Сны о красном мире

Грудь мгновенно обожгло и отпустило. Голова стала ясной. Надежда… Или просто зелье наконец подействовало. С каждым разом эффект становится все слабее. И от того и от другого. Сколько их было за эти годы, таких девиц, не счесть. Сначала бежал сам, потом отправлял Кодвилла смотреть, потом раздражался, велел гнать в три шеи. Потом все вдруг прекратилось. Последний подобный визит был больше года назад. Альд сжал подлокотники и прикрыл глаза. Все-таки этот зал ужасен. Нужно в кабинет. Там Кодвилл и гора бумаги: протоколы, приказы, сметы, отчеты… Просто знаки и цифры и никаких девиц. А эту…

– В камеру. Позже разберусь. Хотя… Кто был в приемном, когда прибыл курьер?

– Двое караульных, я и старший секретарь дан Кено. Но он сразу вышел, чтобы проводить курьера. Я остался с девушкой.

– Как близко ты видел ее?

– Как вас.

Дан Глисса медленно смерил взглядом несколько шагов гладкого бежевого пола. Туда и обратно. За спиной шевельнулось раздражение.

– При ней было это, – и Мастер Кирим, сунув руку в скрытый в складках мантии карман, протянул лорду браслет с рубинами.

Грудь обожгло и отпустило. Голова стала ясной. Надежда…

6

Кирим ее узнал. Еще до того, как она назвалась и протянула браслет с гравировкой в подтверждение.

– Это не для меня, – мрачно сказал Мастер Слова и, велев ждать, ушел.

Шеам и секретарь ушли еще раньше. Затем секретарь вернулся. Один. Сел за свой необъятный стол и принялся деловито шуршать бумагами и скрипеть пером, входили и выходили люди, охрана бдила у выхода во двор и двери внутрь дворца. Милия сидела на обитой потертым бархатом скамье в углу и клевала носом под однообразные звуки приемной. Головокружительно скорое прибытие в Осату давало о себе знать. Она замерзла, ныла спина, хотелось есть. Больше часа прошло. Усталость укутывала плотным царапучим покрывалом – не очень удобно, уже все равно. Девушка почти спала, когда…

Дверь распахнулась.

…сияющая спираль обожгла внутреннюю поверхность век. Милия вскочила и…

Бывший лорд-протектор Леантара, наместник Осаты Альд Карем Волден дан Глисса замер – карими с золотым ободком глазами на него смотрело прошлое.

…увидела его сквозь призрачный золотой свет. Это было…

Он шагнул вперед, поймал в объятия, уткнулся носом в пахнущие пылью и менхом волосы, отстранился и заглянул в осунувшееся от усталости лицо.

…так же невероятно, как дождь, летящий вверх, потому что глазами Альда на нее смотрел Анжей. И это руки Солара обнимали ее, разгоняя озноб, и это его дыхание путалось в волосах. Это его лицо так близко, до дрожи, до звона в ушах.

Ты здесь.

– Ты здесь.

Время застыло на удар сердца и… помчалось дальше.

– …ше …ство, …то случилось? – пробился сквозь бесконечное мгновение абсолютной тишины чей-то настойчивый голос. – Вы в порядке?

Дан Глисса выпустил из рук пальцы девушки, обернулся. Свет коэна странным образом отразился в его глазах, сверкнув ало-золотой спиралью и пропал.

– Кодвил, ты как всегда вовремя…

А может и не коэн, вон как Кирим дернулся, будто призрак увидел. Старый советник привычно поклонился, словно признавая оплошность.

Взгляд лорда, как намагниченный, вернулся к девушке. И Милия испугалась. Если бы не коленки, превратившиеся в тряское желе, что, впрочем, успешно скрывал плащ, она бы уже опрометью мчалась прочь. Этого Альда она не знала. Не было больше безвольного подбородка, резче обозначились скулы. В уголках появились морщинки, одна обозначилась между бровей. Этот пугал ее куда больше. А еще было стыдно за свой порыв. Бросилась обнимать… Можно подумать, ее тут ждали…

– Ко мне в кабинет, – велел дан Глисса не отводя глаз.

Мастер Слова сделал было шаг, но лорд чуть качнул головой.

– Не вы, пусть советник отведет, после того, как она приведет себя в порядок.

Спустя полчаса девушка была умыта, в чистой одежде и с целым морем наска в желудке. Немного мутило, но сон позорно сбежал.

Небольшая по меркам дворца комната вмещала письменный стол, пару стульев, шкаф со стеклянными дверцами, небольшой и даже на вид не слишком удобный диван и банкетку, сиротливо приткнувшуюся рядом. Свободным оставалось небольшое пространство между столом и диваном застеленное темно-бордовым ковром, который либо не слишком усердно чистили, либо не слишком бережно обращались.

Милия сидела на диване. Очень ровно. И старалась не смотреть на лорда.

– Очаровательно! – сказала Корали, так быстро юркнув в кабинет, что Альд еще и рта не раскрыл, а она уже устроилась на другом краю дивана, положив ноги на банкетку. – Просто ужас до чего мило!

– Давай без этих твоих балаганных штучек.

– Куда уж мне, твоя светлость. Только ленивый сейчас не говорит о том представлении, что ты устроил в приемном.

Она посмотрела на Милию.

– Дана Альдо. Не думала, что вернетесь. Мне казалось, вы сильнее прочих.

– Не я решила, – девушка произнесла это очень тихо, одними губами, но Корали расслышала и кивнула, будто понимала.

– Кора, прошу, уйди, – в голосе было столько горечи, что очередное язвительное замечание о руинах репутации, так и не было произнесено, а сама женщина молча поднялась и вышла, аккуратно закрыв дверь.