Сон и Пепел

Сердце подпрыгнуло к горлу, точно от испуга. Я засуетилась, не зная куда бежать, взгляд заметался из стороны в сторону. Я развернулась спиной и торопливо направилась к тропинке, что змеей вилась от светлой башни и терялась среди деревьев в лесу.

– Са-ра! – послышалось вновь, и я прибавила шагу.

Я не понимала, почему бежала, но и прекратить этого не могла. Зато догадывалась, как выглядела со стороны, и поэтому мечтала провалиться сквозь землю. Кто бы мог подумать, что сущая мелочь в виде даэва тени может ввергнуть меня в панику!

Догонялки длились около минуты. Люций никак не отставал, и все больше даэвов наблюдало за этим постыдным действом – ученица самого крупного светлого ордена убегала со всех ног от юноши из теневого. Который, стоило мне обернуться, вновь начинал звать меня по имени и навязчиво махать рукой.

В какой-то момент я пришла в себя, осознав всю абсурдность происходящего.

Стоп! Хватит!

Я резко остановилась, словно прирастая к месту. А через мгновение Моран врезался мне в спину. Мы оба упали. Я – грудью вперед, едва не уткнувшись лицом в землю, а Люций сверху, врезавшись подбородком в мое плечо. Темные и светлые одежды перемешались.

Люций скатился с меня и рассмеялся, я же перевернулась, одергивая мантию, – она была новой, из тех, что мне подарили на восемнадцатилетие. И именно ею я дорожила больше всего, ведь это был подарок Долорес. Но теперь бело-голубая ткань оказалась испорчена – повсюду виднелись зеленые пятна от травы.

Я смотрела на них, не отрывая взгляда.

Поджала губы. Выдохнула.

«Не случилось ничего страшного…» – успокаивала я саму себя. Но все равно меня пробирала дрожь от неожиданной волны гнева. Я так берегла этот наряд! И надела я его лишь по случаю первого дня в Академии Снов.

Моран что-то болтал. Спросил, почему я его игнорировала, а у меня в голове вспыхнул лишь один вопрос: «Ты разве не понимаешь, что я не хочу даже разговаривать с тобой?»

Его волосы немного отросли и будто стали еще белее. Он беззаботно провел пятерней по ним, зачесывая назад.

– Извини. Не успел остановиться. Но и ты тоже хороша, кто ж так убегает и останавливается внезапно? Я ведь уже было решил, что мы в догонялки играем, – с укором покачал головой Моран.

Весь его вид говорил о том, что в произошедшем виновата лишь я одна. Даэвы вокруг шептались. Держались в стороне, но все равно судачили. Еще бы – светлая дэва и теневой див мирно сидели на траве и болтали посреди дня!

Именно наше соседство вызывало вопросы. Стоило лишь обвести поляну взглядом, как в глаза сразу бросалась одна особенность – обе стороны держались друг от друга на расстоянии, будто опасаясь переступить невидимую границу.

Я быстро встала на ноги, сохраняя невозмутимый вид.

– Эй, куда ты? – спросил Моран.

– В свою комнату, – зачем-то ответила я ему.

– Подожди. – Люций поднялся следом за мной и степенно пошел рядом.

«Он стал выше», – пронеслось у меня в голове в промежутке между раздраженными мыслями и размышлениями, зачем я понадобилась парню, чинно заложившему руки за спину и шедшему за мной по пятам. На его поясе, расшитом серебряными нитями, висел меч из темного металла, который совсем не блестел на солнце и даже будто, наоборот, поглощал его лучи.

В прошлую нашу встречу, с которой прошло целых два года, див был ниже меня на пол-ладони, не меньше, а теперь мы поменялись местами.

Мы шли по дорожке до самой кромки леса. Я гадала, когда же он отстанет, а Люций вертел головой, осматриваясь, будто находился на праздной прогулке.

– Я хотел извиниться, – вдруг сказал он. В этот раз тон юноши был серьезен, без веселых ноток, что обычно прослеживались в любой фразе, когда-либо сказанной им.

Я замерла, недоуменно нахмурившись.

– За что?

Предположений было море, начиная от наказания, которое мы отбывали вместе в лагере, и заканчивая недавней погоней и падением. Пусть мы долго не встречались, но прошедших двух лет словно не существовало. Словно я перешагнула их, толком не заметив, и очнулась лишь теперь.

Он смотрел на меня, а я почувствовала его изумление. Отголоски его эмоций достигали меня едва ощутимой волной.

Игра в гляделки продолжалась еще некоторое время, пока Моран не спросил:

– Ты правда не понимаешь? Я про тот случай в лесу. Если бы мы не бросили тебя, ты бы не оказалась в смертельной опасности.

«Так он об этом…» – Теперь и мною овладело легкое удивление.

– Тебе не надо передо мною извиняться. Я сама виновата в том, что позволила себя схватить. – Я отвернулась, глядя на темнеющий рядом лес. – Этого больше не повторится.

Мой голос прозвучал сухо. Но в то же время я заметила, что события прошлых лет действительно не вызвали у меня негодования.

– Сара… – раздалось вновь негромко.

Каждый раз, когда он звал меня по имени, внутри будто что-то переворачивалось.

– Сара, Сара, Са-ра…

– Что? – не сдержавшись, я обернулась.

Моран склонил голову, сложив руки на груди и изучая меня взглядом сверху вниз.

– Тебе надо уметь отпускать себя, – вдруг заявил парень, а я вновь нахмурилась, тем самым заставив его улыбаться.

Я сделала шаг к тропинке, собираясь уйти.