он намерен как можно быстрее вернуть ее обратно. А вот тут леди Лойхард погрустнела, отведя взгляд.