Спаситель мира

– Ценой ужесточения законов некоторым странам удалось обуздать это явление, другие же, напротив, оказались совершенно неспособны справиться с ситуацией. В две тысячи пятьдесят седьмом году Объединенная Корея столкнулась с широкомасштабной партизанской войной, которая закончилась путчем, позволившим прийти к власти фанатикам из неомаоистского крыла ОФО. В две тысячи пятьдесят восьмом Пакистан попал в руки исламистов Кашура, который, воспользовавшись анархией, царящей в Индии после гражданской войны, аннексировал провинцию Раджастан. В том же году демократическая республика Китай в свою очередь столкнулась с массированным наступлением движения неомаоистов, которое отныне располагало всей материально-технической базой Кореи.

Панамериканская конфедерация, союзник китайской республики, угрожала вмешаться в конфликт и таким образом навлекла на себя громы и молнии фундаменталистских террористических организаций Среднего Востока. Недавно образованная кораническая индо-пакистанская республика предложила новой Корее свою поддержку, а саудовские и иранские сепаратисты, стремясь захватить власть, начали совместные выступления против собственных правительств. Год спустя ОФО сумел объединить все движения и стал обладателем части, которую я бы назвала значительной

, всех военных средств массового уничтожения, существующих на земном шаре.

В две тысячи шестидесятом ситуация стала взрывоопасной, игры межконтинентальных альянсов в случае наступательных действий грозили вызвать ужасающую цепную реакцию. Пацифисты без устали организовывали крупномасштабные демонстрации против неминуемой войны, а террористы отвечали им смертниками с бомбами. Пароксизм был достигнут в декабре, когда от взрыва сдвоенной сферической бомбы, устроенного очередным камикадзе в Амстердаме во время демонстрации за мир, погибло семнадцать тысяч человек.

– Господи, какой ужас, – выдохнул Сильвио, прикрыв рот рукой. – И как мир отреагировал на эту гнусность?

– Мир был бессилен перед Объединенным фронтом освобождения. В любом случае дни планеты были сочтены. Менее чем через год, двадцать восьмого сентября две тысячи шестидесятого года, произошла Война одного часа.

Клотильда ненадолго умолкла и налила себе воды. Начинала она рассказ тоном обычной беседы. Но, увлеченная темой, заговорила взволнованным громким голосом, который привлек тех, кто сидел за другими столами. Теперь молодую женщину слушали человек двадцать.

– В тот день недавно обретшая независимость провинция Раджастан послала свои баллистические ракеты на Китайскую демократическую республику с намерением обеспечить неомаоистам решающее преимущество. Это был первый акт самой страшной трагедии в истории человечества. Страны – союзницы Китая в свою очередь предприняли тактическую атаку на Раджастан, вызвав военный отпор наций, дружественных этой воинственной провинции. Как пороховая дорожка, ответные репрессивные меры распространялись от страны к стране в зависимости от международных договоров и со скоростью сверхбыстрой правительственной связи.

За один час почти все активные ядерные и бактериологические боеголовки на земле, в море и в пространстве были выпущены по воюющим сторонам. Семьдесят процентов человечества погибло от взрывов или их последствий. Кроме нескольких зон на восточном побережье, где остались группы выживших, Северная Америка была полностью опустошена, Канада выжжена. Хотя юг континента тоже не пощадило, целых и незатронутых радиацией районов там было больше, чем на севере. Некоторые из них, расположенные вне ветровых потоков, должны были оставаться пригодными для жизни еще несколько лет.

Азия и Средний Восток были обращены в пепел смертельным градом бомб, упавших с неба и повлекших разрушения от русского полярного круга до Бирмы и от Кореи до Турции. Только часть субтропической Индии, далеко к югу от Бомбея, пережила катаклизм. Если Индонезия заплатила тяжкую дань радиоактивным облакам, принесенным пассатами, близкая Австралия все-таки ускользнула от этой дрейфующей отравы.

Юг Африки, недавно объединившийся в неустойчивую Черную федерацию, перенес интенсивную бомбардировку ОФО бактериологическими бомбами, и половина его населения погибла в муках от супероспы и военной Эболы. Единственной областью на земном шаре, которая не была серьезно и надолго опустошена Войной одного часа, оказалась Европа.

– А почему? – спросил Паскаль. – Они были защищены лучше, чем остальные?