Социальные сети

— В таком случае предупреждаю, что если ты очень быстро не испаришься отсюда, то к утру у тебя останутся синяки от моих совсем не братских объятий… Тебе понятно, о чём я говорю? Ты же не круглая дура?

Этот свистящий шёпот, это искажённое злостью лицо Эль видела впервые. Сообразив, что теперь Даниэль по- настоящему разъярён и ему уже море по колено, Эль попыталась выдраться из его рук:

— Дани, подожди. Я же не всё сказала…

— Нет, Эль. Это ты подожди. Потому что ты наговорила тут предостаточно. Так что лучше заткнись. — Даниэль немилосердно встряхнул Эль. Он прекрасно понимал, что делает ей больно. Так же больно, как она делала ему. — Хочешь до конца донести до меня мысль о том, кого ты там любишь? Не стоит… Честно, Эль, не стоит.

Упершись ладонями в его грудь, Эль попыталась выскользнуть. Пресекая жалкую попытку бунта, Даниэль в ярости рванул Эль на себя и ощутил её.

Это потрясло их обоих.

Эль застыла в его объятиях, вцепившись ему в предплечья. Даниэль моментально разжал руки и оттолкнул от себя девушку:

— Уходи. Я в последний раз тебя прошу: уходи, Эль. Уходи по — хорошему.

Но Эль упрямо шагнула к нему. Даниэль отшатнулся, не понимая, что ей ещё от него нужно.

— Дани, ты не понял… — Эль попыталась дотянуться до него, но Даниэль попятился и упёрся спиной в стену. Больше бежать было некуда. — Дани, ну послушай ты меня, — закричала Эль прямо в его лицо, злое и растерянное. — Это же твои письма там, у меня в коробке. Да, их совсем немного, но я сохранила их все, все до одного, потому что я люблю тебя… — Эль потеряла голос и подняла на него умоляющий взгляд: — Я люблю тебя, — прошептала она. — Я не знаю, почему и когда именно это началось, но я люблю тебя… Дани, не отказывайся от меня. Не отдавай меня Максу… Когда Макс позвонил мне, я поняла: это ты позволил… Иначе бы Макс никогда не осмелился подойти ко мне. Макс… ты не знаешь, но я его использовала. Хотела заставить тебя ревновать. Я морочила ему голову… Это я попросила Макса привезти меня сюда, к тебе, в Оксфорд. Сказала, что хочу сама разобраться с тобой. И, кажется, Макс всё понял… Он сказал, что не будет неволить меня. Сказал, что готов ждать меня… А я люблю тебя. Я не могу без тебя. И не хочу больше, Дани.

Эль попыталась еще что — то сказать, но Даниэль перебил её.

— Повтори, что ты сейчас сказала? — потребовал он.

— Я люблю тебя, — ответила Эль без капли сомнений. Она сделала последний шаг к нему и вцепилась в него так, точно он тонул. Закрыв глаза, Даниэль прижался горящим лбом к её лбу.

«Хоть одна твоя нечестивая мысль, сын, — и ты лишишься дома…»

«Прости, мама, но я давным-давно проиграл в этой битве.»

— Эль, — тихо позвал он, беря в ладони её лицо, — ты знаешь, что сейчас будет?

— Да, Дани, — Эль смущенно вздохнула.

— И — ты согласна? Ты пойдёшь до конца?

— Да, — решительно объявила та, обвивая его руками.

Даниэль отвел рыжий локон, цепляющийся за губы Эль. Коснулся поцелуем её виска, щеки, подбородка, шеи. Эль задрожала. Даниэль жадно поцеловал её в губы. Эль с жаром ему ответила. Глядя в её зажёгшиеся страстью глаза Даниэль взялся за кромку её свитера, потянул его вверх — и тут всё волшебство исчезло.

Эль скользким угрём вывернулась из его рук:

— Дани, нет. Я так не хочу.

— Как «так»? — не понял он.

— Скажи, а ты меня любишь?

«Что мне делать, солгать ей?»

— Эль, я боюсь, что к любви это отношения не имеет, — неохотно признался Даниэль и смущённо взъерошил волосы. Эль побледнела, вспомнив, что её старший брат никогда не давал пустых обещаний. Отвернувшись от Даниэля, Эль на негнущихся ногах подошла к стулу. Потрогала пальцем ещё мокрый мех сохнущей серебристой шубки и закусила губы, загоняя непослушные слезы вовнутрь — так глубоко, чтобы Даниэль их не увидел.

— Ясно, Эль, ты не пойдешь до конца. Ладно, я всё понял. Возможно, это и правильно, — догнал Эль ледяной голос Дани. — Кстати, можешь не спешить. Потому что ты остаёшься. Это я уеду в Лондон.

Эль обернулась.

— Почему? — спросила она.

«Потому что ты обманула меня, а я лишился дома.»

— Не твоё дело. — И Даниэль взялся за своё пальто.

— Нет!.. Подожди. Ты никуда не уйдешь — я тебе не позволю.

Эль стояла к нему спиной, и Даниэль просто не мог заметить, как мучительно зажмурилась Эль. Но зато он увидел, как Эль решительно потянула с себя свитер. Сняв его, Эль отбросила пушистый комок на стол. Прикрылась руками и в пол-оборота повернулась к нему.

— Так ты останешься? — ломким голосом спросила она.

— «Так», Эль, я подумаю.

Он усмехнулся, разглядывая её. Эль не шелохнулась. И Даниэль с вежливым интересом кивнул ей и снова взялся за своё пальто. И вот тогда Эль опустила вниз ладони. Даниэль втянул воздух в лёгкие, присел на стол и сложил на груди руки.

— Продолжай, — с кривой улыбкой предложил он. — Что дальше, Эль?

Итак, он бросил ей вызов.