Смерть краскома (СИ)

В центре города подъехали мы к зданию Латышского общества. Люди, внеся внутрь гробы, принялись прощаться с павшими. И нам пришлось прямо заляпанными кровью и грязью встать в почётный караул. Но вскоре, нас и самих изнемогавших от усталости сменил у гробов почётный караул из подруг погибших, те, кто не учавствовал в том бою. Простоять им пришлось до следующего утра, ибо молва разнеслась по городу мгновенно и людской поток даже ночью не останавливался. А наш бронеавтомобиль с разбитой немецкой пушкой, вставший против входа на лужайке Верманского парка, охранял покой усопших. Утром всё те же грубо сколоченные гробы вновь положили на лафет и по главной улице города - Александровской, тихим маршем повезли на Братское кладбище за госпиталь на Брассе.

Паулс шепнул мне что и в ТОЙ истории, 27 сентября Командующий Северным фронтом генерал Рузский телеграфировал в Главную Ставку : "Латышские стрелки сейчас образуют наиболее надёжную поддержку на Рижском фронте". И вскоре получил Высочайшее разрешение дополнить батальоны 7-й и 8-й ротами преобразовать их в полки. То же самое произошло и нынче, это значило открытие новых офицерских вакансий и ускоренное чинопроизводство. Так как поставленные задачи моё Бюро выполнило, то и потребность в нём отпала. Всех "моих" подпрапорщиков разбросали командовать полуротами, а мне до окончательного выздоровления предложили перейти со строевой на штабную работу. И более того - возглавить штаб в своём родном 3-м Курлянсдском уже полку. Делали это что бы перед глазами постоянно держать не совсем удобного, но порой крайне необходимого подчинённого, склонного превратиться в неформального лидера. То есть начальство озаботилось банальным "приручением", а для этих целей хорошо срабатывают чины и награды.

Потому вполне ожидаемо пришёл запрос из Петрограда всем членам экипажа бронемашины, участвовавшим в деле на Острове смерти присутствовать при передаче автомобиля на Ижорский завод для внесения пожеланий при ремонте оного. Погрузив технику на платформу, нам за счёт казны предоставили аж два купе в синем вагоне первого класса. Моя супруга разместилась вместе со своим механиком-водителем Бертой в одном, а я с Данилой в другом. Кстати, когда писал наградные представления на ВСЕХ участников того ночного боя, то с удивлением узнал, что вечно копающаяся в моторе мелковатая и постоянно чумазая, почти ещё девочка наша Берточка оказывается баронесса, сбежавшая из дома. Но в Англии этим поветрием охвачены оказались весьма многие дамы высшего Света - авто ведь это так модно. Да и в следующую войну, шепнул мне Паулс, даже будущая королева служила в Армии шофёром.

Отвезли нас не в Питер, и даже не в Ижору, сгружать броневик с платформы пришлось аж в Гатчине. А потом перегонять его, следуя за впереди идущим автомобилем в дворцовый гараж Его Императорского Величества. Я тогда не знал, что наш Император большой любитель авто, и имеет крупнейший среди монарших особ Европы парк. И нам весьма неожиданно пришлось предстать пред светлыми очами не при параде, хотя с собой имелась и отутюженная форма, а в мятых комбинезонах и танкошлемах.

Государь пожелал собственной монаршьей персоной прокатиться на ставшей уже легендарной машине, и Берта уступила ему руль. Дорожки ухоженной Гатчины несколько отличались от фронтовых курляндских, но следует отдать должное - управлял Николай Александрович аппаратом уверенно и опасавшаяся поначалу наша юная водительница, успокоилась. А Государь пришёл в полный восторг, обозвав мотор машину "Зверем".

Заслуженно, а потому так и мы назовём наш бронемобиль уже официально. Затем наш экипаж пригласили во дворец, куда явились мы, блистая начищенными сапогами и регалиями. У меня имелось уже три ордена, да и у Данилки на груди два крестика болталось. Добавился ему и третий, как и барышням. Монарший водитель пожелал лично на грудь Георгиевские медали нацепить, а мне пожаловал аж белый "генеральский" орден третьей степени. Хотя им офицеров в небольших чинах до меня награждали только посмертно. Но к награде присовокуплялись и штаб-капитанские погоны досрочно. После чего последовал ужин в семейном кругу, где царевич Алексей очень восторгался чёрными "охотничьими костюмами" наших барышень, а Государыня даже посоветовала супругу взять их за образец для зарождающихся в стране броневых сил.

После чая Александра Федоровна пожелала пообщаться в зимнем саду с награждёнными дамами. Царевичу понравилось играть с добродушным Данилкой. А меня полковник Романов пригласил в кабинет для приватной беседы и даже сигарой там угостил. Но брат меня и раньше ими совратить пытался, а я, тем не менее, так и не стал курящим, потому и от царского предложения отказался. Разговор зашёл о бронесилах. Оказывается, уже завершалось формирование из бронеавтомобилей "Джеффери-Поплавко" Бронированного Автомобильного Дивизиона Особого Назначения (БАДОН). Командовать коим вышеозначенный Поплавко и был назначен, за что досрочно ему и капитана пожаловали.