Сокровище пути

И ещё более ужасной была идея, которая появилась у неё самой.

– Пао... У меня в комнате остался флакон... На полке. Голубой... Куда убрали мои вещи?

– В кладовую, полагаю. А что?

– У вас девушки пьют, чтобы... чтобы заснуть после... Если...

– Масо. Нет, нет! Это ведь...

Аяна вспотела.

– Да. Пао, это единственный выход.

Пао на несколько мгновений закрыла глаза, потом встала и решительно потянула за шнур.

– В кладовой дома радости осталась коробка с вещами госпожи. Там лекарство от головной боли. Пошлите верхового за ним. Голубоватый флакон. Переверните всё, но найдите. У госпожи разболелась голова.

– Как пожелаешь, госпожа.

Она вернулась и села напротив Аяны. В наступившей тишине они слышали радостный лепет Кимата.

Аяна схватила сына и прижала к себе, целуя его волосы. Он схватился за её халат и пальцами перебирал кусочки меха.

Мгновения тянулись невыносимо, и мысли в голове Аяны метались.

– Госпожа, вот то, что ты просила.

Маленький голубоватый флакон с деревянной пробкой.

Аяна встала, сжав шею руками.

Пао смотрела на неё с отчаянием. Аяна ходила по комнате, потом остановилась.

– Сэв и Кин. Они могут пострадать.

– Их не тронут. Если их уволят, я обеспечу их на десять лет вперёд. Продам некоторые украшения.

– Мне страшно, Пао. Я готова была сделать это, но мне страшно.

– Пусть этот ребёнок погибнет у меня во чреве, если твой пострадает! – крикнула вдруг Пао, положив руку на живот. – Сделай это и уезжай, умоляю тебя!

Аяна встала.

– Помоги с волосами.

– Этим у нас дамы скрывают седину. Оно будет держаться около двух недель, а если не мыть – гораздо дольше. Нигде в Орте не говори своего имени. У меня почти нет наличных денег, потому что все счета сразу отсылаются во дворец, казначею Тави, но вот два золотых, – Пао положила на стол монеты. – Я не успевала продать украшения. Я отдала бы их тебе, но ты вызовешь подозрения, пытаясь их продать. Это всё, что у меня сейчас осталось. Этого хватит на переправу и пару ночей в гостином дворе, но дальше я не смогу тебе помочь.

Она причесывала Аяну, нанося густую тёмную массу от головы к концам волос, и постепенно волосы становились чёрными.

– Я сделала простую причёску сегодня, и повторю её на тебе, – сказала Пао, доставая шпильки из волос. – Оставь мне халат. Я выйду с утра во двор, замотав волосы полотенцем по самые брови, и все будут думать, что это ты. Ты выиграешь время.

– Откуда ты знаешь...

– Про тебя шептались, что ты ходишь на улицу с полотенцем на голове.

– Кимат упал у пруда, когда гулял с Сэв, и я выбежала!

– Это и к лучшему. Я сменила три паланкина. Носильщики будут молчать. Я им заплатила. Смотри.

Она достала из складок халата небольшое зеркальце, и Аяна с удивлением крутила его у лица, разглядывая себя.

– У меня теперь чёрные брови.

– Ты не похожа на меня, и гораздо выше. Не выходи из паланкина у ворот, что бы ни случилось. Не говори ни с кем, твой голос отличается.

– «Твой голос отличается» - нежно проговорила Аяна.

– Как ты это сделала? – спросила Пао.

– У тебя очень красивый голос. Я подражала тебе.

– А ну-ка скажи ещё что-то!

– «Неужели ты думаешь, что я просто сижу тут целыми днями и смотрю в окно?»

– И всё равно старайся не разговаривать у ворот. Снимай халат. Темнеет.

Они поменялись одеждой. Аяну окутал запах цветов. Небесно-голубая седа халата нежно шуршала. Она сунула голубой флакон в карман.

Пао сидела на кровати в халате хасэ. Раньше тут сидела она, Аяна, но теперь всё встало на свои места. Теперь здесь та, которая стремится сюда.

– Пао, но что ты скажешь, когда он вернётся?

– Я скажу, что ты меня опоила и уехала в моём паланкине. Прости.

Она капнула отвар в чашку. Вылить половину, долить... снова вылить. Ей не нужно, чтобы он спал всю ночь. Ей нужно два, от силы три часа.

– Кимат! Иди сюда. Иди сюда, милый. Надо это выпить.

У Аяны дрожали руки и стучали зубы, и Пао крепко сжала её ладонь маленькими тёплыми пальчиками.

– Подложи эту ткань под него.

– Осторожно, голова...

– Он не слишком быстро заснул? Я не перепутала дозу? Мне так страшно! – Какое-то чёрное, бездонное отчаяние охватило Аяну.

– Я засыпала и быстрее. Возьми и это. – Пао показала на короб с кемандже. – Прошу тебя. Пожалуйста.

Аяна дёрнула за шнур.

– Сэв, где Кин?

– Она тоже ничего не видела, госпожа.

– Я могу обнять тебя?

Сэв протянула к ней руки, и они обнялись. Потом Сэв вынесла кемандже, а Аяна с Пао осторожно несли приоткрытый короб от доло.

– Не закрывай его до самых ворот, только если кто-то заглянет!

– Конечно.

Никто не заглянул. Аяна покачивалась в паланкине, и лицо покалывало от напряжения.

– Госпожа покидает дворец?

Стражник просунул внутрь паланкина голову и руку с фонарём. Госпожа Пао едет с визита. Аяна мягко отстранилась, закрываясь веером, и цепочки, свисающие с её шпилек, нежно зазвенели.

– Госпожа везёт предметы? – стражник потянулся к коробу доло.

Нет!

– У нас будет музыкальный вечер с кемандже и доло, когда господин вернётся, – нежно сказала Аяна, прикрываясь веером, и быстро откинула крышку короба с кемандже. Быстрее, быстрее, Кимат же там задохнётся!