Спецотдел «Бесогон»

– Ты спас меня, Сергей! Когда вы покончили с Ефросиньей, я вновь стала прежней. Жизнь вернулась ко мне…

– Так и должно было быть…

Я поднялся с койки и глянул в окно. На улице была весна. Не ранняя, с ее проталинами и грязно-серыми лениво оседающими вниз сугробами, а та, которая дарит уставшему от долгой зимы миру первые зеленые листочки. Я приоткрыл форточку и глубоко вдохнул терпкий наполненный новыми весенними запахами воздух.

– Теперь все будет хорошо, – медленно, почти по слогам произнес я.

– Дай–то Бог, – откликнулась Эля.

Я вышел из госпиталя перед Первомаем, а после праздника вновь приступил к службе. Ожог уже не беспокоил меня. Элеонора тоже чувствовала себя хорошо. Правда, после этого случая жена окончательно потеряла способность к общению с душами умерших. Исчез и ее дар ясновидения. Как-то, я попросил ее предсказать результат футбольного матча. Эля ошиблась, и, признаться, я не сильно-то и огорчился. Жить с медиумом интересно, но опасно. Гораздо спокойнее, когда рядом с тобой обычная земная женщина.

Мы давно вышли на пенсию, живем тихо и уединенно и иногда вспоминаем времена нашей тревожной молодости. Лишь одна загадка не разгадана мной до сих пор. Прожив все эти годы с Элеонорой, я так и не узнал тайны ее сеансов омоложения. Те давнишние сеансы так и не открыли мне своих секретов. Даже сейчас, в весьма преклонном возрасте моя Эля остается привлекательной особой. Что если она и вправду оставляла себе годы своих многочисленных клиенток? Что же еще дает ей возможность выглядеть так обворожительно?

На все мои вопросы жена лишь загадочно улыбается и говорит, что я единственный мужчина, который находит ее прекрасной до сих пор.

«Лешак» (рассказ старшего лейтенанта МГБ Саввы Сорокина)

Не знаю, известно ли вам что-нибудь о леших, этой нечисти низшего разряда, о которой и говорить-то особо нечего? Казалось, ну что о них можно рассказать? Вроде бы, лешаки на многое не способны, ну что они могут? Путать лесные тропы, да заставлять сбившихся с пути бедолаг кружить по лесу, пока у тех силы не кончатся. Тогда усталый путник сядет на пень, или упадет без сознания на ковер из прелых листьев, а лешаку – забава. Радуется он, что погубил человека зазря и от этой радости начинает буйствовать, то свистит, как оглашенный, то ревет, словно иерихонская труба. Именно эти звуки последнее, что слышат люди, встречая смерть в непроходимой чащобе, куда забрели из-за проделок этого лесного мерзавца, которого в русских народных сказках принято выставлять этаким недотепой-дурачком, поросшим мхом до самых бровей.

Не верьте сказкам, товарищи! При всей своей непритязательности эти твари совсем не похожи на штампованный фольклорный элемент. По молодости, еще ни разу не встретившись с лешими, я тоже не шибко верил в их вредную и гадкую сущность. Теперь рассуждаю иначе. Я видел тела замерзших в лесу охотников, не раз наблюдал трупы грибников, плутавших совсем рядом с человеческим жильем, да так и не вышедших к людям.

Однажды в глухом сибирском селе я был поражен странным обычаем. Крестьяне оставляли на далекой лесной полянке кучки свежесобранных ягод и грибов, своеобразное угощение для лесного лихоимца. Позже, придя на ту же поляну, селяне с удовлетворением замечали, что кучки исчезли. Аккуратно подобранные, они были унесены местным лешаком, а не сожраны лесным зверьем. Те обязательно подавили бы или подрастеряли бы часть подношений. Так уверял меня один местный следопыт, к услугам которого прибегали еще наши предшественники, спецы из особого отдела тогдашнего жандармского управления.

Позже мне приходилось видеть представителей этого лесного сословия воочию. Выглядели они достаточно прозаично. Невысокие, кряжистые с нездоровой землистого цвета кожей, всегда неопределенного возраста, где-то в районе от тридцати до сорока пяти, по нашим человеческим меркам. Они не вызвали бы подозрения, встреть вы их на улочке какого-нибудь села или деревни. В кирзовых сапогах, в старенькой телогрейке, они мало, чем отличались бы от обычных местных мужиков. На первый, беглый взгляд!

На самом деле они чрезвычайно живучи, могут переносить любые морозы и обычно ходят босыми круглый год. В лесу их практически не отыскать, они редко показываются на глаза людям. Большая удача увидеть логово лешего. Лично я пару раз видел лишь брошенные жилища лешаков, представлявшие собой низенькие хатки в половину человеческого роста. Вернее всего, он там лишь спит, да и то совсем непродолжительное время. Часа два, три в сутки.

Один из моих наставников, бывший поручик жандармского управления Илья Рябов уверял, что не все лешие опасны. Де, некоторые из них с грехом пополам адаптировались к человеческой жизни, нередко они получали паспорта и даже были при должностях, служили егерями и надзирали за лесным хозяйством. Правда, семьями они не обзаводились и со временем внезапно пропадали. Уходили умирать в лес.