Сон

Она была рада предлогу уйти и взять себя в руки. Надев шарф на голову, Дженни завязала его под подбородком. Крыша у него в машине спущена... Только Джек мог ездить в дождливую погоду со спущенной крышей. Правда, настоящего дождя нет, всего лишь пасмурно и холодно.

Господи, как она рада его видеть! Не следовало позволять ему приходить, но она не смогла бы сказать Джеку "нет", даже если бы это ей стоило целого месяца спокойного, свободного от кошмаров сна. Она думала о нем день и ночь. Даже вчера вечером, когда была с Говардом. Дженни чувствовала вину перед Маккормиком, поскольку обед в фешенебельном ресторане "Балтимор-отеля" выдался не слишком веселым. Но она не могла не думать о Джеке и не могла удержаться от сравнения его с Говардом.

Конечно, Маккормик был на голову выше во всех отношениях - по крайней мере с точки зрения логики, которой обязана следовать каждая женщина. Обеспеченность, безопасность, положение в обществе... Да, он был бы идеальным мужем.

Но если отбросить логику, тут все преимущества были на стороне Джека. Дикие поступки, которые она совершала в его присутствии, смуглое красивое лицо и чудесное тело, непреодолимое желание и безумная тяга к нему...

Перекинув пальто через руку, Дженни спустилась в прихожую.

- Готовы? - спросил Джек.

- Как только отведу Скитеру место на кухне. - Вынув из буфета коврик с подогревом, она включила его на небольшую температуру и завернула в маленькое тонкое одеяло. Затем Дженни достала жестянку с молоком и открыла баночку тунца. - Как вы думаете, он уже достаточно большой для такой еды?

- Думаю, да. Последние две недели Пикси кормил их сам.

Как только котенку нашли место, Дженни надела пальто, и Джек повел ее к машине, жестом собственника придерживая за талию. Естественно, в автомобиле им пришлось расстаться, но как только они доехали до пиццерии Расти на Месе, рука Бреннена тут же заняла свое место.

У дверей он остановился:

- Я помню свое обещание и сдержу его, но кое-что я просто обязан сделать...

Он наклонился и поцеловал Дженни; этот нежный, ласковый поцелуй отозвался горячим вихрем внизу живота. Когда Джек отстранился, она сжала его лицо ладонями и притянула к себе для второго нежного поцелуя. Теперь уже Дженни хотела отстраниться, но Джек схватил ее в объятия и поцеловал так страстно, что у обоих закружилась голова. Когда Бреннен наконец отпустил Дженни, ее не держали ноги.

- Я скучал по вас, Дженни, - просто сказал он.

- Я тоже скучала, Джек.

На мгновение он прижал Дженни к себе, потом толкнул дверь, и они вошли в шумное помещение. Стены здесь были обиты грубо оструганными планками и украшены фотографиями бейсболистов и плотовщиков. Столы были отделаны пластмассой под дерево. Несколько бейсболистов-юниоров в голубой полосатой форме склонились над видеоиграми.

Джек заказал пиццу и вернулся обратно с кувшином ледяного пива. Дожидаясь еды, они потягивали напиток из холодных кружек и разговаривали. Казалось, Джек нервничал сильнее, чем когда-либо.

- Ну... как дела на работе?

Дженни улыбнулась:

- Сегодня днем моя шефиня уехала из города. Это для нас настоящий праздник. Хотите верьте, хотите нет, но когда она отсутствует, у нас повышается производительность труда.

Джек засмеялся:

- Как же мне не верить? В моем роду начальства не было!

- Я бы очень удивилась, если бы было по-другому.

- Мой отец был бухгалтером. Он работал в маленькой фирме в Эппл-Вэлли и хотел, чтобы я унаследовал его профессию.

- Ваш отец хотел, чтобы вы стали бухгалтером? - Ей показалось это невероятным.

- Вы можете в это поверить? Не думаю, что он когда-нибудь интересовался, чего хочется мне самому. Может быть, поэтому мы и не ладили.

Дженни отметила это про себя и сделала глоток.

- А что собой представляла ваша мачеха?

- Классическая домашняя хозяйка. Готовка, стирка, шитье... в общем, ясно. Она целый день хлопотала по дому, пока отец играл в гольф или ходил в клуб.

- Вы часто видитесь с ней?

- Нет. - Он потянулся и сжал ее руку. - Дженни, я не очень люблю говорить об этом. Что вы скажете, если мы выберем какую-нибудь другую тему? - Поза его была слегка скованной, мышцы на плечах напряглись.

Помня о понесенных им потерях, Дженни сжала в ответ его руку.

- А деньги для уплаты за корабль раздобыть удалось? - спросила она. Казалось, его скованность немного прошла.

Джек покачал головой.

- Еще нет, но я заключил договор со службой Национального парка, что раз в неделю буду привозить на острова продукты.

- Замечательно, Джек! - улыбнулась Дженни.

- Ага, но этого недостаточно. Теперь я веду переговоры с "Тексако". Вообще-то они работают с одним из моих конкурентов, парнем по имени Стэн Льюис. Он владеет компанией "Пэсифик Карго", но это очень маленькая фирма. Я думаю, у "Тексако" работы столько, что Стэну одному не справиться. Только я не уверен, что они захотят заключить долгосрочный контракт.

- По крайней мере это шаг в нужном направлении. Может, найдется что-нибудь еще?..

- Ага! Так всегда говорит Чарли.