Солэс (СИ)

Пакостная ухмылка на лике Берты лишь подтвердила факт подготовки к трапезе.

Походя на подсудимых, ожидающих приговора, друзья заняли свободные места.

- Я, признаться, никак не ожидала подобного от тебя, Эрик. От Эврики уж куда не шло, но от тебя, - прищелкнул клювом директор, - все это время я полагала, что ты перевоспитываешь и наставляешь нашу нерадивую ученицу...

- Это почему это я..., - забурлила девочка.

- Нашу нерадивую ученицу, - безапелляционно произнесла миссис Малефис, - водишь ее на "Месу" со своего компьютера. Помогаешь делать уроки. Просвещаешь...

- А он оказывается всех нас за нос водил! - вмешалась мисс Диавелла, чья полоса негодования перевалила за черту 100%.

- Всех нас! - подтвердил директор, окинув взором собравшихся.

Эрик молчал, не сводя взгляда с Берты. Он знал, что все это прелюдия, и что девочка была приглашена сюда не просто так. Скоро должны последовать вещественные доказательства. Но что это может быть?

- А я ведь говорила, что в их ответах "Месу" кроется презрение к нашим идеалам! - полыхала праведным гневом, мисс Диавелла.

"Отчеты "Месу" это слабовато", - не показывая виду, перебирал варианты Эрик, - "здесь что-то еще...".

- Любим гулять по пригороду, вот значит как?! - не выдержав, спикировала миссис Малефис.

"Ах, вот куда вы клоните! Ну-ну, посмотрим, кто кого!" - подумал мальчик.

- Не гулять, а провожать до дома Эврику, - с железным спокойствием произнес Эрик.

- А сама она дойти не в состоянии?! Дружбу водите! - воскликнула мисс Диавелла.

- Помогаю делать уроки, просвещаю, - последовал ответ.

- Просвещаешь, значит?!

- Именно это я и делаю. Нельзя не заметить, как благотворно сказывается мое просвещение на оценках моей подопечной. Разве 9 и 10 не являются тому подтверждением? - ораторствовал Эрик не хуже мистера Слипса.

- В куртке! У него в куртке! - не выдержала переполненная ядом Берта, - мы с Бифом все видели!

У Эрика ёкнуло в груди. Замысел врага становился понятен.

- И ты, Биф! - воскликнула Эврика, устремив пылающий взгляд на потупившего взор паренька, - тебе-то это зачем?

- Наш долг всегда служить науке..., - забурчал себе под нос Биф, как бы в оправдание.

- Вот именно! Но, кажется, это касается не всех, - встряла мисс Диавелла.

- Да в куртке же! Вон там! В кармане куртки! - бесновалась Берта.

- Я достану..., - покорно ответил Эрик, потянувшись к карману.

- Стоять! - рявкнула нечеловеческим голосом миссис Малефис, - куртку! Сюда!

Мальчик замер.

- Я сказала сюда! - протянул когтистую лапу директор.

Эврика не в полной мере осознавала, что происходит, однако ощущение большой беды не покидало ее с самого начала беседы.

Эрик отдал куртку директору, так, словно, в этой вещи была заключена его душа.

Миссис Малефис без промедлений нашла искомое. Маленькая записная книжка оказалась в руках директора. Мальчик глубоко вздохнул. А у Эврики закружилась голова.

Собравшиеся притихли в ожидании речи директора.

- Наконец я оказался в пригороде, - смакуя каждое слово, произнесла миссис Малефис, - теперь-то я буду иметь практическое представление об этом явлении, в чьей пагубности мне не приходится сомневаться...

Директор остановился и попытался проморгаться, будто глаза подвели его.

Участники собрания недоуменно уставились на оратора.

- В чьей пагубности мне не приходится сомневаться, - продолжала она, - раз за разом посещая пригород я убеждаюсь в истинности науки, в необходимости следования ей и отрешения от всего, что не связано с прогрессом.

- Все эти нагромождения растительности пробуждают в нас желание расслабиться, отвлекают от цели, мешают выполнению поставленных задач, - читала миссис Малефис подавленным голосом.

- Не проходило и дня, как я говорил с Эврикой о нашем учении. Да, я признаюсь, что я делал это по-своему. Делал это так, чтобы ей было понятно. Говорил с ней на понятном ей языке. Наши разговоры не прошли даром. Она осталась в Солэсе. Я приложу максимум усилий, чтобы и из нее в дальнейшем получилось нечто большее, нежели просто человек.

Лик Берты омрачила печать траура.

Эврику затошнило. Ей казалось, что это просто кошмарный сон. Такого не могло случиться.

Мисс Диавелла пребывала в задумчивости.

- Это прекрасно..., - таким голосом, словно кто-то умер, произнесла миссис Малефис.

Не спросив разрешения и не взглянув на поверженную подругу, Эрик молча поднялся и, забрав свои вещи, покинул кабинет.

* * *

- Нам нужно поговорить, но не здесь, - ожидая в коридоре Эврику, произнес мальчик, покосившись на камеры под потолком.