Сражения великих держав в Средиземном море. Три века побед и поражений парусных флотов Западной Европы, Турции и России. 1559–1853

Еще в сентябре капитан Гулль с «Аргуса» получил устное разъяснение, что данный ему письменный приказ идти в Александрию для выполнения конвойных обязанностей лишь прикрывает доставку туда Итона для установления связи с Хаметом. Правда, «Аргус» покинул Сиракузы с Итоном на борту только 14 ноября. 27-го он прибыл в Александрию. После множества проблем и неприятностей контакт был установлен, и Хамет прибыл в окрестности Александрии. Сначала турецкие власти не позволяли ему войти в город. И хотя запрет вскоре был снят, было решено, что ему лучше двигаться в Дерну по суше. «Аргус» был послан на Мальту для оказания помощи и должен был встретить экспедицию в городе Бомба, примерно в 40 милях от места назначения. «Аргус» вышел в море 19 февраля с секретарем Хамета на борту и письмами Итона к Бэррону и снова покинул Мальту, на этот раз взяв курс на Бомбу, 26 марта. Его сопровождал «Хорнет» 16 – бывший бриг «Тревеллер», недавно купленный у американских владельцев. А Итон и Хамет с отрядом из 400 человек, в основном арабов, начали свое долгое путешествие по суше от Арабской башни (Борг-эль-Араб), что в 40 милях от Александрии, 8 марта.

«Хорнет» был одним из нескольких приобретений. Капитан Джеймс Бэррон на «Эссексе» в марте был послан в Триест и там купил «Франклин» 8, тот же бриг, что был захвачен триполийцами в 1802 году и продан ими бею Туниса. Он также сделал попытку получить плавсредства, которые можно было бы переоборудовать в канонерки или бомбометы, но потерпел неудачу. Робинсону с «Энтерпрайза» повезло больше. В конце мая он приобрел пару трабаколло – небольших судов прибрежного плавания с люггерными парусами – в Венеции и еще четыре судна в Сенигаллии. Все они были подготовлены к выходу в море в Анконе¹⁰. К этому времени «Эссекс» вернулся в Сиракузы, и новую флотилию сопровождал «Энтерпрайз». Пришлось преодолевать трудности. Флотилия вышла в море 24 июня и прибыла в Сиракузы 12 июля, но без канонерки № 2, которая была подобрана императорским судном к востоку от Мальты и 15-го доставлена в Мессину. Она присоединилась к остальной флотилии в Сиракузах только 2 августа.

Другие малые суда прибыли в Сиракузы из Америки. Десять канонерок было построено специально для Средиземного моря, и восемь из них прибыли 7 и 8 июля в сопровождении «Джона Адамса», который в четвертый раз присоединился к средиземноморской эскадре. Канонерка № 1 оказалась непригодной для столь длительного плавания, а канонерка № 7 затонула по пути со всей командой. Два корабля – «Вендженс» и «Спитфайр» также были приобретены и переоборудованы в бомбардирские кечи. Они вышли из Бостона в конце июня и прибыли в Гибралтар 29 июля и 1 августа соответственно.

Ни один из этих кораблей не принимал участия в военных действиях против Триполи, поскольку война в начале июня окончилась. В целом ее последние месяцы были лишены событий, за исключением разве что экспедиции Итона против Дерны. Блокада Триполи прекратилась с уходом «Президента» 7 сентября и «Виксена» – 26-го. Она возобновилась кораблем «Констеллейшн» в начале февраля, 3 марта к нему подошли «Президент» и «Конститьюшн», а 6-го – «Виксен». «Конститьюшн» снова ушел на Мальту 14-го, но вернулся 5 апреля, чтобы сменить «Констеллейшн», а «Президент» ушел 22 марта и сменил «Виксен» 17 апреля.

В результате в блокаде остались два самых тяжелых корабля эскадры, и хотя неоднократно говорилось, что эффективно вести блокаду могут только небольшие корабли, их вахта была ознаменована довольно важным захватом – тунисского корсара с восемью орудиями и двух его неаполитанских призов. Все они пытались войти в порт Триполи, невзирая на блокаду. Этот захват был произведен фрегатом «Конститьюшн» 24 апреля, и на следующий день Роджерс послал «Президент» на Мальту с призами. Он вернулся 5 мая.

Почти одновременно с этой наглядной демонстрацией возможностей блокады был осуществлен захват Дерны, имевший место 27 апреля. Марш-бросок вдоль побережья был трудным. Итону и горстке американцев нередко было тяжело не допустить, чтобы Хамет и арабы бросили все и повернули обратно. 15 апреля они достигли Бомбы. К этому времени их припасы подошли к концу, и, к большой досаде Итона, в порту «Аргуса» не оказалось. Хорошо хоть он прибыл уже на следующий день, а «Хорнет» с припасами – 17-го. «Аргус» на самом деле подходил к Бомбе 6-го и 9-го, но был вынужден оставаться в море из-за неудобства якорной стоянки.

23-го Итон снова направился к Дерне, и 26-го его «армия» заняла высоту, господствующую над городом. Надо было торопиться, поскольку стало известно, что триполийцы уже на подходе. К счастью, 26-го прибыл «Наутилус» – вскоре после того, как было отвергнуто предложение о капитуляции, а на следующее утро – «Аргус» и «Хорнет». При поддержке огня с кораблей и полевых орудий, выгруженных с «Наутилуса», атака оказалась успешной, и после двух с половиной часов сражения город оказался в руках американцев.