Смысл существования

Теперь уже немного осталось. Сейчас заночуем в перевалочном лагере Олега. Тоже ведь догадался – три городка связывает дневным переходом. А от него до Апостола и того меньше. Там уже проще – каменистая поверхность. Червей с многоножками точно не бывает. Своей гадости, правда, полно. Но от них отстреливаться проще. Даже сопровождение наверняка найдём – Апостол там постоянно на такой случай людей держит. Это пустыни пересекать никто сопровождать не берётся. Хрен ты с этой многоножкой что сделаешь. Там два танка надо и то не факт, что одолеют.

И даже меня трясёт до сих пор. Давно такого не было. И ведь боялся-то, если признаться, больше даже не за себя или тепличных этих. За рюкзак свой, чтоб его. Настолько чёрствым стал? Или наоборот, учитывая, что я там везу? Хрен его знает, если честно. Но как бы то ни было – этот груз я теперь живым будучи не отдам ни одной твари этого мира. А может и мёртвым не отдам… Ха-ха! Очень смешно…

Уже почти стемнело, когда путешественники добрались до укреплённого лагеря посреди голого каменистого плато. Защита тут была серьёзная – по кругу были расположены вышки с пулемётами и артиллерийскими орудиями могучего калибра, три дота с огнемётами и множество снайперских точек. Ни твари диких земель, ни подготовленный вооружённый налёт не смогли бы сходу прорвать это место. Хотя насчёт тварей это касалось лишь тех, какие обитали поблизости.

Но и за ночлег брали немало. Другого-то варианта не было у тех, кто ехал мимо них. Пусть день в нынешнем мире не сильно отличался от ночи в плане освещённости, но всё-таки отличался. А в полной темноте шансов на выживание не оставалось практически никаких. Лишь немногие отчаянные люди отваживались игнорировать время суток для своих переходов. Бродяга был в их числе, но не сейчас, когда вёз с собой совершенно неподготовленных людей.

В лагере их встретили тепло. Услуги лихих наёмников нужны были многим. Их машине быстро нашлось место для парковки, а экипажу – комфортные комнаты в местном трактире. Оплатил всё Бродяга, отмахнувшись от попыток Игоря поучаствовать в этом со словами: “Тебе дороже будет”.

Когда спутники разошлись по своим комнатам, наёмник сел в баре за угловой уединённый столик с кружкой пива. Мысли прервала девушка, которая подошла к нему сразу, как зашла в помещение, заметив его.

– Привет, Бродяга. – весело поздоровалась нарушительница его раздумий. – Давненько не виделись.

– И тебе здравствовать, Оксана. – немного скривившись ответил тот. – Составишь компанию?

– Да я вижу, ты мне не очень-то и рад? – ответила девушка, всё же присаживаясь напротив него. На ней были короткие бриджи и футболка без рукавов с изрядным декольте, которое она умело демонстрировала. – С чем связан такой холодный приём?

– Да я ко всем так отношусь, а то ты меня не знаешь.

– Знаю, это да. Ты всегда был излишне чёрствым. А зря. – лукаво улыбнулась Оксана. – Многое так теряешь наверняка.

– В основном я так теряю лишние проблемы. Они меня стороной обходят. Как живёшь?

– Да какая тут жизнь? – надула губки девушка. – Скукота. Даже поговорить порою не с кем.

Бармен, заметив знак Бродяги, отправил к ним мальчишку-подносчика с напитком для дамы. Он знал, что она предпочитает разбавленный сидр.

– Что, даже с братом поговорить не получается?

– Олег постоянно занят. Печётся о безопасности и денежном потоке.

– Неплохо печётся. – заметил наёмник, закуривая сигарету. – Ваш форт даже я бы не стал штурмом брать. Наверное…

– Ну да. – хмыкнула Оксана на последнее замечание. – С тебя станется. Ты куда пропал-то? Совсем по мне не скучаешь? Чёрт знает, когда последний раз появлялся.

– Семь месяцев назад примерно. – Бродяга почесал бороду и невозмутимо отпил пива. – Мне сюда попутный маршрут редко выдаётся.

– Мог бы и просто так заехать. Меня проведать, например.

– Оксан. – вздохнул наёмник. – Я с дороги устал маленько. Давай к делу – что тебе от меня нужно? Да я спать пойду. Завтра с рассветом стартовать отсюда.

– Я слышала, что ты недавно опять побывал в Запретных землях?