Сопки Маньчжурии

Без четверти двенадцать русские солдаты второй и первой армий вылезли из окопов и без криков «ура!» и прочей фанаберии молча зашагали к японским позициям. Ровно в полночь загрохотала артиллерия в полосе третьей армии. Там рвались в воздухе шрапнели, вспухали подсвеченные изнутри облака белого порохового дыма – но все это была злостная демонстрация. Основной удар японцам нанесла вторая армия генерала Гриппенберга, действующая на правом, равнинном фланге русских войск. Решительным натиском продвигающиеся в юго-восточном направлении первый сибирский корпус, восьмой и десятый армейские корпуса смяли вытянутую в нитку оборону восьмой японской дивизии, учинив во вражеских окопах страшную рукопашную бойню. Тем более что спохватились господа японцы только тогда, когда зазвенела разрываемая на морозе проволока (мои проделки) а потом в их траншеи стали спрыгивать огромные разъяренные демоны-гайдзины в мохнатых папахах. Сводно-стрелковый корпус и шестнадцатый армейский корпус в походных колоннах продвигались на юг за спинами сражающихся частей, находясь в постоянной готовности вступить в бой для развития успеха.

Еще южнее, уже в оперативной пустоте, за флангом японского построения, действовал кавалерийский отряд генерала Мищенко (семь тысяч сабель и двадцать два конных орудия). В это сводное соединение собрали кавалерийские части почти со всей Маньчжурской армии. На селение Сандепу (крайнюю западную точку японской обороны) базировалась японская кавалерийская бригада генерала Акиямы, имеющая гораздо меньшую численность, чем заходящий в японский тыл русский отряд. И эта бригада, то ли убегая от штыков русских пехотинцев, то ли пытаясь перехватить рвущуюся в глубокий тыл вражескую конницу, сошлась с русскими казаками и драгунами в жестокой сабельной рубке, в результате чего была уничтожена едва ли не до последнего человека. Отмахнувшись от назойливых японцев, кавалеристы Мищенко, более не встречая сопротивления противника, продолжили продвижение в общем направлении на Ляолян. А там – штаб маршала Ояма и прочие жирные вкусности, которые обычно бывают в ближних вражеских тылах.

В то же время на левом, гористом фланге русских войск происходили, быть может, не столь эпичные, но не менее важные события. Выдвинутые за фланг японского построения, а потому считавшиеся резервными, отряды полковника Мадритова и генерала Алексеева^[28] пришли в движение и, сбивая японские заслоны, двинулись в направлении населенного пункта Бенсику (ныне Бэньси), чтобы оседлать дорогу, по которой японская армия могла бы отступить в Корею. Туда же, сбивая со своих позиций части второй японской дивизии, продвигался третий сибирский корпус. Гористая местность, диктующая направления возможных ударов, не давала генералу Линевичу разгуляться так же широко, как и генералу Гриппенбергу на равнине, но тем не менее свою задачу он выполнял исправно.

Японцы, привыкшие к вялому, в стиле «уйди, пготивный!», методу ведения войны генерала Куропаткина, не знали, как им реагировать на посыпавшиеся сразу со всех сторон полновесные удары. Правда, «мешок» к рассвету получился несколько кривобокий в силу глубокого обхода второй армией вражеских позиций на равнинном участке и небольшого продвижения в горах на противоположном фланге, где первой армии удалось отбить у врага лишь несколько ключевых сопок. Еще пару часов спустя в дело вступят сводно-стрелковый корпус из резерва командующего второй армии и шестнадцатый армейский корпус из резерва главнокомандующего. Всю ночь два этих соединения маршировали на юг позади ведущих бой дивизий второй армии, вне зоны соприкосновения с противником, и к полудню этот глубокий обход приведет их к Ляоляну на подкрепление кавалерийского отряда генерала Мищенко. Если даже генерал Оку сможет вскрыть этот маневр, то парировать его ему нечем, ибо большая часть его резервов втянута в тяжелые бои с давящими ему на фланг тремя русскими корпусами.