Сопки Маньчжурии

– Михаил трон примет, – сказал подобревший Серегин, – одним из последних препятствий к такому решению вопроса была ваша маман – большая любительница кушать мозг своим детям. Но так уж получилось, что давеча она согласилась принять в дар мое крымское владение в мире Смуты и прилагающиеся к нему вторую молодость, ослепительную красоту и титул самовластной Бахчисарайской царицы. Здесь у вас, в Петербурге, она была пятым колесом в политической телеге, вдовой покойного императора, а следовательно, отработанным материалом, – а там перед ней раскроются широчайшие возможности как в политическом, так и в личном плане.

– Да уж, Сергей Сергеевич… – невесело засмеялся Николай, – я вижу, что ваши отступные более чем щедры.

– Я бы и вам с Аликс приискал какое-нибудь владение, – задумчиво произнес Серегин, – но не получится ли так, что вы разорите и его? Нет уж, роль частных лиц вам подойдет лучше. При этом никто не будет торопить вас с выбором места. С момента подписания отречения и до того, как вы решите, где хотите осесть, вы – мои гости с открытым листом и возможностью путешествовать между доступными мирами.

– Замечательно… думаю, что условия вполне достойные, – согласился Николай и, повернувшись к жене, спросил: – А ты что думаешь, дорогая?

– Я думаю, что нам не стоит торопиться, – сказала та. – Душечка Анна Сергеевна немного рассказала мне про свое время – и думаю, что я хотела бы пожить там, наверху, когда Земля сделалась маленькой, так что обогнуть ее можно за пару суток, а люди превратились в могущественных великанов… Сергей Сергеевич, скажите: возможно нам ждать так долго, пока вы не начнете открывать миры, максимально близкие к вашей родине?

– Вы можете жить здесь сколь угодно долго, вплоть до самой смерти по естественным причинам, – сказал Артанский князь. – Вам не следует появляться только в вашем родном мире и мире с отметкой «тысяча девятьсот четырнадцать». Там будут свои император Николай и императрица Александра Федоровна, с которыми мне придется разбираться особо, поскольку их случай еще более запущен, чем ваш.

– Хорошо, Сергей Сергеевич, – сказал Николай за себя и за жену, – думаю, что на таких условиях мы вполне может подписать отречение…

– Теперь осталось решить последний вопрос, – сказал Серегин. – Вы отречетесь только за себя – и тогда наследником становится Алексей при регентстве над ним вашего брата Михаила. В таком случае ваши дети – причем не только Алексей, но и девочки тоже – остануся в вашем родном мире, и их воспитателем будет ваш брат. Иначе нельзя – Михаил сам должен воспитать будущего законного монарха, чтобы потом не говорить: «что выросло, то выросло».

Алиса открыла рот и хотела уже что-то сказать, но Николай быстро, стараясь опередить супругу, произнес:

– Мы отречемся за себя и за детей, ведь для нас с Аликс Алешенька – это не просто цесаревич и наследник престола, но еще и долгожданная кровиночка и любимый сынок, и мы хотим выразить вам преогромную благодарность за все то, что вы для него сделали.

– С благодарностями потом, – сказал Серегин, после чего обратился к Мите-Профессору: – иди к сейфу и достань из него красный пакет номер два. Да не перепутай. Я бы невидимого слугу послал, да только они, засранцы, читать совсем не умеют.

– Что, уже?! – ошарашенно спросил Николай, догадавшись, что конец его царствованию придет прямо сейчас – так сказать, в несколько неторжественной обстановке.

– Да, уже, – сказал Серегин, – после разгрома основных сил японской маньчжурской армии война, считайте, выиграна. При этом четвертая армия генерала Нодзу, еще находившаяся в состоянии передислокации к Цзиньчжоускому перешейку, и высаживающаяся с пароходов в Дагушане пятая армия Кавамуры теперь изменили направление своего движения и спешно направляются к Тюренчену, с которого и началась вся эта злосчастная сухопутная война в Маньчжурии. У генерала Нодзу две полнокровных пехотных дивизии общей численностью сорок тысяч штыков, а у Кавамуры только одна такая дивизия. Итого: у врага остались шестьдесят тысяч штыков из трехсот тысяч мобилизованных первоначально. Дальнейшие события – это уже бессмысленные трепыхания, когда Линевич или Гриппенберг (по моему мнению, они оба одинаковы) используя многократное преимущество, еще до начала весны полностью очистят от Японцев Корею. А тем временем подойдет вторая эскадра, вместе с которой вы послали множество самого откровенного хлама, у которого есть только один плюс – его можно использовать в качестве десантного тоннажа при высадке на территории японской Метрополии. Сейчас, когда победа почти достигнута, вам самое время уйти на покой. Теперь Михаилу разбираться со всем, что вы наворотили в государстве Российском, ему же по справедливости должна достаться и слава победителя японцев…