Сорванная маска

Пересекла ее, высадила плечом стекло и покатилась по снегу. Поднявшись на ноги, я сиганула на соседнюю крышу и, круто взяв влево, помчалась по заснеженной кровле.

На вершине Бастиона вспыхнул прожектор, его луч медленно обшаривал окрестности. Он выхватил из мрака мои следы и настиг меня, когда я перебиралась на новый участок крыши. Сирены завыли еще оглушительнее.

Бастион наверняка кишит солдатами. Никогда я еще не бегала так быстро – даже в ночь ареста, с которой все и началось. Тогда меня настигли. Сейчас тысячи жизней зависели от моего умения уходить от погони.

Он всегда сможет найти меня, а я его. Мы с предателем неразрывно связаны до конца наших дней.

Из-под ног посыпались искры. Первый град пуль. Талый снег стремительно уносил меня к краю. В последний момент, изловчившись, я схватилась за подоконник – движение получилось таким резким, что плечи чуть не вылетели из суставов. Цепляясь за карнизы и оконные переплеты, я приземлилась на черепичную кровлю – и покатилась по льду вниз, пока сугроб на очередной крыше не прервал падение.

Оттуда – прыжком на припаркованный автомобиль. С него на второй, третий, потом на асфальт и прочь из Бастиона правосудия. Чугунные ворота лязгнули у меня за спиной.

Сапоги хлюпали по грязи. Ноги заплетались, тело превратилось в сплошной синяк. Прохожие таращились вслед замаскированной беглянке, пулей выскочившей из здания инквизиторского суда.

Позади с грохотом распахнулись двери. Голоса на разные лады приказывали мне остановиться. Я неслась среди огоньков лазерных прицелов, мимо перепуганных зевак к маячившему впереди лабиринту. Он стоял, привалившись к мотоциклу у моста Менял.

– Леандр!

Он обернулся. Заметив погоню, резко опустил забрало и бросил мне шлем. Не успела я вскочить в седло, как мотоцикл рванул с места.

– Где он?! – крикнул Леандр, едва мои руки сомкнулись у него на талии. – Где Страж?

– Трогай!

Леандр ударил по газам, и мотоцикл помчался через мост. По мостовой застучали пули, вскоре Иль-де-ля-Ситадель остался позади, и мы растворились на темных улочках Парижа.

Бросив мотоцикл под аркой, мы закоулками и дворами устремились на север. Всю дорогу из груди рвались судорожные всхлипы, как будто меня раздирало изнутри. Умыкнув из гостиницы зонт, Леандр раскрыл его и заслонил нас обоих от пурги.

Сирены эхом разносились по цитадели. Вертолет озарял прожектором соседнюю улочку. Леандр великолепно знал дорогу. Он отвел меня к реке, под сень очередного моста. К быстротечным водам Сены тянулась каменная лестница. Леандр усадил меня на ступени, чтобы спокойно поговорить вдали от посторонних глаз.

– Надин в порядке? – спросила я.

– В полном, – заверил Леандр. – Нам надо торопиться, но сперва объясни, что произошло. Мне нужно понимать, куда тебя вести.

Меня колотил озноб. Леандр накинул мне на плечи пальто, однако холод все равно пробирал до костей. Холод предательства.

– Пейдж. – Леандр стиснул мое предплечье. – Он мертв?

Мой взгляд был устремлен на черную реку. Губы беззвучно шевелились, не в силах произнести ни слова.

– К сожалению, нет, – выдавила я. – К сожалению…

Из глаз беззвучно хлынули слезы. Потом послышались судорожные всхлипы, переросшие в надсадные, истерические рыдания, от которых распирало ребра. Леандр обнял меня, привлек к стене. Завернувшись в его пальто, я рыдала уже взахлеб. Тело сотрясалось от чудовищных звуков.

Первый поцелуй. Долгие ночи. Мой переливчатый смех, когда мы танцевали в заброшенном мюзик-холле. Он смастерил музыкальную шкатулку, где каждая деталь олицетворяла меня.

– Извини. – Тяжело дыша, я утерла слезы. – Извини.

Леандр неуклюже погладил меня по волосам и с видимым облегчением отстранился:

– Он переметнулся на вражескую сторону?

Я кивнула, потом замотала головой. По щекам опять заструились горючие слезы.

– Нет. Не знаю. Сомневаюсь, что он вообще когда-то был на моей стороне. – Я принялась нервно теребить пряди. – Хрень какая-то. Ничего не понимаю.

Леандр порылся в рюкзаке и открутил колпачок с фляжки. Обжигающее бренди хлынуло в горло.

– А теперь рассказывай, что стряслось. Только в темпе.

Нечеловеческим усилием я подавила панику, лишавшую меня дара речи.

– Он признался, что изначально вел двойную игру. Шпионил за нами. Нарочно вошел в руководящий состав… – Мысли понеслись вскачь. – Нужно послать кого-нибудь в Лондон. Предупредить народ. Думаю, Надин с Зиком согласятся.

– У них есть документы?

– Нет.

Леандр погрузился в раздумье.

– Негоцианты, – забормотал он себе под нос. – Можно попробовать через них. – Он рывком поднял меня на ноги. – Шевелись. Я все устрою.

– Сначала свяжись с Надин, пока она не избавилась от сотового и не ушла в подполье. Пусть они с Зиком и Иви встретят нас у Северного вокзала. – Я обвела воспаленными глазами реку. – Необходимо оповестить Лондон. Иначе будет катастрофа.

24. Стальная королева