Сон-трава. Истории, которые оживают

– Лиззи, да ты что? Это не может быть правдой, мой отец умер уже год назад, и Тони не может никого видеть. Тебе просто и самой нужно отдохнуть, ты устала. Ложись, я сам помою посуду и скоро приду к тебе.

Элизабет согласно кивнула и отправилась в спальню. Проходя по длинному, тёмному коридору мимо гостиной, она на секунду остановилась и посмотрела в приоткрытую дверь, ей показалось на какой-то миг, что в кресле сидит человек, она явно разглядела силуэт. Но в комнате никого не было. Красноватый отсвет углей в камине отбрасывал длинные тени по стенам.

– Показалось, – прошептала Элизабет и, вздохнув, пошла на второй этаж по старой деревянной лестнице. По окну барабанил дождь.

Просьба с того света

Разное люди бают, одни говорят, что после смерти ничего нет, одна темнота только, вечный сон. Мол, похоронят тебя и дело с концом. А другие верят в то, что жизнь наша не заканчивается со смертью тела и усопшие не только продолжают существовать, но и видят и слышат нас, оставшихся жить, и даже помогают нам. Верить или нет, дело ваше, а я поведаю вам сегодня вот какую историю.

В деревне одной жила-была семья – мать, отец да трое дочерей. Старшей десять годочков было, средней восемь, младшей пять, да ещё четвёртого мать под сердцем носила. В старые-то времена так оно было заведено, детишек много в семьях нарождалось, а там уж как Бог даст. Болезни лютовали. Люди тогда так и приговаривали «Бог дал, Бог взял», кто покрепче были, те и оставались жить.

Отец охотой промышлял, мать по хозяйству управлялась. И вот в один из дней не вернулся отец из леса. День нет, другой. Побежала жена по деревне, мужиков созывать, мужа идти искать. Пошли те в лес, да вскорости и обратно вернулись. Нашли под елями лишь кафтан разодранный, да косточки.

– Медведь лютовал, видать – понурив головы, принесли страшную весть в деревню мужики.

От того горя слегла жена. Лежит в горячке и всё твердит одно:

– Найдите Тасюшку… Найдите Тасюшку…

– Что за Тасюшка, маменька? – спрашивают девочки.

Да только ничего не добились.

А вскоре, родив крохотную слабенькую девочку, мать померла.

Остались девчоночки одни. Как жить? У всех свои заботы да горести. Тётка у них неподалёку жила бездетная, да уж больно злая она была баба, пакостная. Позвала она сироток к себе сквозь зубы, лишь бы только люди в деревне плохого не сказали о ней. Так пригласила, что будто в лицо плюнула.

Задумались девчоночки. Избёнка хоть и махонькая да своя. Никто слова худого не скажет, не попрекнёт. Старшенькая уже давно матери помогала по хозяйству справляться, и похлёбку сварить умела, и коровку подоить, единственную их кормилицу теперь.

– Останемся, сестрицы? Али к тётке пойдём? – спрашивает она младшеньких. А те головой мотают, не хотим, мол, к злой тётке идти жить.

А та и рада-радёхонька! При всём народе девки отказались к ней идти, чиста её совесть теперь, сами так порешили, а она-то уж звала, все тому свидетели. Самую махонькую только из люльки схватила да и к себе убежала. Буркнула только, что эту девочку как родную воспитает.

Заплакали сестрицы, жалко им маленькой, да что поделать, понимают они, что права тётка. Где им выкормить младенчика, самим бы с голоду не сгинуть.

Так и жить стали. Мужики им дров из лесу привезли, нарубили. Бабы съестного несли помаленьку, кто яиц, кто сала, кто крупы. Соседка их, бабка Авдотья, сердобольная была, жалостливая. Сильно помочь не могла она сиротам, сама в бедности жила, да ведь не всё на земле можно рублём измерить. Дарила она девчонкам то, чего на базаре не купишь, на ярмарке не продашь – ласку да заботу, слово доброе, приветливое, согревала теплом своей кроткой и чистой души, приголубит девчоночек, обнимет, вроде и жить-то легче.

Полетели денёчки. Тяжело сироткам да ничего, потихоньку втянулись, стали хозяйство вести. Где соседки забегут, подсобят, где бабка Авдотья приковыляет.

– Зато вместе, – утешают они друг друга, бывало.

А младенчик-то у тётки долго не прижился, не сумела она выходить малую, оно может и к лучшему, чем с такой мачехой расти.

Подросли девчоночки. И тут стали им сны снится всем разом, как матушка их покойная приходит, да снова всё умоляет их Тасюшку найти. Стали девки думать, что делать? Всех в уме перебрали – одну Таисью всего и припомнили из их деревни. Да чего её искать? Она всю жизнь тут жила. Значит не о ней матушка сказывала.

И решили девушки в соседнее село идти, где храм стоял, у батюшки совета испросить. Пришли они в храм, службу отстояли, а опосля подошли к старенькому священнику да всё и рассказали. И поведал им батюшка вот какую историю:

– Знаю я какую Тасюшку ищет матушка ваша. Вот какое дело тогда приключилось – когда была она молоденькой девушкой, понесла она. Как прознали про то родители, так отправили её к дальней родне в село Никольское, что отсюда за двести вёрст находится. Там родила ваша мать девочку, назвала её Таисией.