Сон и Пепел

Вздохнув, я медленно коснулась прохладной поверхности. Она запульсировала, обдала теплом, которое заставило мою руку пылать. Я попятилась, понимая: что-то не так. Я не собиралась показывать свои кошмары, но что-то будто насильно вытягивало их на поверхность.

Кристалл замерцал, внутри хаотично вспыхивали смазанные картинки. А в следующий миг я ощутила все то, что случилось много лет назад, будто это происходило вновь. Не так, как это бывает во сне, – блекло, лишь с оттенками прежних эмоций. Все казалось слишком реальным. По лбу катился пот. Я находилась в своем собственном кошмаре.

Нет. Нет. Нет!

Я не хочу это чувствовать.

Я не хочу чувствовать…

В помещении раздался крик. Женский. Он звучал где-то на периферии сознания. Но кричала не я, а кто-то другой.

– Остановись! – Меня схватили за запястье, дернули.

И я вырвалась из оков ужасного сновидения. Ладонь пылала, а тело били мелкая дрожь и озноб. В горле пересохло.

В аудитории же царил хаос. Я увидела дэву, которая, обхватив голову, тихо всхлипывала, несколько мест опустело, а дверь в коридор оказалась распахнута. Наставница смотрела на меня, будто громом пораженная. Упираясь руками в крышку стола, она едва держалась на ногах, пошатываясь.

Рядом стоял Люций – именно он оторвал мою руку от кристалла. Его дыхание было частым и поверхностным, лицо побледнело еще больше, чем обычно, хотя, казалось бы, куда больше.

Я потеряла контроль. Не сдержала свой дар. Все, что испытывала я, ощутили и они.

Усилием воли я взяла себя в руки. Было тяжело. Я едва справлялась с желанием просто сбежать. Но мне это удалось, и я отошла от теневого дива, заставляя его выпустить мою руку. Глядя лишь на Аниму, я игнорировала чужие взгляды и ту гнетущую тишину, что будто заковывала меня в клетку.

– Извините за потерю контроля. Этого больше не повторится, – словно со стороны услышала я свой голос – ровный, хрипловатый, он эхом отражался от стен. Я склонила голову. – Я выйду.

Не вопрос, а утверждение.

Я двинулась между рядами к своему столу, чтобы собрать свои вещи, и с той же непоколебимой уверенностью вышла прочь.

Но внутри я медленно умирала. Душа до сих пор трепетала от пережитых эмоций. За ничтожное время я точно сгорела дотла. Остался лишь пепел. Пепел после моего сна.

Я долго сидела, прислонившись спиной к каменному изваянию. Вокруг виднелись лишь древние регалии, скрытые под стеклом, статуи в нишах (в одной из таких я и спряталась) и голые стены.

Подземный лабиринт под Академией Снов был необычным местом. Большинство ответвлений отсекали огромные железные двери с несколькими замками. На них постоянно обновляли печати, и твердую поверхность давно избороздили глубокие царапины. Ученики в этих коридорах практически не бродили, пользуясь лишь тем, который вел к библиотеке. Именно поэтому это место показалось мне самым подходящим, чтобы побыть в одиночестве.

Камень холодил спину. Я медитировала. Случившееся не прошло для меня бесследно.

С кристаллом что-то сотворили. Наверняка, поискав, я нашла бы на одной из граней следы колдовства. Поэтому все вышло так.

Я выдохнула. Следовало вернуться. Даже из-за одного пропущенного занятия мне грозило наказание.

Поднявшись и уже собираясь выйти из своего укрытия, я услышала разговоры и смех, – кто-то направлялся прямо сюда, в хранилище светлых артефактов. Реликвии, собранные здесь, не магические, но являются частью истории.

Я снова спряталась, стараясь слиться с холодным камнем. Неизвестные замолкли, но их шаги звучали все ближе – они вошли в комнату с артефактами.

– Она должна быть где-то здесь… – с энтузиазмом произнес мужской голос.

Мне не нужно было слышать его дважды, чтобы узнать.

«Она?» Я сильнее вжалась в стену.

На миг показалось, что он говорил обо мне. Но эта мысль была глупой, как ни посмотри, и я отогнала ее прочь.

– Так что ты все-таки ищешь, Люций? – спросил другой парень. Его я тоже узнала, это был Коэн.

В отличие от своего друга, он всегда казался суетливым и неуверенным. Худой, с блондинистыми волосами, отдававшими рыжиной, и по-женски смазливым лицом, он смотрел на Морана с обожанием и завистью. Коэн во всем хотел походить на Люция, которого воздвиг на пьедестал.

Не знаю почему, но эмоции этого дива вызывали у меня беспокойство. Вот и теперь я нахмурилась, силясь понять, что именно меня тревожило.

– Символ сгинувшего ордена. Они построили эту Академию, но оттиск есть далеко не на всем.

– И зачем он? С каких пор тебя интересуют древности? – искренне удивился див.

Люций хмыкнул.

– Ну, вообще-то они меня всегда интересовали. – Моран стоял совсем близко. Его голос, казалось, звучал у меня прямо над ухом. – Просто древности есть разные. А в свете новых событий эта точно стоит нашего внимания…

Руки юноши принялись шарить по статуе, скользя по ее плечам, шее, голове. Я задержала дыхание. Дважды див едва не коснулся меня, и в последний раз его пальцы замерли всего в нескольких миллиметрах от моего бедра.

– Люций, ты не это ищешь? – спас меня Коэн.

– О, точно. Молодец, Коэн. С меня выпивка, – радостно заявил Моран.

– Настойка на кедре?