Смерть по звездам (ЛП)

Остальные, похоже, были согласны, за исключением Крэнстона. Тень чувствовала, что это правило Грендейл никак не соотносит с самим собой. Финансист умел выжимать центы не хуже соковыжималки, но он никогда не выказывал никаких доверительных чувств по отношению к кому-либо.

Затем все вернулись к обсуждению главной темы. А именно: нанесет ли Скорпионе визит Клермонту?

Ответ был единогласным: да. Теперь следовало решить следующий вопрос: может ли комитет в связи с этим что-нибудь предпринять?

Дэнвуд предложил было действовать через шерифа, но тут же отмел это предложение. Если шериф Кирк согласится предупредить Клермонта, то, совершенно очевидно, Скорпионе не появится. С другой стороны, если шериф узнает, что комитет собирается вмешаться вопреки желанию старого эксцентрика, то он, вероятнее всего, использует все возможности, чтобы им помещать.

Как ни странно, но по-настоящему разумное предложение внес Грендейл, первое разумное предложение, сделанное им за сегодняшний день.

- Мы должны справиться сами, - решительно заявил он, - не прибегая к помощи закона.

Предложение казалось разумным, и комитет принял его. На самом деле, некоторые из присутствующих также собирались его внести. Ситуацию следовало рассмотреть с двух точек зрения: прав собственности Клермонта и поимки Скорпионе. Дэнвуд нашел, что она схожа с предыдущей.

- Когда мы хотели схватить Баркла, - напомнил он, - мы позволили Скорпионе устроить сеанс, зная, что Баркла, несомненно, на нем появится. Мы расположили людей где надо, и они не позволили Баркла скрыться. Сегодня мы знаем, что Скорпионе придет к Клермонту. Возможно, нам следует поступить так же, как и в первый раз.

Сказав так, Дэнвуд взглянул на Крэнстона. Он знал, что предприятие прошлой ночью завершилось успехом благодаря Тени, а не прочим. И был уверен, что этим вечером Тень снова будет действовать.

- Отлично! - согласился Грендейл. - Мы поймали Баркла с поличным, с теми мантиями, в которые он был одет. Теперь нам представился случай схватить Скорпионе с деньгами Клермонта.

- Не совсем так, - покачал головой Дэнвуд, - поскольку деньги являются добровольным даром. Мы схватим Скорпионе по обвинению в прошлых преступлениях. Думаю, даже если мы схватим его на территории Клермонта, наше вторжение будет оправдано.

Все были в восторге, но Тень предвидела возможные осложнения. И улыбалась тому, что вот-вот должно было произойти.

Когда Каррадон предложил организовать группу для поимки Скорпионе, все восприняли это с энтузиазмом, но никто не хотел быть включенным в нее, не исключая самого Каррадона. Необходимо было что-то предпринять.

- Ну же, господа! - вскричал Каррадон. - Вы все пострадали от рук Скорпионе. Разве вы не хотите рискнуть, чтобы вернуть похищенное?

Рисковать не хотел никто. Грендейл утверждал, что все они уже и так достаточно потеряли. Гиллеспи, Джеймисон и Альбион были с ним согласны. Грендейл произнес насмешливым тоном:

- Почему бы не пойти тебе, Каррадон? Ты ведь тоже пострадавший.

- Нет, - улыбнулся Каррадон. - Пострадала Паола. Это ее драгоценности. У меня не пропало ничего.

- Нет-нет, рискнуть следует именно вам, - торжествующе сказал Грендейл. - У вас, так или иначе, тоже есть свои счеты со Скорпионе. По его приказу вас несколько дней держали под землей взаперти.

Каррадон кивнул на Рандона и Гарри и сказал:

- Они тоже находились в заключении.

- Тогда почему бы вам не пойти всем вместе? - парировал Грендейл. - Вы все в одной лодке.

Он усмехнулся своей шутке.

- Вы все в одной лодке, так вот и отправляйтесь вместе, вечером, к Клермонту.

Никто не оценил по достоинству шутки Грендейла и не рассмеялся. Лицо Каррадона посерьезнело, когда он вспомнил свое заключение под Скалой Индейца. Взглянув на Рандона, Каррадон, по выражению его лица, понял, что тот думает о том же. Перевел взгляд на Гарри Винсента. Тот тоже был серьезен и смотрел куда-то в сторону.

Гарри ожидал знака от Тени.

- Я пойду, - внезапно решился Каррадон. - Кто-то должен это сделать, и, кажется, кроме меня - некому.

- Я присоединяюсь, - заявил Рандон. - Я оказался в заключении вместе с вами, вместе с вами мы были освобождены. Я иду с вами, Говард.

Гарри заметил блеск глаз Крэнстона, в то время как Каррадон и Рандон пожимали друг другу руки. Когда они повернулись к Гарри, тот произнес:

- Можете рассчитывать на меня.

Грендейл поднялся на ноги и приветливо похлопал по плечам троих добровольцев. Он немного поморщился, когда Альбион добавил, что он и другие пострадавшие - включая Грендейла - включатся в судебный процесс, если Клермонт возбудит таковой против нарушителей неприкосновенности его территории.

Трое добровольцев не спеша обсудили план действий. Было решено отправиться от Коммьюнити центра к владениям Клермонта, отстоявшим от него примерно на милю, на каноэ. Водный путь являлся более предпочтительным, поскольку владения были окружены частоколом, и его преодоление могло бы вызвать затруднение.

- Если Скорпионе прибудет по воде, - заявил Рандон, - мы, вероятно, услышим его. Но мне кажется, он постарается идти через лес.