Спросите Колорадо: или Кое-­что о влиянии каратэ на развитие библиотечного дела в США

Достойны зависти придворные дамы, которые пишут изящным почерком и умеют сочинять хорошие стихи: по любому поводу их выдвигают на первое место.

Сэй-Сёнагон. Записки у изголовья.

Я вошла в здание общественного центра Ривердол без пятнадцати девять — повезло с трафиком. Дорога заняла сорок девять минут, что для вторника просто замечательно. Про себя я называю вторник Днем газонокосилок, поскольку на дороге полным-полно маленьких грузовичков с газонокосилками в прицепах, да и больших грузовиков гораздо больше, чем в понедельник. Но сегодня с утра моросил дождь, — явление нечастое в Колорадо — а кто же любит стричь травку под дождем?

За ночь прямо перед входом выкопали большую яму, в которой плавали обломки пластиковых водопроводных труб — значит, воды в библиотеке сегодня опять не будет, и придется весь день бегать в соседнее здание мэрии за питьевой водой и для отправления естественных надобностей, а секретарша мэра этого терпеть не может. Я умудрилась не упасть в яму (об ограждении, естественно, и речи не было — наверное, городской совет мечтает таким образом уменьшить количество и библиотекарей и читателей, чтобы мы все самоустранились, упав в одну из таких ям — но мы закалены жизнью при социализме, нас этим не возьмешь!) и бочком пробралась ко входу.

В здании еще никого не было, и мне пришлось повозиться, чтобы найти в связке нужные ключи и включить лифт и кондиционер. Потом я открыла двери на лестнице — на каждом этаже своим отдельным ключиком. На всех ключах, и больших и маленьких, есть гравировка «NO DUPLICATE», поэтому терять их нельзя ни при каких обстоятельствах — новых взять негде, и пострадавший сотрудник просто остается без ключей. Поэтому ключи имеются у все убывающего количества персонала. Я все еще обладала всеми мыслимыми ключами, что повышало мой социальный статус («Инна, одолжи мне ключи на завтра! А я подежурю за тебя сегодня вечером!») и наводило на мысли о средневековых замках и седых ключниках.

Я вошла в пустынную библиотеку и начала в строгой последовательности оживлять спящие компьютеры. Сначала сервер, потом принтерную станцию, потом систему заказа компьютеров. Наконец дошла очередь и до самих компьютеров. Первый, второй, третий… У пятнадцатого я остановилась. Компьютер как компьютер, как будто ничего не случилось. Вот только входящие в комплект наушники были выдернуты из гнезда.

В моделях поновее разъемы под наушники удобно расположены на передней панели. В старые корпуса все приходится втыкать исключительно на ощупь, если не хочешь его разворачивать к лесу задом, а к себе передом. Я потыкала штекером в то место, где, по моему разумению, находилось гнездо, но успеха не добилась. Я немного повернула пыльное чудовище и увидела, почему наушники не вставлялись — из расположенного впритирку порта USB торчала маленькая фитюлька, в просторечии называемая «memory stick».

Я вытащила штучку из гнезда, вставила на место наушники, вернула компьютер в прежнее положение. Сначала я хотела сразу же позвонить в полицию, чтобы сдать находку: я почти не сомневалась, что она принадлежала вчерашнему посетителю. Но потом я засомневалась: а вдруг это оставил кто-нибудь другой? Надо сперва проверить, решила я, и уже подошла к столу, намереваясь посмотреть на содержимое фитюльки, но тут в дверь библиотеки громко постучали. Я положила «мемори стик» в карман и направилась к двери.

Наверное, кто-нибудь из наших оставшихся без ключей сотрудников, подумала я, открывая дверь. И сильно ошиблась: за дверью стоял мой давешний неудачливый тренер-ловелас из спортклуба. Непревзойденный знаток йоги и каратэ. На сей раз он был совершенно по-другому одет, в на удивление приличном черном костюме и при галстуке, правда, несколько съехавшем набок. Он тяжело дышал — на наш крутой четвертый этаж без лифта подняться не шутка, это тебе не на уроке йоги ноги задирать. Увидев меня, он, похоже, не поверил своим глазам и решил, что полностью лишился рассудка.

— Это вы? Что вы здесь делаете?

— Я здесь работаю. А вот вы что тут забыли? Это ближайшая библиотека от вашего дома и вам срочно нужен последний роман Донцовой на русском языке? Вам не терпится обучить меня всем тонкостям отведения локтя при выполнении ката «Тайкэку»?

Он прикусил губу, как бы раздумывая, что бы такое получше соврать, но ничего не сказал, а только все тяжело дышал и смотрел на меня, как будто ни разу до этого не видел. Вдруг я осознала, что в здании, кроме меня и моего гостя, никого нет, мне стало несколько не по себе, и почему-то вспомнился фильм «Люди в черном», сцена в морге. Странные у меня иногда случаются ассоциации. Я поежилась и невольно отступила на пару шагов.