Сорванная маска

Поезд отправлялся с Северного вокзала в десять минут десятого. Под защитой конфигуратора мы отважились спуститься в метро. А в половине девятого уже сидели в забегаловке напротив вокзала и ждали остальных. Конфигуратор немилосердно сдавливал череп, на коленке, после неудачного приземления, образовалась гематома – единственное свидетельство недавних событий.

Леандр пригубил кофе и, барабаня пальцами по столешнице, разглядывал посетителей. Время от времени он бросал на меня обеспокоенный взгляд и поджимал губы.

Если принц-консорт сообщил Нашире все, что знал, солдаты уже подбираются к Касте мимов. Единственная надежда, что с исчезновением «Экстрасенса» они вновь рассредоточились по ячейкам. Светляк наверняка все организовал – у него не забалуешь, хотя, по словам Иви, ясновидцы предпочли задержаться в Подполье.

Трясущимися руками я взяла чашку с салепом. Какая пытка – просто сидеть и ждать. Бездействие таило в себе угрозу. Наводило на размышления. Осознание произошедшего выбьет у меня почву из-под ног, уничтожит, а этого никак нельзя допустить. Надо потерпеть еще немного. Во имя Синдиката. Во имя революции.

Без десяти девять появились Надин и Зик. Она – в сдвинутом набок картузе, он – с рюкзаком на плече. Румяные от мороза, они втиснулись за наш столик.

– Иви побоялась заходить. – Надин смахнула с глаз челку. – Что стряслось?

Я облизнула пересохшие губы:

– Леандр, не оставишь нас ненадолго? – Первая реплика, произнесенная мною после моста.

Кивнув, Леандр выбрался из-за стола:

– У вас пять минут. Потом снимаемся.

Он занял позицию у дверей. Зик опустил шарф.

– Вы должны вернуться в Лондон и передать Касте мимов послание. Страж предал революцию. Он осведомлен о трех ключевых ясновидческих коалициях, действующих на территории Британии. Их необходимо предупредить об опасности. – (Брат с сестрой изумленно переглянулись.) – Леандр забронировал вам места на поезд до Инквизитор-Кросс.

– Но ведь у нас нет документов, – возразил Зик. – А вдруг контроль?

– Это товарный поезд. Вас посадят и встретят в пункте назначения, – успокоила я, поминутно поглядывая на транслятор над стойкой. – Утечка – целиком и полностью моя вина. По-хорошему, мне и ехать в Лондон, рискуя собственной шкурой, но я должна остаться и заключить союз с Вье-Орфелей. В ближайшее время нам понадобится его помощь. Миссию я могу доверить только вам с Иви. Не подведите.

– С чего ты взяла, что Страж предатель? – зашептала Надин. – Что он сказал?

– Достаточно.

– Хоть убей, не верю. Видела бы ты его в Пасси. Он не отлучался от тебя ни на секунду…

– Видела бы ты его сегодня, – перебила я. – Он вел затяжную игру, Надин. А мой долг, как темной владычицы, – обезопасить Синдикат.

Надин бросила растерянный взгляд на брата. Зик прикусил щеку.

– Синдикат считает нас предателями, – возразил он. – Мы ведь встали на сторону Джекса.

– Элиза вас выслушает. Иви знает, где ее найти. Скажите ей и Светляку, пусть сообщат коалициям в Эдинбурге и Манчестере, что их местонахождение наверняка раскрыто. И пусть перебазируют лондонских ясновидцев в сумеречные дома.

– Куда? – нахмурилась Надин.

– Светляк в курсе. Секретные пристанища, которые я утаила от Рантанов. Со скрипом, но все влезут. Как говорится, в тесноте, да не в обиде.

– Выходит, у тебя имелся запасной план, на случай предательства Рантанов, – пробормотал Зик.

– Да. – Я вытащила из пальто коричневый конверт, набитый деньгами Рантанов. Конверт оказался в моем кармане случайно, – должно быть, принц-консорт подложил его, дабы убедить меня в своей искренности. Он никогда не упускал повода заработать очки.

– Я осознаю, какой опасности вас подвергаю. И не требую, чтобы вы рисковали бесплатно. Этой суммы с лихвой хватит на билет до исторической родины. Полагаю, все ваши знакомые контрабандисты пасутся в Лондоне.

Надин взвесила конверт на ладони.

– Тебе они нужнее, – объявила она. – Революция – удовольствие дорогое.

– Я к этим деньгами не прикоснусь.

– Поехали с нами, – понизив голос, увещевала Надин. Я замотала головой. – Странница, мы не первый год знакомы. Нечего тебе здесь делать. Вернись в Лондон, хотя бы на пару недель.

– Ник огорчится, если мы оставим тебя одну. Поехали, – вторил сестре Зик.

– Мне никак нельзя отклоняться от курса, особенно теперь, когда близится поворотный момент. Когда мы почти у цели. И вы вовсе не бросаете меня одну, ведь есть скитальцы. Да, вот еще… Поручите Элизе и Светляку уничтожить «экстрасенсорные» сканеры. Если Сайен снова доберется до меня или отыщет другого странника, активировать их не составит труда. Нужно поскорее убрать эту дрянь с улиц.

– Нам известить Рантанов? – спросил Зик, борясь с подступающей тошнотой. – Ну, относительно Стража?

Тирабелл. Казалось, мы не виделись вечность, хотя прошло всего пару месяцев. Страшно вообразить, как она отреагирует, услышав дурные вести.

– Да.

В кабинку сунулся Леандр.

– Пора, – скомандовал он, игнорируя негодующий взгляд Зика. Похоже, примирением тут и не пахло. – Мой человек ждет на платформе.

Я поднялась. Леандр залпом проглотил остатки кофе и швырнул на столешницу несколько банкнот.