Солнечный змей (СИ)

- Снижение?! – Хиу рывком поднялся с места, оттеснил огромного сармата от экрана. – И тут же возрастание, как будто…

- Командир! – сармат в тёмно-синем скафандре влетел в зал, не дожидаясь, пока створки дверей полностью разойдутся. – Сигнал тревоги – Деркин, мачта седьмого блока!

- Сейчас, – Древний с хрустом содрал пластину с управляющих элементов «лучистого крыла». Зелёная вспышка разошлась по залу. Хиу и Ангиран переглянулись и молча склонились над щитом.

Гедимин вынырнул из дрожащего зеленоватого свечения на смотровой площадке под соплами нижнего уровня генераторов, шагнул к напряжённо гудящему устройству – и остановился. Генераторы были исправны.

- Деркин? – Древний повернулся к младшему сармату. Тот молча указал на небо.

Над прижавшимися к земле куполами, над рябящим защитным полем, в окружении мириадов пожирателей энергии над станцией метался огромный летающий объект. Груда неопознаваемых деталей, кое-как собранных вместе и снабжённых нелепыми крыльями, больше похожими на грудные плавники рыбы, ни по каким законам не должна была подняться в воздух – но, тем не менее, она летела и не собиралась падать. Синий огонь занимал большую часть пространства между пластинами металла и фрила, вокруг него клубилась белесая дымка. Странным летательным аппаратом никто не управлял – или, возможно, управляли с земли, если только сигнал с земли мог пробиться сквозь лучевой шторм над станцией. Нелепая конструкция то замирала над одним из блоков, растопырив крылья, то перелетала к другому, странно качая всем корпусом из стороны в сторону, и останавливалась там.

- Держится над альнкитами. Не могу сбить, – Деркин на миг опустил тяжёлый бластер и снова вскинул его, целясь в крыло. – Щит его не удержит.

- Какой странный механизм… – пробормотал Гедимин, рассматривая незнакомую конструкцию. Летать этому сооружению не полагалось, и ничего, похожего на двигатель, Древний у него не находил. Если только этот тёмно-синий шар…

- Командир, что это? Зноркский механизм? – Деркин вновь опустил бластер и оглянулся на Древнего. – Что он тут делает?!

Летающее устройство замерло над шестым блоком, над побелевшим участком защитного поля – верхний слой прорвался, два нижних вздулись и задрожали. Синий огонь сверкнул, выбрасывая из себя клубы белой дымки. Деркин поднял бластер.

- Стой, – Гедимин дотронулся до его плеча. Глаза Древнего вспыхнули жёлтым огнём.

- Что? – младший сармат дёрнулся всем телом.

- Оно пытается помочь, – медленно проговорил Гедимин, не сводя глаз с полыхающих куполов. Под растопыренными плавниками стальной рыбы прореха в щите сомкнулась, и зелёные сполохи на ней сменились серой рябью. Участок поля над шестым блоком стабилизировался.

- Этот аппарат поглощает излучение, – прошептал командир «Идис» и сделал шаг к ограждению. – Там фрагмент реакторного накопителя. Не знаю, откуда этот механизм тут взялся, но он пытается нам помочь.

- Действительно… – изумлённо выдохнул Деркин. Нелепая конструкция метнулась к восьмому блоку – поле над ним тревожно рябило и пузырилось. Тут же заколыхались щиты над куполом шестого альнкита – их уже ничто не прикрывало от лучевой бури.

- Мощности не хватает, – с сожалением качнул головой младший сармат. – Чей это аппарат? Командир, ты видел такие?

- Никогда, – отозвался Гедимин, взглядом выискивая в несуразном механизме хоть что-то, напоминающее центр управления. – Мощности хватило бы. Некому направить. Если бы поднять его повыше…

Он замолчал, с нарастающим удивлением глядя на неопознанный объект. Это устройство как будто восприняло его слова – оно повернуло к нему «нос», удивительно похожий на голову пучеглазой рыбы, и начало набирать высоту. Тень от плавников накрыла три купола. Зелёные блики угасли, пузырящаяся поверхность медленно разгладилась и слегка приподнялась.

- Оно нас слышит, – прошептал Деркин, до хруста в костяшках сжимая бластер. – Оно обладает интеллектом?! Примитивный зноркский механизм?!

- Не хватает управления, – покачал головой Гедимин. Рыба, не сводя с него вытаращенных стеклянных глаз, медленно пошла к земле. Ему чудился проблеск разума в блестящих стекляшках. Эта груда железяк и обломков фрила, вне всякого сомнения, была живой.

- Гедимин! – Деркин отступил к мачте, направляя на рыбу бластер. – Сата!

Летающая конструкция вплыла под защитное поле и остановилась, почти касаясь плавником ограждения. Круглый глаз уставился на Гедимина и странно блеснул. Рыба качнула плавником и осторожно опустила его на площадку, прямо под ноги Древнему Сармату. Дымка вокруг тёмно-синего шара, окружённого стальными пластинами, развеялась с негромким шипением. Гедимин протянул к шару «усы» передатчика, глядя на экран. «Реакторный накопитель в водяном кожухе,» – Древний кивнул собственным мыслям. «На грани перегрева. Да, управления не хватает…»

- Что ему нужно? – настороженно спросил Деркин, видя, что командир не двигается с места. – Оно пытается выйти на контакт?