Отдел ведает организацией агентурной разведки за рубежом, выполняет задания РВС СССР Штаба РККА и центральных военных управлений по добыче необходимых сведений о военной жизни за границей, а также по политическим и экономическим вопросам и по вопросам военной техники (задания предварительно обрабатываются в III Отделе), руководит всей работой агентсети. производит вербовку сотрудников и т. д…
III ОТДЕЛ (Информационно-Статистический).
Функции Отдела: а) оценка и обработка всех добытых агентурой материалов, б) составление заданий по добыче разведывательных сведений согласно указаний высших органов СССР и по собственной инициативе, в) обработка и изучение иностранной военной литературы, а также в необходимых случаях и экономической литературы, г) информация РВС СССР. Штаба РККА и центральных военных управлений о важнейших событиях военной, экономической и политической жизни за границей, д) анализ и оценка международного положения под углом зрения военной опасности для СССР, е) составление докладов, справок, справочников и описаний, касающихся важнейших иностранных армий, военно-морских и воздушных флотов, средств военной техники, внешних театров военных действий, военной промышленности и т. д… ж) связь с органами ОГПУ, Наркоминдела, ВСНХ и других Наркоматов, а также с научными учреждениями СССР по вопросам изучения иностранных государств и взаимного обмена информацией, з) составление периодических оценок добывающего (агентурного) аппарата и разработка указаний для его работы, и) инструктирование наших военных атташе и военных представителей, отправляемых за границу, в части касающейся изучения данной страны — совместно с IV Отделом, к) составление необходимых пособий для изучения вероятных противников во всех частях РККА и разработка общих указаний относительно этого изучения — совместно с I Отделом, л) издание необходимых для выполнения всех вышеуказанных задач информационных материалов и рассылка их заинтересованным учреждениям и частям и т. д.».
Информация, добытая агентурой, распределяется в III отделе, как указывал начальник военной разведки, «по группам изучаемых стран и вопросов» следующим образом:
«А) по изучению вооруженных сил — 1) Финляндия и Скандинавские страны. 2) Прибалтика (Эстония. Латвия и Литва), 3) Польша, 4) Румыния, 5) Балканы, 6) Германия, Австрия, Венгрия и Чехо-Словакия, 7) Франция, Италия. Испания, Швейцария, Бельгия. Дания и Голландия. 8) Великобритания (со всеми доминионами и колониями). 9) Турция и страны Переднего Востока. 10) Персия, Афганистан и Индия, 11) Китай и Япония;
Б) сектора по военной технике — 12) мелкокалиберное оружие (стрелковое), 13) артиллерия и бронесилы. 14) связь и радиотехника, 15) военная химия или военно-инженерное дело (включая и вопросы связанные с устройством и работой железных дорог), причем одну из этих отраслей военной техники ведет, как указано выше, один из помощников Начальника Отдела высшего оклада:
В) сектора по изучению воздушного флота — 16) воздушные флоты сопредельных государств, 17) воздушные флоты прочих государств, 18) материальная часть воздушного флота:
Г) военно-морские сектора — 19) Балтийский театр, 20) Черноморский и Каспийский театры, 21) бассейн Тихого и Атлантического океанов и Средиземного моря;
Д) военно-политические сектора — 22) Прибалтийские страны, 23) Польша (завсектором с высшим военным образованием), 24) Румыния и Балканы, 25) Германия и страны Центральной Европы. 26) Западная Европа и Америка (Франция, Англия, Италия и САСШ), 27) Ближний и Средний Восток. 28) Дальний Восток; одновременно сектора освещают и белогвардейские группировки;
Е) по изучению военной промышленности и экономики войны — 29) Западные сопредельные страны (начальник сектора с высшим военным образованием), 30) Европа, Америка и Восток».
IV ОТДЕЛ (Внешних Сношений).
Отдел ведает назначением, инструктированием и отправкой наших военных представителей за границу, руководит их работой, выполняет задания РВС СССР по руководству нашей военно-политической работой за рубежом, принимает иностранных военных представителей, прибывающих как в качестве военных атташе, так и делегатов или гостей на маневры РККА, встречу, отъезд и т. п. Поскольку Отделу приходится выполнять столь важную и щекотливую работу, его состав должен быть особенно хорошо подобран и должен иметь высокие категории».
При этом Я.К. Берзин отмечал (отклоняя очередную попытку сократить личный состав Управления и соответственно его финансирование):