Сплетни нашего городка

Завтра она вернется в свою квартиру, а он – в свой дом. В его мире все пойдет своим чередом, но ее мир уже никогда не будет прежним. Он закрыл глаза и прокрутил в памяти каждое мгновение, проведенное с ней.

Когда в дверь негромко постучали, он резко поднялся и свесил ноги с кровати. Дженни Сью приоткрыла дверь и заглянула в комнату.

– Рик, ты не спишь?

– Я здесь, – прошептал он. – Что я должен сделать?

– Обнять меня? – предложила она.

Он встал и встретил ее на полпути, посреди комнаты, с распростертыми объятиями. Она прильнула к нему, положила голову на его обнаженную грудь. Одной рукой он обхватил ее затылок, другой обвивая талию.

– Ночью всегда тяжелее, чем днем.

– Мне было очень одиноко, когда я потеряла ребенка, но сейчас все иначе, – прошептала она. – В тот раз я с головой ушла в учебу. А теперь мне предстоит принять столько решений… – Ее голос затих.

Он отступил на шаг, взял ее за руки и повел к кровати. Она присела на край, а потом откинулась на подушку, где только что покоилась его голова. Мысль о том, чтобы лечь с ней в постель, казалась более чем пугающей.

– Может быть, нам стоит спуститься в гостиную, – предложил он.

Она подвинулась и перекатилась на левый бок.

– Здесь прекрасно. Я просто хочу вернуться в то безопасное место, которое помню с детства, и спокойно заснуть.

Он устроился позади нее и крепко прижал ее к своей груди.

– Вот так? – спросил он.

Это естественно – возбуждаться, когда ко мне прижимается женщина, подумал он. Но сейчас не время и не место. Она слишком уязвима.

– Вот так. – Она еще теснее прижалась к нему.

Боже милостивый, пусть она заснет и не узнает, как действует на меня, взмолился он в первый раз за целую вечность.

Очевидно, Бог услышал его, потому что тихий мурлыкающий храп подсказал, что она спит. Прошло много времени, прежде чем он сам погрузился в сон.

* * *

Проснувшись поутру, Дженни Сью потянулась через кровать, чтобы коснуться Рика, но поймала лишь горсть воздуха. Она резко оторвала голову от подушки и увидела, что он сидит у окна с книгой в руках и читает при тусклом свете дождливого утра.

– Доброе утро, – зевнула она.

Он отложил книгу в сторону.

– Ты хорошо спала?

– Да, и спасибо тебе за это. Я думала, что со мной все в порядке после бассейна, но, когда легла в постель, вспомнила про носовой платок, который папа оставил мне перед самым отъездом. Я куда-то подевала его, и это вызвало новую волну слез.

Он подошел и сел рядом с ней на кровать.

– Так уж устроена скорбь. Тебе кажется, что все под контролем, а потом простейшая вещь срабатывает как триггер, и ты опять слетаешь с катушек. Через месяц после смерти отца я нашел его записную книжку, куда он вносил номера телефонов тех мест, где любил покупать семена, и, стоило мне только увидеть его почерк, как боль снова накрыла меня с головой. Я рыдал, как ребенок.

– Значит, я не совсем сумасшедшая?

– Нет, дорогая, совсем не сумасшедшая. – Его глубокий протяжный голос успокаивал ее.

Она повернулась, обвивая его шею руками.

– Ты – лучшее, что когда-либо случалось со мной.

Он приподнял ее подбородок, и, прежде чем их губы соприкоснулись, она почувствовала, что тонет в его темно-зеленых глазах. Поцелуй начался с легкого касания губ, постепенно углубляясь и перерастая в огненную страсть.

Дженни Сью отстранилась, когда услышала, как хлопнула дверь ванной в конце коридора. Она встала и одернула подол ночной сорочки.

– Мне лучше вернуться в свою спальню.

– Дженни Сью, может, сейчас и не время спрашивать, но что мы будем делать с тем, что происходит между нами?

Она наклонилась и поцеловала его.

– Я буду надеяться, что для тебя это больше, чем мимолетное увлечение.

* * *

Крикет ждала в столовой, когда появилась Дженни Сью, а следом за ней и Рик. Она едва подняла глаза, продолжая раскладывать печенье по целлофановым пакетам.

– Мне невыносима даже мысль о том, что пропадет хоть крошка этих драгоценных лакомств.

– Ты уже позавтракала? Я с удовольствием приготовлю нам яичницу с беконом или все, что вы захотите, – предложила Дженни Сью.

– Я бы не отказался от оладий, – сказал Рик.

– То, что ни у кого из нас не получается, разве что когда ты разводишь сухую смесь водой. – Крикет не отрывалась от работы.

– Так, блинчики. Бекон, колбаса или и то и другое?

– Бекон, – хором произнесли они.

– Чем помочь? – спросил Рик.

– Ты умеешь жарить бекон? – Она подтолкнула его плечом.

– Да, мэм.

– Тогда можешь заняться этим, пока я буду печь блины. – Она понюхала воздух. – Я чувствую запах кофе?

– Я сварила. Надеюсь, это не возбраняется, – буркнула Крикет.

– Еще чего. Это здорово. Мы выпьем по чашечке, пока готовится завтрак. А потом, когда поедим, я хочу, чтобы вы оба стали моим совещательным органом. Утром, пока я одевалась и собирала чемодан с вещами, которые хочу забрать с собой на квартиру, мне пришли в голову кое-какие идеи, и мне важно знать ваше мнение, – сказала она.