Соль с Жеваховой горы

— Пусти! — Таня попыталась вырваться, но не тут-то было. — Ты совсем с ума сошел? Пусти немедленно, ублюдок!

— Извини, — Мишка выпустил ее руку, — просто этот гад меня довел. Вот и срываюсь на тебе.

— Кто он?

— Паук, — Мишка тяжело вздохнул.

— Паук? — переспросила Таня.

— С Пресыпи. Он мне палки в колеса ставит. Нескольких человек из-за него потерял. Лезет к морю.

— Контрабанда? — Таня прекрасно понимала суть их войны.

— Именно! Но он не получит, что хочет. Идем спать! — резко отозвался Мишка...

Теперь Таня вспомнила тот разговор и решила отправиться на Французский бульвар, обо всем расспросить.

Глава 7

Рыжак. Изящная статуэтка. Старуха из обоза. Возвращение Зайдера

Таня отодвинула щеколду на скрипучей калитке и почти сразу столкнулась в дверях со щуплым рыжеволосым мальчонкой лет семнадцати по кличке Рыжак. Это был неизменный адъютант Мишки — смышленый, расторопный паренек с лучезарной улыбкой, со светло-серыми глазами и такой озорной россыпью солнечных веснушек, что Тане всегда было радостно на него смотреть.

— Подобрал в одной деревне, — рассказывал Мишка его историю, — родители его умерли, а он, мальчонка совсем, рядом с мертвыми в хате сидел. Малец, нечесаный, грязный. Я и взял себе. С тех пор он всегда со мной. Название села даже не помню. Давно это было.

— Но он же не цыган? — удивлялась Таня.

— Нет, конечно. Украинец. Наша, украинская деревня была. Недалеко от Одессы.

— Я думала, ты к себе цыганенка какого возьмешь из своего табора.

— А какая разница? Наш украинский даже лучше будет!

Рыжак, по-собачьи преданный Мишке, был готов за него и в огонь, и в воду. Таня даже не знала, как его имя — ведь его называли просто Рыжаком. И вот этот мальчишка выскочил прямо на нее, держа в руках какую-то кожаную папку.

— А Миша в Херсон поехал! — выпалил Рыжак, увидев Таню. Ей всегда казалось, что мальчишка немного ревновал, и теперь в его голосе она отчетливо услышала нотки злорадства.

— Как в Херсон? — удивилась Таня. Она ничего не знала об этом.

— Его из штаба послали! Срочной депешей. Он на вокзале сейчас. Вот, документы важные ему везу.

— Ну, вези. А когда вернется хоть?

— Дня через два-три, не раньше. Он мне вас велел предупредить. Но я после того, как он уедет, хотел.

— А что там в Херсоне, не опасно? — Таня поняла, что Рыжак не собирался выполнять поручение Миши и ее предупреждать.

— Не-а, в штаб местной дивизии сказали депешу отвезти. Вроде как важно.

— Ну ладно, — Таня вошла в калитку, все равно намереваясь идти во флигель.

— А вы куда?

— Во флигель, разумеется. Тебе-то что?

— Так нет Миши!

— А тебе какое дело? — В голосе Тани прозвучала злость. В последнее время этот наглый сопляк раздражал ее все чаще и чаще. — Ты иди, куда шел!

Очевидно, мальчишка понял, что нарываться не следует. Поэтому выскочил в калитку, недобро глянув в сторону Тани.

Она вошла во флигель. Аккуратностью Мишка не отличался — вещи его были разбросаны, на столе валялись куски хлеба, колбасы, стояла тарелка с остатками какой-то засохшей каши, над всем этим возвышалась почти полная бутылка домашнего красного вина... В отличие от всех остальных бандитов, Мишка почти не пил. Позволял себе только немного вина и никогда не прикасался к водке. И Таня тоже с интересом отмечала в нем эту странность. Для криминального мира это было необычным явлением.

План ее был прост. Воспользовавшись отсутствием Мишки, она решила обыскать его жилище, чтобы как можно больше узнать о своем любовнике и, если повезет, о Пауке.

Это было не впервые, когда Таня обыскивала чужие квартиры. А потому она действовала достаточно методично.

Но первая неожиданность постигла ее прямо в спальне — вдруг выяснилось, что у Мишки нет ни писем, ни фотографий, ни документов, ничего, что могло бы хоть как-то пролить свет на его жизнь. Только носильные вещи — не много, но очень хорошего качества. Оружие — два нагана, револьвер с ручкой, отделанной перламутром, сабля, похоже, наградная. Патроны к наганам и почему-то к винтовке. Полевой бинокль. И всё. Таня тщательно обыскала полки в шкафу, ящики комода — абсолютно ничего, словно Мишка старательно скрывал от всех всю свою жизнь!

В гостиной не было ничего интересного, кроме стопки журналов, которые лежали прямо на полу возле стены. Таня задумалась. Отсутствие результата тоже было результатом. Странный обыск принес не ответы, а новые вопросы. Что с ним не так?

Внезапно, подчиняясь какому-то странному порыву, Таня пошла в спальню и отогнула матрас. И сразу поняла, что не зря. Под проволочной сеткой она разглядела небольшую шкатулку. К счастью, та была не заперта. Таня раскрыла ее.

Из шкатулки ей на ладонь выпала фигурка лошади — коричневая, полированная статуэтка, выточенная из красного дерева, невероятно изящная и красивая!