Снятие с креста

– Все обитатели Бруа сходятся во мнении, – подхватила Катрин, – что вчера вечером, незадолго до полуночи, в дом пришли некие Раковский и Пьер Вассаль – бывший работник следственного отдела. Вели себя развязно, были пьяны, говорили гнусности. А до этого схожая история повторилась у Фанконов. Итак, месье? Скажите свое похмельное слово.

– Не согласен, – замотал головой Анджей. – Пьяны мы не были, это точно. Даже больше – вообще не пили. Могу пройти освидетельствование. И знаете, господа, в мои планы сегодня меньше всего входило отмахиваться от полиции. Меня в чем-то подозревают?

– Вы не говорили гнусности соседям?

– Говорил, – признался Анджей. – Нисколько не скрываю своих гнусных намерений. Открою истину, господа. Считается, что в замке Гвадалон спрятана неизвестная картина Рубенса. Деньги невероятные. Так считают Фанконы, так считает Луи Фортиньяк со своей шайкой. Имели место проникновения в замок, имел место сбор информации. Именно об этом я и говорил с уважаемыми соседями. Полицию в данную историю впутывать не хочу, так что расслабьтесь. Нет никакого Рубенса. Есть великое недоразумение. Или хотите включиться в поиски?

– А еще есть несколько трупов, – вспомнила Катрин.

– А при чем здесь старая Антуанетта? – не понял инспектор.

– Вы у кого спрашиваете? – удивился Анджей. – Я не убиваю людей в принципе и пожилых женщин в частности.

Он вспомнил слова Кассара о том, что в поместье Бруа проживает сообщник убийцы, который помогает проникать в Гвадалон. Что-то, видно, изменилось в его лице. Инспектор немедленно подметил метаморфозу.

– Что-то не так, месье?

– Все превосходно, инспектор. Что вы хотите от меня услышать?

– Правду, месье, – отчеканил сержант Жулье. – И желательно такую правду, которая поможет раскрыть эти ужасные преступления.

– То есть вы ничего не имеете сообщить по поводу убийства мадемуазель Антуанетты? – спросил инспектор.

– Нет, месье. Для меня это явилось полной неожиданностью.

– А между тем наш бывший коллега Пьер Вассаль показал, что после визита в Бруа вы отказались с ним возвращаться. Он возвращался один.

– Почему вы остались? – спросила Катрин.

Почему, почему… Откуда он знает, почему?

– Вы видели Антуанетту? – буравил его проникновенными глазами сержант.

– Хорошо, господа, – решился Анджей. – От вас не утаишь. Да, я видел Антуанетту. Она подошла незаметно и окликнула меня с другой стороны ограды. Она хотела поговорить со мной. Мы поговорили. Но в поместье я не возвращался и понятия не имею, что происходило с женщиной после того, как мы расстались. Хотя подождите… – он задумался. – Возможно, мне показалось, или в кустах перед беседкой кто-то был…

Полицейские переглянулись.

– Почему бы вам не осмотреть это место на предмет следов? – закончил Анджей.

– Странное дело вырисовывается, месье, – прищурился инспектор. – Посудите сами. Труп Мишель Одрэ на вашей территории… Но ладно, вас еще не было в стране. Франсуа Винье убивают после того, как он имел с вами беседу. Антуана Кассара убивают после того, как он имел с вами беседу. Старую Антуанетту Маршаль убивают после того, как… Словом, тенденция видна невооруженным глазом, не так ли, месье?

– Так, – согласился Анджей. – Тенденция безрадостная. Плюс нападение на трассе. Вам не кажется, инспектор, что меня желают устранить со сцены? Либо временно, либо… навсегда. Неплохой, согласитесь, повод поработать головой?

– Неплохой повод вас арестовать, – поправил Жулье. – Даже если вы невиновны, в другой раз просто не погибнут люди, находящиеся рядом с вами. Что за бред вы несете? Убивают людей в вашем окружении, чтобы устранить вас со сцены?

– Формально нам нечего ему предъявить, – пожала плечами Катрин. – Да и не похож он на злодея. Где мотив? Человек приезжает из другой страны, вступает в права владения недвижимостью и тут же начинает всех убивать? Чужая душа, конечно, потемки, но чтобы вот так…

– Да уж, месье, задали вы нам головоломку, – проворчал инспектор и посмотрел на часы. – Делать нечего. В ногах действительно правды нет. Сейчас вы проводите нас в буфет, где предложите выпить чего-нибудь тонизирующего мне и лейтенанту Дюссон. Сержанту Жулье предлагать не будем, он за рулем… и подробно изложите нам хитросплетения этой странной истории, включая Рубенса, соседей, вашего разговора с последней покойницей…

«Удачи тебе, художник, – с содроганием подумал Анджей. – Ты должен пройти между Сциллой и Харибдой, рассказать полиции всю правду, но ни разу не упомянуть фамилию Шандемо».