Снежный путь

Охотник вдруг почувствовал себя полным идиотом. Ведь и правда что… «Белый Воин» — это всего лишь механизм, оснащённый высокоорганизованным искусственным интеллектом, который несмотря на всё свое совершенство — всего лишь программа… в которую можно вносить поправки. А он возомнил невесть что. Видимо, способность соображать ещё не совсем восстановилась.

БВ: Пришло сообщение. Вывести на экран? Да | Нет

Носитель: Да.

Перед глазами возникла новая карта и точка-объект. Охотнику показалось забавным то, что объект двигался в его направлении. На соответствующий запрос «БВ» ответил, что вероятность того, что Фантом идёт в Преддверие — 98 %. А время предположительного контакта, даже если Носитель не сдвинется за это время с места — 44 минуты.

Носитель: Какие у тебя идеи? Что они здесь ищут?

БВ: Точной информации нет, но возможно их интересует ныне инактивный и частично разобранный терминал 017. С этого терминала в своё время осуществлялся прямой доступ к «Кокону».

Носитель: И зачем им этот хлам? Они надеются с него связаться с «Коконом»?

БВ: Вероятность этого очень высока. Всего существовало 50 терминалов. После их частичного демонтажа обнаружилась 25-ти процентная недостача деталей. То есть можно предположить, что эти детали либо украл, либо непосредственно снял Фантом. И в настоящий момент он планирует восстановить один из терминалов, подключив его к переносному устройству гиперсвязи.

Носитель: Для связи с «Коконом»?

БВ: Да.

Носитель: Но «Кокон» же отключен?

БВ: —-----

Носитель: «Кокон» отключен?

БВ: —-----

Носитель: «Кокон» отключен?!!

БВ: Да. Но он отключился сам. И предположения, которые можно сделать на основе данной информации, удручающи.

Носитель: Например, что Фантом знает некий код, который вернёт его в рабочее состояние?

БВ: Да.

Носитель: Час от часу не легче…

Одного Фантома он уничтожил. Если уничтожил. Оставалось четыре. На пятьдесят возможных точек контакта. Выбор богатый, нечего сказать. Но неожиданно Охотника посетила одна догадка.

Носитель: Возможно проследить, хотя бы предположительно, — откуда пришёл первый Фантом?

БВ: Да.

И «Белый Воин» показал предположительное направление. Оно полностью совпадало на карте с тем направлением, откуда на Охотника двигался второй Фантом. Возможно, это было просто совпадением, но верить хотелось в обратное. Стоило предположить, что остальных надо искать там же.

БВ: Я разделяю мнение Носителя.

Носитель: Но ещё один момент… Старейшины говорили, что подключиться к «Кокону» пытается один из Фантомов, а мы наблюдаем уже второго, у которого и пункт назначения, а значит весьма возможно и цели, те же…

БВ: Возможно Старейшины не располагают полной информацией и тоже строят догадки. Возможно все Фантомы движимы одним и тем же. Возможно все они преследуют одну и ту же цель.

Носитель: Замечательно.

БВ: Носитель иронизирует?

Носитель: Носитель иронизирует.

БВ: Принято.

Охотник решил встретить очередного Фантома из засады. С помощью «Белого Воина» он просчитал возможный его маршрут и занял исходную позицию неподалёку от шахты, которая согласно информации «БВ» вела прямиком к терминалу. Люк шахты оказался намертво заварен, но Охотник полагал, что Фантома это не остановит. Если они могут произвольно менять облик, то возможно они могут и ещё чего похуже. Оставалось только догадываться — чего.