Снежные цветы

Аллора завершила круг и выпустила меня, шагнув к брату и опустившись рядом на колени. Рэймон шагнул следом, стараясь не наступать на кровавые символы, положил руки ей на плечи.

Я без сил опустилась на колени, свернутым рукавом зажимая всё ещё кровоточащую руку, и закрыла глаза. Не было ни сил, ни желания знакомиться с подробностями очередного некромантского обряда. Мелькнула мысль помолиться, но вместо этого получились одни только претензии к богу. После того, что мы сделали, неужели же он не может хоть немного помочь?!

Натэль подошла, опустилась на пол рядом, обняла меня за плечи. Иреас последовал за ней, присел на корточки. Я всё-таки открыла глаза, покосилась на его напряжённое, серьёзное лицо. Кажется, он что-то знал о происходящем. Пришлось пересилить себя, чтобы спросить:

— Что она делает?

— Возможно, я и ошибаюсь, — тихо ответил Иреас, — но, кажется, она собирается умереть. А нет, не кажется…

Я перевела взгляд, как раз чтобы увидеть, как Аллора что-то быстро слизывает со своего пальца. Сердце провалилось в пятки, душа метнулась за ним следом и затаилась там рядышком, оставив меня отстранённо спокойно наблюдать за происходящим.

Смотреть, правда, оказалось особо не на что. Настоящие ритуалы не показуха ярмарочная, обычно обходятся без вспышек, снопов искр и клубов дыма. Всё самое главное остаётся для простых людей вроде меня невидимым. Так и здесь, Аль просто стояла на коленях, опустив голову. Рэймон сидел рядом, одной рукой придерживая её, а другой рисуя в воздухе замысловатые фигуры. Губы его едва заметно шевелились, но до меня не доносилось ни единого звука.

Наверное, всё закончилось очень быстро, но мне эти считанные мгновения показались вечностью. Потому я вздрогнула, когда Аллора, глухо простонав сквозь зубы какое-то ругательство, повалилась на пол и скорчилась, обхватив колени руками. За первым ругательством последовало второе, более внятное.

— Нир? — тихо позвал Рэймон.

— З-заткнись… — прошипел в ответ Алланир и сразу же закашлялся, поворачиваясь на бок.

Не справившись с обрушившейся на меня лавиной противоречивых эмоций, я закрыла лицо руками и разревелась самым позорным образом, как маленькая капризная девочка. Некоторое время мне никто не мешал, все просто сидели или лежали на полу, пытаясь прийти в себя каждый по-своему, так что я успела выплакаться и взять себя в руки. Правда, обрадоваться сил уже не хватило.

— Аль, ты больная, ты знаешь? — простонал Рэймон, ложась на спину и потирая виски кончиками пальцев. — А если бы ты не вернулась?

— Если бы я не вернулась, — огрызнулась Аллора, — Рандар скоро праздновал бы получение неожиданного наследства. Но к счастью, сегодня не его день… вернее, ночь. Ни-ир?

— Чего?

— Не смей больше никого ловить. Второй раз я на такое не соглашусь. Бездна, знала бы, что будет так больно, и в первый бы не стала…

— Спасибо… за честность, — отозвался Нир слабым, но уже знакомо ехидным голосом.

— Ой, помолчи, — взмолилась Аль, — дай умереть спокойно.

— Вынужден тебя огорчить, — хмыкнул Рэймон, — но ты уже не умираешь. Побывала на том свете и хватит. Понравилось, кстати?

— Не особенно. Спешить туда вернуться точно не стану. Даже начала понимать покойничков, не желающих туда отправляться.

— Ага, — буркнул Иреас. — Только что-то мне подсказывает, что сейчас сюда набегут те, кто горит желанием тебя туда вернуть, причём со всеми нами за компанию, и как можно скорее. И мне очень хочется знать, что мы будем с этим делать.

Словно отвечая на его слова, в двери зала что-то бухнуло, а уже через пару мгновений они буквально задрожали от непрерывных сильных ударов. За одним из окон промелькнула бледная перекошенная физиономия, наполовину скрытая капюшоном.

— Явились, — буркнул Нир, поднимаясь на четвереньки.

— Что делать-то будем? — продолжил гнуть своё Иреас.

— Не знаю, — подозрительно равнодушно ответил Рэймон, даже не пытаясь встать. — Лично я пуст. Даже свечку не задую.

— Я тоже, — уныло сообщила Аллора.

— Замечательно, — проворчал Нир. — Про себя вообще помолчу. Стоило возвращаться, чтобы тут же умереть снова.

— А отсюда вообще-то потайной ход имеется, — ехидно поведал голос из пространства. — Только там пауков… много. Вот.

Честное слово, сейчас я обрадовалась ему как родному. Никогда не думала, что от призраков может быть польза, а поди же ты, каких только чудес порой не случается. Неужно Вседержитель устыдился-таки и решил нам помочь? Хотя скорее этот покойный прохвост просто следил за нами, не желая застрять тут ещё неизвестно на сколько веков. И его, если честно, можно было понять.

— Я глаза закрою, — мрачно отозвался Алланир. — Тем более подозреваю, что там всё равно темень кромешная. Показывай, где он.