Сохраняя веру

Он удерживает Верины плечики, а сестра по его команде вынимает из ее горла эндотрахеальную трубку. Вера кашляет, захлебываясь слюной. Наконец у нее прорезается голос.

– Мамочка, – произносит она хрипло, и ее перебинтованные ручки обхватывают мое лицо.

Глава 16

…Я был в морях

Пустынных одинок.

В таких морях, где даже Бог

Со мною быть не мог.

С. Т. Кольридж. Сказание о Старом Мореходе^[38]

6 декабря 1999 года

Из-за сильного мороза снежинки не прилипают к асфальту, а кружатся под брюхом машины Мэрайи. Ложась на ее пути, они тут же вспархивают, чтобы не попасть под колеса. Мэрайя не отрываясь смотрит на дорогу. Она сосредоточенно думает о том, куда едет и когда прибудет на место.

– Доктор Берч, – говорит Малкольм Мец, – удалось ли вам в минувшие выходные побеседовать с Верой Уайт?

– Я был в больнице и видел девочку, но не разговаривал с ней.

– Почему, доктор?

– Она не могла говорить, поскольку находилась в коме.

– В таком случае вы, наверное, побеседовали с кем-нибудь из врачей?

– Да, я довольно долго разговаривал с лечащим врачом Веры. Он рассказал мне о симптомах и о результатах анализов.

– Пожалуйста, поделитесь с нами тем, что вам удалось выяснить.

– Причиной госпитализации стали кровоточащие раны на руках, происхождение которых неясно. Уже в больнице у девочки поднялась температура. Жар сопровождался конвульсиями, вскоре отказали почки. Произошла остановка сердца. При этом ничто не указывало ни на заболевание легких, ни на инфаркт миокарда, ни на миокардит, ни на кардиомиопатию. Словом, врачи борются с симптомами, не зная причины.

– Возможно ли, что какие-то из этих симптомов вызваны действиями матери ребенка?

– При определенных условиях, думаю, да, – отвечает Берч. – Поскольку с пятницы миссис Уайт отсутствовала в больнице, я считаю, что ею, скорее всего, могли быть спровоцированы кровотечение и повышение температуры. Но я бы воздержался от окончательного вывода до тех пор, пока не поговорю с Верой.

Мец останавливается прямо перед свидетельским местом:

– Доктор Берч, не могли бы вы дать суммирующее определение медицинскому случаю Веры Уайт?

– Опять же, пока я не побеседую с ребенком лично, мой вывод – это только гипотеза. Но если собеседование подтвердит то, что подсказывает мне интуиция, то я смогу сказать: Вера Уайт – жертва делегированного синдрома Мюнхгаузена. Жизнь девочки в опасности, и, для того чтобы вернуть ей физическое и душевное здоровье, ее необходимо надолго изолировать от матери. Очевидная альтернатива – отец. Он может дать ребенку все необходимое: поддержку, любовь, здоровую среду. Если, конечно, врачи сумеют восполнить тот ущерб, который уже нанесен здоровью девочки. Но полагаю, Вера выйдет из комы и при условии изоляции от матери и грамотного психотерапевтического лечения быстро пойдет на поправку.

– Спасибо, доктор, – говорит Мец и поворачивается к Джоан. – Свидетель ваш.

Джоан опирается обеими руками о стол. На ней эффектный розовый костюм, придающий ей чувство уверенности.

– Доктор Берч, вы здесь по просьбе мистера Меца?

– Да.

– Он вам платит?

– Возражаю! – вмешивается Мец.

– Хорошо, тогда такой вопрос: какой у вас опыт работы?

– Двадцать три года.

– За эти двадцать три года сколько у вас было пациентов?

– Ох… Наверное, человек пятьсот. Или даже шестьсот.

– Понятно, – кивает Джоан. – Скольким из этих пятисот-шестисот человек вы лично поставили диагноз «делегированный синдром Мюнхгаузена»?

– Шестидесяти восьми.

– Во всех ли шестидесяти восьми случаях вы лично разговаривали с матерью ребенка?

– Да.

– Во всех ли шестидесяти восьми случаях вы лично разговаривали с самим ребенком?

– Да.

– Общались ли вы как специалист с Мэрайей Уайт?

– Нет.

– Общались ли вы как специалист с Верой Уайт?

– Нет. Господи, она же в коме!

– Тогда на каком основании вы ставите столь редкий диагноз? На основании прочитанных вами газетных статей, на основании отзывов врачей, на основании сохранившихся в психиатрической клинике документов семилетней давности… или просто на основании слухов?

– Нет…

– Разве вы можете поставить диагноз, не побеседовав ни с ребенком, ни с матерью?

Щеки доктора вспыхивают.

– Можно поставить диагноз условно. Я всего в шаге от окончательного вывода.

Джоан вздергивает бровь:

– Понимаю. Итак, вы условно заявляете, что у Мэрайи Уайт делегированный синдром Мюнхгаузена. Но вероятно, имеющиеся симптомы могут свидетельствовать и о каком-либо другом заболевании?

– Миз Стэндиш, всегда можно предположить что-то еще. Но я много лет изучаю синдром Мюнхгаузена, и этот диагноз представляется мне наиболее вероятным.

Джоан смотрит в свои записи:

– Вы когда-нибудь слышали о соматизированном расстройстве?

– Разумеется.

– Не могли бы вы объяснить нам, что это такое?