Спаси и сохрани

Мертвец выронил Артёма и схватился за лицо.

– Врежь ему, Тёмыч! – заорал Ваня. – Порхай как бабочка! Жаль как пчела!

И хотя Ваня вопил что есть мóчи, едва ли Булочкин его услышал. Не ожидав столь быстрого освобождения, мальчик свалился на землю и теперь растерянно моргал, пытаясь сесть. Но и этого оказалось достаточно. Протиравший глаза мертвец не заметил препятствия. Споткнулся о Тёму, перевернулся в воздухе и накрыл собой своих же собратьев – как раз тех, что волокли Ваню и Энжел. Мертвяки рухнули на землю. Добыча ускользнула из их рук.

– Все живы? – Тёма подбежал к друзьям.

– На этом кладбище неживых нет, – мрачно пошутила Энжел.

– Болваны! – прорычал Гришка, размахивая мечом. Конь вздыбился. – Не дайте им уйти!

Его тело с каждым мгновением костенело всё больше. Ещё несколько минут – и всадник сам сможет ринуться в бой. Вряд ли из этого боя ребята выйдут победителями…

Окрик предводителя хлестнул по нежити кнутом. Разрозненная толпа сумела сплотиться. Зомби стеной двинулись на ребят.

– Что теперь? – спросила Энжел.

– А разве не ты у нас «мозг»? – напомнил Ваня, озираясь.

– На эту ночь объявляю демократию! Готова рассмотреть любые ваши варианты!

– Тогда в склеп! Укроемся там! – бросил Ваня уже на бегу.

Но зомбяки их опередили. По крайней мере, один. Взвихрилась россыпь земли – перед входом в строение замельтешила оскаленная морда. Кожа наполовину слезла, мясо изъедено грызунами. Скелет напоминал спички, обёрнутые в драное пальто.

– Туда! – скомандовал Ваня и свернул вправо.

– Сюда! – скомандовала Энжел и свернула влево.

Тёма замешкался.

Во-первых, от природы он был нерешительным и неуверенным в себе ребёнком. Желал досконально изучить вопрос перед тем, как дать на него ответ. Но вот беда – чем дольше Булочкин собирал инфу, тем больше погружался в омут сомнений и противоречий. Это как с выбором спутника жизни. Его легко найти на отрезанном от мира острове, где кроме тебя ещё один человек. А если тысяча людей? Поневоле начнёшь изучать, сравнивать и размышлять. Эта в носу ковыряется, тот не спускает воду в туалете, кто-то третий «блинкает» через слово, а кто-то вытирает жирные пальцы о занавески. Нет на свете идеала. Начинаешь разочаровываться в людях, в жизни, в себе… И вместо свадьбы – кабинет психолога.

Во-вторых, Тёма боялся, что если свернёт налево, то обидится Энжел. Если направо – обидится Ваня. В конфликтах мальчик предпочитал вести себя как Швейцария – сохранять нейтралитет.

Поэтому Тёма никуда не свернул. Не остановившись, впечатался в мертвяка, раскинувшего руки футбольным вратарём. Скелет шарахнулся об дверь, та с шумом отворилась. По каменному полу застучали рассыпавшиеся кости. Тёма проехался между ними животом, перевернулся на спину и ударом ноги захлопнул дверь обратно. Одну из отвалившихся костей – Артём хорошо помнил, как биологичка называла её берцовой, – просунул в качестве засова в дверную ручку. Такая себе защита, однако иного мальчик не придумал.

Оставшись без тела, нога скелета гневно тряслась. Снаружи ей вторил беспощадный вой десятков собратьев. Волна зомби подступила к склепу, боднула вход. Отвалилась лепнина, загудели своды, но древние стены выдержали. Мертвякам пришлось отступить.

А Ваня и Энжел, обогнув усыпальницу князя, чуть не врезались друг в друга.

– Где Тёмыч?! – воскликнули они одновременно.

И оба замолчали, охваченные жестокой догадкой. Всё, поймали Тёмыча. Заграбастали и сожрали, словно бургер. Час назад кто-то был колбасой для тебя, а теперь ты – колбаса для кого-то.

Времени оплакивать друга не было. Мертвецы догоняли.

– Давай как ассасин! – Ваня указал на крышу склепа.

– Как кто?

– Ассасин! Над не только книжки на старославянском читать, но и в игры играть. Хоть иногда! – Мальчик злился: как можно не знать таких элементарных вещей? Не дожидаясь, пока Энжи что-то возразит, подтолкнул её к стене. – Лезь наверх!

Два раза объяснять не пришлось. Цепляясь за выступы, девочка довольно быстро и без особого труда забралась на крышу. Наступил черёд Вани. Его руки уже достигли спасительного края и тащили за собой всё остальное, когда в ногу вцепилась нежить. Ваня завис между крышей и землёй.

Мысли в голове заныли, точно маленький ребёнок при виде стоматолога. Реальность двоилась, ситуация клонировалась. Принтер марки «Дежавю» выплёвывал оживающие картины ночи в подземелье.

– Не отдам! – Энжел потянула Ваню на себя. – Это наш Сусликов! Если вам так надо, заведите себе своего!

– Телефон… – Иван чувствовал, что постепенно съезжает – слишком неравными были силы. – Доберись до моего телефона…

– Хочешь позвонить в Комитет защиты от обнаглевших мертвецов? Правильно, давно пора!

– Включи фотоспышку! Они боятся яркого света!

Выудив смартфон из карманов Вани, Энжи непонимающе уставилась в дисплей.

– И куда тут нажимать?

– Ты что, не знаешь?!

– У меня никогда не было смартфона!

– Внизу значок камеры. Нажми! В настройках… А-а-а!