Смертельный взмах пера

— Насть, здравствуй, мне тут от Димы… Да, от моего Димы, от брата, от кого ж еще… Да, он мне что-то написал, что задержится… Написал про какое-то Запокровское или Запокровск, не пойму, это под Москвой где-то? Нет? А где? Ах вот оно что! Как же… я должна была догадаться!

Выражение ее лица переменилось: она поджала губы, насупилась, разве что пламя не вырывалось из ноздрей.

Я невольно представила Зинаиду Ипполитовну валькирией: рогатый шлем, доспехи и копье.

— Засранец! Вот отправляй его одного после этого! — Она закончила разговор вся красная. Потом повернулась ко мне, дрожа от злости и волнения. — Не успела успокоиться, вот и аврал. Евгения, поможете Дмитрия вытащить?

Глава 2

— Откуда вытащить? — Я внутренне собралась, переключилась в рабочий режим. — Что случилось?

— Да вот… — Зинаида взяла себя в руки. Сняла очки, достала косметичку и принялась подправлять макияж. — Мы как последний раз с Димой поскандалили, так у нас уговор был: точка! Дима ждет меня в Москве. Как раз и квартира московская зря простаивать не будет. Я должна была, как договорюсь с вами, ему позвонить. Он готов был срочным рейсом вылететь.

— То есть Дмитрий знал, что вы хотите нанять меня? — удивилась я.

— А я ему позвонила, как только от этого, как же его, Коваля вышла. Я Диме по этому делу отчитываюсь за каждую мелочь, а то психует. Он и так уж принимает антидепрессанты. От брата полтора месяца ни слуху ни духу. Если бы Вячеслав не был гулящим кобелем, Дима бы сильнее беспокоился. А так — привык, что брат как в загул, так от него нечасто вести бывают.

— Может, он и на этот раз в загуле? — с иронией осведомилась я.

— Мы с Димой так думаем. Но только для психологической защиты. Иначе совсем кошки на душе скребут. — Зинаида закончила с макияжем.

— Так что с Димой? — напомнила я.

— Сбежал! — Зинаида направилась к выходу. — Анастасия, коллега моя, в Москве на всякий случай за Димой присматривала. И подтвердила: да, сбежал! Покинул московскую квартиру и рванул в Запокровское! Здесь, рядом с Тарасовом. И мне ничего не сказал. Да и Анастасии тоже. Вот только сегодня и отправил мне эсэмэску, полчаса назад. И похоже, сбежал вчера поздно вечером, потому что днем она проверяла — он еще был на месте.

— Вы знаете, зачем он туда поехал? И откуда конкретно его нужно вытаскивать? — Я тоже вытащила мобильный телефон: предупредить Милу, что я вновь на работе.

— Знаю, — нахмурилась Зинаида. — Он…

Она не успела ничего сказать — в дверь постучали.

— Извините, можно? — В дверях показалась невысокая молодая женщина в брючном костюме, работница издательства.

— Только быстрее. — Еще больше нахмурилась Зинаида. — Что такое?

— Да вот. Вам, Зинаида Ипполитовна, придется другим выходом воспользоваться. У нас там опять… авария.

Я кинула взгляд на свою клиентку, потом на женщину.

«Аделина Гримм, офис-менеджер, издательство „Корона“» — гласил ее бейдж.

— Какая авария? — спросила я.

Офис-менеджер Аделина не выглядела паникующей или нервной. Скорее смирившейся.

— А вот, — она подвела нас к окну, открыла жалюзи. — Вон там главный вход в издательство, видите? Толпа народу! Это все, эм… фанаты Вячеслава Овидиевича. Снова устроили акцию то ли протеста, то ли еще чего. Хотят, чтобы книга поскорее вышла.

— То есть выйдем запасным выходом? — Зинаида тоже не паниковала, замечательно.

— Они и у запасного дежурят. Пробиваться приходится. — Офис-менеджер Аделина всплеснула руками. На правой, на безымянном пальце, в глаза бросился причудливый серебряный перстень: вместо камня — половинка сердца, выполненного со всеми анатомическими деталями.

— Значит, будем пробиваться, — заключила я. — Они как, сильно агрессивные?

— Разве что орут. — Аделина вместе с нами вышла из кабинета.

Секретарь был тут как тут, дежурил в конце небольшого коридора напротив входа в кабинет.

Зинаида скомканно попрощалась с ним — ей сейчас было не до хороших манер.

— Да, попробуем запасным, — моя клиентка не стала спорить, — там должно быть поменьше народу.

Шедшая впереди нас офис-менеджер Аделина предложила:

— Можно и таким, совсем-совсем запасным выходом пройти. Мы им пользуемся в крайних случаях. Зато не засекает никто.

— Что за выход? — быстро спросила я.

— А вот, через школу. — Аделина притормозила возле плана пожарной эвакуации. — Видите, здание большое. Треть здания — вот тут, видите, к нам ведет узкий проход? Эта треть здания наша. А вот эти две трети — школа.

— Для школы как-то тихо, — заметила Зинаида.

Она все же слегка нервничала, то и дело оглядывалась. Будто опасалась, что на сей раз протестующие фанаты решат взять здание штурмом. Подобно тому как это произошло с книжными магазинами.

— Так сейчас время продленки. Да и здание само старое, стены толстые. Дети нам не мешают.

— Зинаида, — произнесла я, — стоит попробовать совсем запасной выход. Ни к чему привлекать лишнее внимание.

— Вести вас через школу? — Аделина уже достала ключи из внутреннего кармана пиджака. Глядела она при этом на Зинаиду.

— Это ведь нелегально? — прищурилась Зинаида.

— Что поделать, крайний случай. На крайний можно, у нас этот вопрос улажен со школой. Так как?