Смерть понтифика

И с этими словами он, не скрывая бешенства, вышел из кабинета, громко хлопнув дверью. Прислонясь спиной к деревянной створке, понтифик молился, чтобы Господь простил ему эту вспышку ярости.

Ганс видел, как из кабинета понтифика выходили пятеро самых могущественных во всей курии кардиналов. Жан-Мари Вино в черной, с красным поясом, рясе, которую кардинал с ненавистью сорвал, после чего зашагал дальше, спускаясь по лестнице и разражаясь ругательствами. Следом за Павлом Марцинкусом сразу же двинулся Де Бони, униженно выспрашивая: «Кардинал, но ведь великий магистр ничего не сделает, верно?» «Оставьте меня в покое!» — воскликнул Божий банкир. Казароли и Полетти выходили поспешно, семеня и на ходу потирая ладони: «А что я говорил? Так и будет»…

Ганс слушал крики, но не понимал, что стало причиной негодования. Провел рукой по волосам, со лба к затылку, и внезапно заметил двух швейцарских гвардейцев, стоявших на карауле у кабинета понтифика:

— Что вы слышали? — спросил он.

— Ничего, синьор, — ответил старший по званию гвардеец.

— Вот и отлично…

ГЛАВА 57

— От нас ничего не хотят. От нас требуют, — повторяет Барнс в комнате для допросов, расположенной в самом сердце Манхэттена.

— Требуют?! — восклицает Джей-Си. — Не говорите глупостей…

— У них есть список.

— Что?.. — лепечет помощник.

— Да, у них есть список, — резко произносит Барнс. — Вы подтверждаете это? — обращается он к Саре.

Девушка кивает головой.

— Ну хорошо. — Чего же от нас требуют?

— Если всё закончится прямо здесь и сейчас, то Ватикан не предпримет никаких действий. Больше — никаких смертей и никаких пыток. Иначе против нас будут предприняты все возможные меры, а бумаги станут достоянием общественности.

Старику становится трудно дышать, голос его дрожит:

— Что-то здесь не сходится…

— О чем вы, синьор? — спрашивает его помощник.

— Если Ватикан располагает документами, то зачем требовать освобождения наших гостей? Ведь их судьба не должна больше беспокоить Святой Престол…

Здравая мысль…

Хотя, будучи практичным человеком, Джей-Си не склонен к глубоким размышлениям. Женщина его перехитрила. Даже не верилось, что она окажется способной на такое.

Магистр решил подыграть Саре, чтобы понять, что из всего этого выйдет. Возможно, так ему удастся выведать больше, чем под пытками.

— Что будет, если мы уступим их требованиям? — глухо спрашивает старик.

— Все будет по-прежнему. Никто ничего не потеряет. Но женщине придется подтвердить легату Ватикана, что их освободили.

— Не соглашайтесь, синьор, — встревает помощник. — Мы еще можем получить остальные документы.

Сара видит: они сейчас балансируют на лезвии ножа, и думает, что бы ей предпринять, чтобы окончательно развеять чужие сомнения.

— Другие бумаги тоже попали в Ватикан, — лжет девушка.

— Кто это сказал? — Магистр вновь хмурится. Его подозрения лишь растут.

— Остальные документы я тоже отправила в Ватикан, — повторяет Сара.

— Но вы же говорили, что не смогли с ними связаться…

«У проклятого старикашки отменная память», — с досадой думает девушка.

— Всё верно. Документов у меня нет, но и в Ватикан они не попали. Я поручила их отправку доверенному лицу.

— Вы лжете, — замечает помощник.

— Нам нельзя рисковать! — восклицает Барнс.

— Без бумаг мы рискуем еще сильнее, — возражает помощник.

— Позиция Ватикана ясна. Если мы остановимся прямо сейчас, то бумаги останутся пол надежной охраной. Никто не узнает даже об их существовании и, что самое главное, ни один из участников вышеупомянутой миссии не пострадает.

— Синьор, дайте мне еще пару часов, и я выбью из старика правду, — произносит помощник.

— К сожалению, у нас нет столько времени, — напоминает Барнс. — Женщина должна встретиться с послом Ватикана в гостинице «Вальдорф Астория» через час.

Джей-Си слушает разговор, не перебивая. Похоже, противнику достались все козыри. Остается только одно:

— Позвольте обменяться с вами парой слов наедине? — прерывает размышления магистра начальник разведуправления.

— Что вы сказали? — патриарх рассеян. — Ах да, да, — наконец, отзывается он. Встает, опираясь на трость: — Пройдем в коридор.

Барнс идет следом за стариком, тот по-прежнему напряженно размышляет о чем-то.

— Вы можете подтвердить, что звонок был принят именно из Ватикана? — внезапно спрашивает магистр.

— Я отдал соответствующие распоряжения, но пока еще не получил ответа, — сообщает Барнс.

— Вы полагаете, информация достоверна? — мнение разведчика, особенно такого зубра, как Барнс, крайне важно.

— Всё это очень странно. Обычно Святой Престол не действует подобным образом, но в данном случае у меня нет сомнений. Нам грозят бомбой, и мы не можем допустить взрыва.

— До тех пор, пока ваши люди не подтвердят происхождение звонка, будем считать, что имеем дело с подлинным ультиматумом из Ватикана.

— Да. Боюсь, мы очутились в весьма двусмысленной ситуации.

— Вот именно. — Старик вновь погружается в собственные мысли. — Кажется, мы спасены… — произносит он после продолжительных раздумий.

— Вы так считаете? — похоже, американца слова магистра не убедили.